Белоснежка для хвостатых.

Эл! Эл! Она звала его!

Волшебные звуки голоса Дианы проникали под кожу, растекались по венам, достигая сердец.

Эльтмара выгнуло от нахлынувшего желания. Как вдруг…

Связь прервалась. И он не знал, что случилось дальше.

Каким-то образом сознанию Дэй Нира удалось взять верх и оборвать ниточки, что вели от Эльтмара к Диане.

Айтах!

Рен Майр подскочил с постели, со злостью рассматривая помещение. В соседней комнатушке мирно сопел Огги, приняв перед тем на грудь горячительного. Ведь после разговора с Авирисом беглецам довелось побывать на банкете.

Нужно быстрее покинуть станцию и лететь на Рретан, чтобы выполнить задуманное. Во время застолья Эльтмар не терял бдительности и похитил виртуальный ключ от архива экс-короля. Теперь дело за малым – проникнуть в хранилище, чтобы достать нужную информацию. Потом забрать у Авириса загадочный груз, который тот жаждал переправить на Неотерру, и сваливать подобру-поздорову. Гостеприимность Авириса Тир Нера – ныне короля преступного мира Файролы – начинала заметно напрягать.

Кажется, сейчас самое время осуществить задуманное. Это поможет избавиться от терзаний и догадок, было ли продолжение между Дианой и Торианом….

Об этом Рен Майр предпочитал не думать. Эльтмар просто не переживет, если бывший друг сделает ЕГО Диану своей женщиной.

От одной мысли об этом хотелось убивать: медленно, болезненно, слышать стоны и жалобы жертв и упиваться ими… Шипы выстрелили из ладоней и хвоста. Эльтмар едва сдерживался, чтобы не разгромить помещение. Все-таки он в гостях, а не у себя дома.

Диана

Какое-то время я находилась в смятении. Даже любимый рретанский душ не помог привести мысли и эмоции в порядок. Теплые струи, ласкающие тело, вызывали лишь грустные мысли о том, что вскоре эта роскошь станет мне недоступной, ароматная пена совершенно не радовала.

Я еще ощущала на себе касания: ласковые, настойчивые и почти хозяйские. Видела Ториана и чувствовала Эльтмара.

Наваждение не отпускало долгое время вместе с тревожными мыслями о том, как поступит адмирал после моей выходки. Я ведь назвала его… чужим именем. Именем того, кого Ториан считал предателем, ненавидел и презирал всем существом. И когда? В самый эм… интимный момент. Как тут не вспомнить анекдоты о муже, который назвал жену именем любовницы?..

Я накинула свободный халат из мягкой ткани и решила не терять времени даром – заняться своим обустройством, коль скоро Ториан, вероятно, меня выставит. И его можно понять – оскорбленный в лучших чувствах и порывах мужчина в своем праве. Я в его доме всего лишь гостья. И Ториан в любую минуту может от меня избавиться.

Только сейчас я в полной мере осознала всю тяжесть своего положения.

У меня ведь нет ни денег, ни возможности их заработать. Жить тоже негде, податься некуда. Чтобы долететь на Неотерру, если верить Сети, в которую я заходила из браслета-компьютера, требовались немалые средства. Если адмирал меня выставит, придется просто бомжевать на чужой планете.

Правда, если уж где и бомжевать, так это на Рретане. Сеть подсказала, что планета очень зеленая, здесь в изобилии растут фрукты и ягоды. Можно сплести шалашик в лесу и какое-то время питаться подножным кормом. М-да… Еще бы уметь плести шалашик… У меня и корзинки-то на домоводстве получались кривые и косые.

Мне все время чудились шаги Ториана за дверью. Казалось, вот-вот явится адмирал и попросит уходить восвояси, и это подстегивало.

Я полночи рыскала в Сети, пока не нашла приемлемые варианты, чуть получше шалаша в лесу и ягод с фруктами в качестве пропитания.

В некоторых местных кафе нанимали официанток и выделяли им комнаты в общежитии. В космопорте также требовалась обслуга: официанты, уборщицы, механики. На роль последних я не годилась – с техникой у меня всегда были сложные отношения. Зато подавать еду, мыть полы, корабли, тем более что теперь для этого требовалось лишь дистанционно управлять сотней моющих пылесосов, казалось посильной задачей для девушки из прошлого. Ладно, подам заявку на обе вакансии. Куда возьмут, туда и устроюсь.

