Страница 5 из 50
— Зачем тогда встал? Спал бы уже до ужина, — не утерпел Вик. Он в первый раз заговорил со Стивеном после его возвращения из Канады.
Тот фыркнул и нехотя ответил:
— Лорен подняла, сказала, что я нужен ей для срочного дела. Удивляюсь, когда она спит? Зашла такая свеженькая вся, веселенькая.
— Она уже в девять была свеженькой и веселенькой, — отозвался Габриэль. — Как, впрочем, и девочки с Шоном. Он поехал вместе с ними в свадебный салон, сказав, что обожает выбирать одежду, но еще никогда не участвовал в выборе свадебного платья.
— Странно, отец терпеть не может ходить по магазинам, — удивился Алан. — Два раза в год покупает все сразу в одном бутике, только, чтобы не ходить по остальным.
— Лорен попросила его поехать с нами для обольщения Ванессы, — рассмеялась Стася. — Та прямо растаяла от его комплиментов. А когда Шон сказал, что он купит платье, потому, что крестный отец невесты, она сделала ему огромную скидку. Платье выйдет не в пять раз дороже, как ей пообещала Лорен, а в два раза дешевле, чем обычно платят за срочный заказ.
— Ты тоже ездила в салон? Зачем? А как же Раян? Неужели ты потащила его с собой? — возмутился Стивен.
— С Раяном остался Вик, а меня позвала Лорен. Я ведь тоже никогда не выбирала свадебное платье, и мне было очень интересно. Она даже уговорила меня примерить одно из них.
— Что может быть в этом интересное? — скривился Стивен. — Столько суеты вокруг этой свадьбы.
— Для тебя так точно ничего, — обиделась Стася, и ее глаза невольно наполнились слезами.
Девушку очень огорчало, что у них не было настоящей свадьбы, а мужу было на это наплевать. В салоне Ванессы, куда они прибыли большой и шумной компанией — Патрисия, Тэсс, Саманта, Лорен, Кристиана, Дария, Шон и она, было так весело, что на мгновение Стася почувствовала себя невестой, особенно, когда Лорен предложила ей примерить роскошное платье цвета чайной розы. Она поддалась игре и получила массу удовольствия, услышав искренние комплименты и понравившись себе самой. Только жаль, что у нее никогда не будет свадьбы, и такого красивого платья, и родителей уже давно нет в живых, и вообще…
— Эй, эй, малышка, ты что это? — услышала она заботливый голос брата. — Нашла на кого обижаться! Ты забыла, что Стивен целый год прожил с наргонами, и сам стал таким же?
— Сейчас кому-то заеду по шее, — угрюмо пообещал тот. — У нас, наргонов с такими умниками разговор короткий.
— Вик, дорогой, ну как ты можешь так говорить о Стивене? — раздался с порога нежный голос. — Стасенька, я шла мимо детской и услышала плач Раяна. Прости, но я не смогла его успокоить.
Стася мгновенно утерла слезы: — Спасибо, Лорен, побегу, успокою его.
Она быстро покинула комнату, а Лорен с Шоном вошли в столовую и заняли свои места.
— Стивен, что ты себе позволяешь? Опять довел жену до слез? — строго спросила девушка.
— Да что я такого сделал? Чего вы напали на меня?
— Не понимаешь, значит? Объясняю для непонятливых. Стася — католичка, и очень переживает, что не обвенчана с тобой. Я все ждала, что ты сам догадаешься предложить ей венчание, а ты разыгрываешь из себя дурачка, еще и подсмеиваешься над ее разговорами о свадьбе.
— Да если ей нужно эта свадьба — пожалуйста! Хоть завтра!
— Отлично, — быстро согласилась Лорен. — Только запомни, что ты сам это предложил. А свадьба нужна не только Стасе, но и твоим родителям, Патрику, да и Раяну не помешает, чтобы его родители были в законном браке. Твоя мама очень переживает, что вы живете без церковного обряда.
Она взяла телефон и набрала знакомый номер.
— Патрисия, помните наш разговор пару недель назад? Стивен тоже захотел обвенчаться. Я думаю, что лучше сделать все одним махом — две свадьбы в один день. Скажем, что они захотели повторить свои клятвы, данные ранее в Варшаве, перед родными в Дублине. Вот видите, как хорошо все сложилось, не зря я попросила Стасю примерять то миленькое платьице. Вы его отложите у Ванессы, а завтра Стася еще разок примерит, чтобы окончательно определиться стоит ли его подгонять. Ну, что вы, я тут ни при чем. Он сам принял такое решение. Захотел, как Арчи, дать жене клятву верности на всю жизнь. Увидимся вечером и все обсудим, — насмешливо глядя на недовольного Стивена, пообещала она его матери, заканчивая разговор.
