Страница 40 из 87
И не успела я глазом моргнуть, как в личном кабинете с документами появились новые данные.
Счет, словно я уже отработала в космопорте лет сто, не меньше, в банке КОР и еще один, примерно такой же, в рретанском.
– А вот теперь, когда у вас есть выбор, Диана Орлова, я еще раз прошу вас остаться в качестве моей гостьи, забыть о недоразумении и сопровождать меня на бал. Тем более что я уже сообщил королю Рейминару Тар Ренсу, что приду с парой. И упомянул, что вы уник. Королева Алианна очень хочет с вами познакомиться. Надеюсь, вы не обидите нашу замечательную правительницу?
Вот это он завернул! Я смотрела на Ториана и думала: то ли он в самом деле такой замечательный, то ли очень хитрый и опытный стратег. Каждый жест адмирала словно просчитывался с филигранной точностью.
Деньги, достаточные, чтобы я больше не переживала из-за собственной зависимости от чужого гостеприимства и симпатии, приглашение… И под занавес крючок – возможность пообщаться с такой же, как я. Женщиной-уником, которая к тому же замужем за рретанином.
Я вгляделась в лицо адмирала. Он не выглядел рубахой-парнем, но и не казался прожженным интриганом. Скорее, он представлялся хорошим военным, умным, в меру расчетливым и одновременно достаточно великодушным, чтобы не корить меня за вчерашнее.
– Даже не знаю… Я уже собиралась уезжать.
– Диана. Прошу вас, живите в моем замке, сколько захочется. Даю слово, что это вас ни к чему не обязывает. Но разве вам не любопытно посмотреть на наш двор, представителей других планет и рас, абестанцев, наконец?
Он умел уговаривать, этот рретанин, и казался не таким прямолинейным и настырным, как Эльтмар. Боже! Я опять его вспомнила.
Я постаралась отвлечься. Демонстративно залезла в Сеть и на глазах Ториана написала в космопорт, что планы поменялись и я не приеду. Получила ответ, что могу снова подавать резюме, если потребуется работа, и подняла взгляд на адмирала. Ладно. Почему бы и не сходить с ним на бал? Раз уж фея крестная сшила Золушке платье, а семь гномов в лице Ториана готовы обеспечить Белоснежку всем необходимым: жильем и пропитанием.
– Я согласна пойти с вами на бал, – сообщила адмиралу.
Тот улыбнулся шире, в глазах сверкнул перламутр.
– А теперь, если вы не против, мы вместе позавтракаем? – Ториан встал и подал мне руку. – И еще… Если не возражаете, мы могли бы перейти на «ты». Это ни к чему не обязывает. Но несколько облегчит наше общение.
Я кивнула, приняла протянутую ладонь, и мы устремились к двери…
Следующие два дня до бала в замке адмирала кипела приятная суматоха. Ториан все больше где-то пропадал, и мы встречались только за завтраком, обедом и ужином, где рретанин, как обычно, демонстрировал галантность и благородное поведение. Ухаживал, занимал приятными беседами.
Остальное время я проводила либо в беседке на открытой веранде, продолжая читать в Сети про новый мир, технологии, политические течения и прочее, либо со слугами, которые готовили для меня наряд.
Утром меня измерили специальным сканером, а после принесли несколько платьев. Похоже, молекулярная сборка занимала мало времени, потому что туалеты оказались готовы уже к вечеру.
– Пожалуйста, выберите, что понравится, и мы доставим обувь к наряду, – сообщила все та же служанка со светло-голубыми глазами и серебристыми волосами, собранными в высокий хвост.
Она разложила вещи на постели и вышла, указав на оранжевую сенсорную кнопку. Раньше я не замечала ее на стене – слишком высоко располагалась. Чтобы дотянуться, мне требовалось встать на цыпочки. Понятное дело – дворец рассчитывали на рретан.
Платья оказались совершенно разными. Бордовое из тончайшей материи на узких бретельках развевалось при каждом шаге и открывало взору плечи и самую аппетитную часть груди, после которой хочется рассмотреть побольше.
