Тёмные улицы

— Да ладно?

— Без «ладно», Анг! Этот агрегат — растворитель и конденсатор в одном флаконе!

Та-да-да-да-да! Очередная серия выстрелов прогрохотала совсем рядом с нами, а после этого кто-то радостно заорал:

— Я попал в этого урода, попал!

В следующее мгновение погас свет. Пуф-ф! Все имеющиеся в помещении системы освещения вырубились, после чего последовала новая волна стрельбы и истерических выкриков.

— Кто вырубил свет?!

— Кто-нибудь его видит? Куда он упал?

— Фонари! Фонари включайте!

В темноте замелькали лучи переносных прожекторов и пространство вокруг нас превратилось в калейдоскоп из света и тени.

— Ангус! — прошипел Ним. — Демон только что отрубил связь!

Посмотрев на свой талк, я убедился в том, что маг прав — тот функционировал в автономном режиме. Проклятие! Как же всё это не вовремя! Хотя, в то же время, а кому нам звонить? Коллегам Джима, для того чтобы сообщить про лабораторию? Ха. А как быть с тем, что в ней ошивается демон? И, кстати, о демоне…

— Л´акток! — тихо, но яростно произнёс я и демон услышал. Под высокими сводами ангара что-то коротко сверкнуло и хлопнуло, а на верхнюю площадку самого высокого агрегата приземлилась пылающая фигура.

Выглядел демон, мягко говоря, устрашающе. Края его нескладной фигуры подсвечивались мерцающими огненными волнами, а глаза светились ярко и объёмно, как маленькие светила. Клацнув несколько раз клювом, Л’акток принялся осматриваться и нас окатило давящим ощущением от его взгляда. Насколько бы ни ослабило его бегство Аспектов, этот демон был невероятно силён.

— Хта-а-ат! — заорали сразу несколько гинийцев и принялись поливать Л’актока очередями из автоматов. Не знаю, заметил ли хотя бы один из них, но ни единый выстрел по демону ни попал.

Пространство ангара наполнилось вспышками и оглушающим грохотом, эхом, криками и безостановочной суетой. Гинийцы, обезумев от страха, палили в демона и то и дело задевали кого-нибудь из своих, Л’акток рычал и крутился в разные стороны, а в широких проходах между линиями производственных агрегатов появилось множество птицеподобных теней.

— Вот за какими звёздами я с вами пошёл?! — орал Ним, пригибаясь и стараясь укрыться от свистящих рикошетов за пологом из Формул.

— Что делаем, Анг? — спросил по защищённому каналу Джим. — Может, вмешаемся?

— Нет. — покачал головой я. — Видишь этих теней? Они…

Крики гинийцев внезапно сделались особенно громкими, а вслед за этим последовал взрыв такой силы, что некоторые из высоких агрегатов наклонились и рухнули, а ближайшая ангарная стена деформировалась и принялась разваливаться на части. Клубы дыма и пыли поднялись до самого потолка.

— Анг, у этих дегенератов гранаты. — предупредил Джим.

«Да я как бы услышал», — подумал я, а из поверхности пола передо мной выглянула голова Л´актока.

— Поймана. — рокочуще произнёс он. — Благодарю тебя, Ангус. Осталось отыскать последнюю — и я оставлю ваш мир в ваших руках.

Демон исчез, а я развернулся и осмотрелся. Птицеподобных теней видно не было, демона тоже. Крики гинийцев поутихли — большая их часть сместилась к дальней части ангара, остальных перестреляли во время попыток зацепить демона.

— Джим, нужно выбираться наружу. — сказал я и помахал рукой Ниму. — Эй! Выходим на улицу! Через пролом!

Просканировав пространство Формулами, я убедился в том, что за ближайшими поваленными аппаратами и механизмами никого нет, и подал знак остальным. Перебравшись через завалы, мы выглянули наружу и замерли.

— Анг, ты сможешь нас отсюда телепортировать? — спросил Джим.

— Телепортировать? — переспросил я, рассматривая приближающиеся к ангару мощные приземистые силуэты. — Зачем? Это же роботы Наблюдателей.

— Роботы Наблюдателей? — мы с Джимом разговаривали открыто и Ним услышал мою последнюю фразу про роботов. — Где?

— В дальней части двора. — я ткнул пальцем в нужную сторону. — Вон там. Тут почему-то темно, и ты их не видишь… Странно, кстати, что их сюда прислали. Как-то это не та помощь, что могла бы потребоваться.