— Ты играешь всеми, как пешками, еще и папочку своего подпрягаешь. Арчи и Тэсс вам мало? Сначала сыграли ими, теперь до меня добрались? Что за мания такая всех переженить? — со злостью спросил Стивен.
— А я рад, что мы с Тэсс поженимся, пусть даже мы и были пешками в чьей-то игре. Конечный результат игры мне очень подходит, — раздался голос Арчи. Он тихо вошел в комнату и слышал весь разговор.
— Мы играли не пешками, а королем и королевой, — холодным, как арктический лед голосом, ответила Лорен. — И наша партия закончилась, перед отлетом в Канаду. Дальше они сыграли сами. Ты же не хочешь сказать, что мы подстроили ночлег в ледяной хижине или ранение того бедного парня, натравив на него бешеного медведя? Рисковали жизнями Тэсс, Арчи и погонщика ради своей игры? Не думала, Стивен, что ты считаешь нас настолько всемогущими, — уже откровенно издевательски зазвучал ее голос. — Может, и солнце светит по нашему указанию?
— Я не это хотел сказать, — начал оправдываться тот. — Конечно, и медведь, и ледяная хижина были цепью случайностей, но признайся, что вы с Шоном поспорили на Арчи.
— Ну, ну, продолжай, — с насмешкой поощрила его Лорен. — А на что именно мы поспорили на Арчи? Что подсказывает твой праведный гнев? Молчишь?
— Арчи, помнишь наш недавний разговор? — с легкой улыбкой спросила она. — Когда мы говорили, что любовь можно найти где угодно, даже на работе? Мы с Шоном тогда приходили в ваш офис.
— Конечно, помню, — ответно улыбнулся ей Арчи. — И очень рад тому визиту, ведь в итоге у нас в офисе произошли кардинальные изменения, да и в моей жизни тоже.
— Тогда мы и увидели, что Тэсс влюблена в тебя, иначе, какой смысл ей работать за столь мизерную зарплату, выполняя колоссальный объем работы? Да и ты был к ней неравнодушен. Вспомни, как ты набросился на Стивена, когда он стал издеваться над ее внешним видом. Он тогда не на шутку испугался, что ты ему двинешь за такие слова. Признайся, вряд ли ты кинулся бы так защищать, к примеру, миссис Бенсон. Ты сам добился новой должности для Тэсс и настоял на недельном отпуске. Наша цель состояла в том, чтобы дать вам возможность оказаться вне стен офиса в неформальной обстановке. Шон придумал поездку в Канаду и уговорил Лукаса поручить заключение сделки тебе, а я уговорила Тэсс полететь с нами. Он играл за мальчика, а я — за девочку. На этом наша игра закончилась. Дальше вы уже сыграли свою игру и, по-моему, с отличным результатом.
— А за что тогда был приз в пол-лимона? — с иронией поинтересовался Стивен, — Мы все слышали, что вы начали игру и назначили приз.
— За то, кто из них первым признается в любви, — раздался тягучий голос Шона. — Мой мальчик или девочка Лорен.
— Ничего себе приз за простое признание! Давай, колись, брат. Скажи, кто из них стал богаче на полмиллиона.
— Никто. У нас ничья! — звонко рассмеялась Лорен. — Как определить, кто был первым? Тот, кто сказал это словами или тот — кто губами? Что перевесит — поцелуй или слово?
— Что значит поцелуй? — презрительно скривился Стивен. — Да мало ли кто кого поцелует, а слова не каждый скажет.
— А это, смотря какой поцелуй. Иногда и слов не надо, все и так понятно.
— Подтверждаю, что у вас ничья, — широко улыбнулся Арчи, вспоминая свой первый, далеко не целомудренный поцелуй в ледяной хижине. — И спасибо вам обоим. Вы перевернули нашу жизнь. Вырвали из рутины и помогли найти друг друга, посмотрев вокруг широко открытыми глазами. Лорен, вчера Тэсс назвала тебя ангелом, — он взял ее руку, поднес к губам и поцеловал. — Ты, и правда ангел. Ангел любви, помогающий всем.