Изумрудное подчеркивало грудь и талию, а его расклешенная юбка стояла так, словно поддерживалась обручами, хотя ничего такого неудобного я не заметила. Сама ткань идеально держала форму.
Разрезы нежно-розового платья открывали ноги почти до бедра, рукава-крылышки придавали наряду изящества.
Алое платье-футляр тоже позволяло увидеть ножки в разрезах, рукава в три четверти подчеркивали хрупкие плечи и высокую грудь.
Я выбрала его. В нем я выглядела одновременно изящной и сексуальной.
Касание оранжевой кнопки на стене – и служанка вернулась, окинула меня довольным взглядом.
– Вам идет, госпожа Диана. И вы очень красивая. Туфли будут к вечеру.
Из лодочек, босоножек, полуботинок и сандалий я выбрала первые, на устойчивом каблучке. Кто знает, какие полы в замке короля Рейминара? Не хочется ударить лицом в грязь во время танцев.
Танцевать я любила, даже немного занималась в кружках и секциях, но как сейчас принято двигаться под музыку, не представляла. Поэтому слегка волновалась. Что же, в крайнем случае просто постою в сторонке и полюбуюсь на других танцоров.
Вечером перед балом ко мне постучались, и вместо привычной уже служанки появился рретанин в военной форме. Он чинно вручил мне красную бархатную коробочку, поклонился и вышел.
Я положила подарок на стол, открыла и обомлела. Внутри красовалось колье из рубинов и бриллиантов чистейшей воды. Ничего подобного я в жизни не носила! Да что там, даже в руках не держала. Украшение стоило целое состояние!
Над колье на мягкой белой поверхности шелка красовались сережки, словно две рубиновые капельки в бриллиантовой окантовке.
Я собиралась уточнить, действительно ли посылка доставлена по адресу, даже встала и двинулась к кнопке вызова служанки, но на браслет-компьютер пришло сообщение от Ториана:
«Дорогая Диана. Спасибо за согласие сопровождать меня на бал в качестве пары. Прими этот небольшой подарок, который идеально подойдет к твоему наряду. С уважением, Ториан Дэй Нир».
Боже! Какой же он милый! Я никогда не была падкой на украшения, подарки и прочее. Но Ториан покорял своей предусмотрительностью, доброжелательностью и щедростью. Он казался настоящим аристократом – до мозга костей. Я даже поймала себя на мысли, что уже и забыла, что Ториан – не человек, а рретанин, с хвостом и чешуйками. Он казался теперь кавалером: джентльменом и красавцем, как ни крути.
Я ждала бала с волнением, ведь это был мой первый выход в свет, мой первый праздник после долгого криогенного сна, моя первая вечеринка после заморозки.
Чувствовала себя почти как школьница, что собирается на выпускной. Перерыла в Сети всю информацию касательно порядков и обычаев Рретана, посмотрела видео с танцами. Они казались интересными, немного диковатыми и страстными, как и сами рретане, и по большей части зависели от кавалеров. Именно они поднимали дам в воздух, кружили, закидывали на плечи. Девушки просто красиво шагали, величаво держа головы.
Нашла я и сведения о здешних короле с королевой. Красивая пара – рретанин и абестанка – бросалась в глаза даже в толпе придворных. Женщина с изящными чертами, точеной фигуркой, даже после трех родов. И богатырского сложения мужчина с благородными чертами, как я теперь поняла, свойственными местным вельможам. Он казался воплощением мужественности и благородства, она – изящества и утонченности. Сыновья четы Тар Ренс походили на отца, дочка выглядела почти точной копией мамы.
Я аж залюбовалась на счастливое семейство, и почему-то пронзила мысль, что и у меня такое может быть, наверное.
Ториан ведь дал понять, что добьется меня. Он такой же благородный, красивый, как и король, тоже имеет высокий чин и уважаем на Рретане…
И почему-то защемило в груди – вспомнился Эльтмар. Его страсть и наша прогулка по лугу с бабочками. Полет с плеч рретанина и наш смех – почти детский, беззаботный, счастливый…