— АНГ. — Джим внезапно оказался совсем рядом со мной. — Очнись, Хтат тебя забери! Это не городские Стражи и даже не Подавители! Это тяжёлые штурмовики! Ты понял, нет? Их не используют для городских операций! И ещё это РОБОТЫ, АНГ! До тебя всё ещё не дошло? РОБОТЫ!

«Твою ж диверсию…» — мысленно выругался я, а успевшие подобраться совсем близко к зданию роботы открыли по нам огонь из своих орудий.

Глава 17. Армагеддон, который уже сегодня

До-до-до-до-до-донг!

Ним что-то закричал, но у меня не получилось разобрать, что именно. Оба робота, по счастью, стреляли всё-таки не по нам, а по гинийцам, которые метались по улице где-то левее, но впечатление было такое, словно в следующую секунду прилетит и по нам. Отшатнувшись от пролома, я успел заметить, как в верхней части корпусов роботов приходят в движение продолговатые орудийные выступы.

«Какого чёрта они делают?» — успел подумать я, а Джим ухватил нас с Нимом поперёк туловищ и потащил за собой.

— Джих-хм! — прохрипел я. Рука товарища стиснула меня с такой силой, что я едва мог нормально дышать.

— Потом! — рявкнул Джим. Не останавливаясь, он буквально пронёсся несколько десятков метров вдоль стены здания и заскочил в широкие ворота, ведущие в соседнюю пустующую постройку. После этого он замешкался, а позади нас раздался грохот такой силы, что меня слегка оглушило. Пол внезапно оказался не под ногами, а сбоку, а потом мы повалились на него и нас разбросало в разные стороны. Сверху начали падать здоровенные куски кровли. Бух! Бух! Бум-ф! Пыли в воздухе сделалось столько, что я уже не видел собственных рук.

И надо сказать честно: не будь со мной Джима — то я их, скорее всего, больше никогда бы и не увидел. Несмотря на прогремевший в соседнем здании взрыв, его броня скомпенсировала воздействие ударной волны и это позволило ему сохранить ясность мысли. Когда здание, в которое мы попали, начало рушиться, он ухитрился проломить одну из стен и вытащить и меня, и Нима на свежий воздух. После чего помог переместиться под защиту соседних зданий.

— Что… за… ерунда? — произнёс я, пытаясь привести в порядок мысли при помощи магии. Получалось плохо — голова кружилась и переулок вокруг меня всё время пытался наклониться куда-то вбок.

— Контузило тебя, Анг. — ответил Джим. Его голос, в отличие от моего, звучал почти так же ровно, как раньше. — Тебе по голове таким обломком прилетело, что хорошо, если не будет последствий. Скажи спасибо своему шлему.

— А где… Ним?

— Рядом с тобой лежит. Повернёшь голову налево — увидишь. Он был без шлема, так что там и сотрясение, скорее всего, и Хтат знает, что ещё.

— Где… мы… сейчас?

— Напротив того, что осталось от ангара. — Джим на мгновение замолчал. — Я уже отправил сигнал своим, так что помощь будет через пару минут.

— Ясно. А что… взорвалось?

— Ракеты, Анг. Они разнесли этот грёбаный ангар баллистическими ракетами.

«Ракетами?» — мысленно повторил я и, зажмурившись, постарался привести мысли в порядок. Да уж, кто бы теми штурмовиками не управлял, понятия чести и справедливости у него отсутствуют напрочь.

— Нам крупно повезло, Анг. — сказал Джим. — Повезло, что моя броня рассчитана на ведение боевых действий, повезло, что в той грёбаной стене была брешь и повезло, что дегенерат-оператор обрушил на себя соседнее здание.

— Какой ещё оператор?

— Тот, который управлял роботами. — Шлем Джима на мгновение мелькнул прямо передо мной. — Какой же ещё. Баран, кстати, редкостный. Не используй он ручной управление — и нам была бы хана.

— А где они… сейчас?

— Кто?

— Роботы.

— Всё там же, под завалами. Где бы им ещё быть?

Где-то совсем рядом зазвучали приближающиеся сирены.

— Ну, вот и кавалерия. — вздохнул Джим.

* * * * * *

В себя я приходил не менее получаса. Пока Стражи и бойцы из Управления окружали место происшествия, пока разговаривали с Джимом, пока укладывали в медицинский модуль так и не пришедшего в себя Нима… В какой-то момент я понял, что сижу, прислонившись к стене, и смотрю в одну точку, а вокруг меня вращается несколько отражающих Формул.