Я скинула свои документы, написала краткое резюме и на том успокоилась. Судя по отзывам, брали в космопорт почти всех желающих подходящего возраста. Обслуги там всегда не хватало, а официанты и уборщицы, накопив денег, уходили на более престижные должности. Поэтому текучка оставалась бешеной.

Ладно. Будем надеяться, что крышу над головой я себе обеспечила. Значит, можно поспать, пока не переехала из замка в лачугу… Точнее, в комнату в общежитии рретанского космопорта. Белоснежка из меня не вышла – принц получил по… заслугам за свою несдержанность, Золушка, кажется, тоже – на бал я уже не поеду.

Ничего. Главное, я жива, здорова и готова к новой жизни. Где наша не пропадала?

С этими мыслями я легла в постель и проспала до самого утра почти беспробудным, тяжелым сном.

Проснулась я от солнечных зайчиков, которые беззастенчиво скакали по постели, приятно согревая лицо и ладони. Ладно, пора вставать. Нас ждут великие дела, Диана! Время нежиться в кровати уже миновало.

Я опасалась, что Ториан позволил остаться на ночь исключительно из гуманных соображений. Не выставлять же гостью в темное время суток! И вот теперь адмирал явится с просьбой покинуть его гостеприимное жилище.

Думая в таком направлении, я постаралась одеться как можно удобнее. Выбрала длинное свободное платье с расклешенной юбкой и туфли без каблука, устроилась на кровати и снова вышла в Сеть.

Первые же известия порадовали. Меня приглашали на работу и предлагали уже сегодня пройти инструктаж или написать, когда смогу на него явиться в ближайшие дни. Я как раз собиралась отправить сообщение с просьбой пояснить, как добраться до космопорта примерно от замка адмирала. Есть ли какие-то рейсовые эртары и можно ли пользоваться ими в долг…

Но в эту минуту в дверь постучали. Я все же завершила дело: вопрос и подтверждение, что я явлюсь на инструктаж сегодня, улетел к будущему работодателю.

Стук повторился.

– Войдите, – предложила я, готовясь к худшему.

На пороге, как и ожидала, появился Ториан Дэй Нир, неожиданно приветливый и улыбающийся.

Серебристые рубашка и брюки как влитые сидели на мощной фигуре рретанина; он казался немного взбудораженным, но совершенно не злым.

– Доброе утро, – первым нарушил молчание адмирал. Он вдруг приблизился и разместился на постели рядом со мной, выдерживая, тем не менее, небольшое расстояние.

– Доброе утро, – эхом повторила я.

– Диана. Простите мне вчерашнее поведение. Мы знакомы недавно, да и ваше… эмм… общение с Эльтмаром Рен Майром несколько меня раздосадовало. Я хотел бы забыть о досадном происшествии и просто начать все заново. Вы знаете, как я отношусь к вам. И очень надеюсь, увидите, что я гораздо достойней, нежели разыскиваемый по всей галактике преступник.

Он помолчал, ожидая моей реакции. Я усмехнулась с облегчением.

– Знаете, я ведь уже нашла работу, на случай, если вы меня выставите.

Ториан выпрямился, слегка придвинулся, подумал и все же взял мои ладони своими.

– Диана! Ну что за глупости?! Как я могу вас выставить? Вы самая дорогая гостья из всех, что у меня жили. И замечательная гостья. Что там за работа? – Рретанин что-то поискал в своем браслете компьютере. – Последнее ваше сообщение ушло в космопорт?

Я кивнула.

– Отменяйте инструктаж. Вы моя гостья, и я не собираюсь отпускать вас. А если бы и отправил восвояси, то уж точно не стал бы заставлять искать работу ради пропитания и крыши над головой. Все же на Рретане вас приняли не лучшим образом. Обидели подозрениями и даже продержали некоторое время в тюрьме. Небольшая денежная компенсация – меньшее, на что вы можете рассчитывать. Простите, что не подумал об этом раньше. Наверное, вы ощущали себя некомфортно, зная, что, уехав от меня, не сможете нормально устроиться. Чувствовали себя заложницей положения… Это моя оплошность. Сейчас…