Страница 39 из 57
Амелия неторопливо направилась к двери, а я направился в туалет, у нас оставалось еще пятнадцать минут, так что мне нужно было как-то убить время.
— Э-э, Рид? — я услышал Амелию через дверь кабинки. — К тебе кто-то пришел.
— Кто это? — прошептал я.
— Понятия не имею. Какой-то грузный чувак с дурацкой стрижкой. Но он ждет в холле.
Открыв кабинку, я вымыл руки. У меня не было возможности сменить костюм до последней сцены, поэтому я вышел из нашей гримерки и обнаружил Брэндона, стоящего у стены, подперев ногу.
Мои кулаки сжались, и кровь в моем теле вскипела, став совершенно горячей: — Что ты здесь делаешь?
Он попятился, подняв руки в знак капитуляции:
— Привет, чувак. Я здесь просто для того, чтобы поговорить.
Чарли вспыхнула в моем сознании, и я изо всех сил старался успокоиться.
— Чего ты хочешь?
— Послушай, насчет Чарли…
— Не произноси ее имени, — потребовал я, медленно приближаясь к нему, и он сделал шаг назад, его брови опустились к глазам цвета грязи.
— Ладно, ладно. Я просто хотел извиниться.
Мои брови взлетели вверх:
— Я не тот человек, перед которым тебе следует извиняться.
— Что ж, — сказал он, прочищая горло, — я заслужил тот удар.
— И снова, приятель, ты разговариваешь не с тем человеком.
— Я пытаюсь загладить свою вину. Я надеюсь поговорить и с ней тоже.
— Удачи тебе с этим, — если я знаю Чарли, а я знаю, она бы и близко его к себе не подпустила. Не был уверен, что я подпустил бы его к ней, если уж на то пошло. — И вообще, почему ты здесь? Разве ты не живешь в Калифорнии?
— Я… вообще-то, я возвращаюсь домой. МакКензи помогла мне устроиться сюда на работу на следующий семестр.
Пиздец, блестяще. Чарли это вряд ли обрадует.
— Откуда ты знаешь МакКензи?
— Она была моей школьной учительницей театра.
Я моргнул. Гребаный маленький мир становится все меньше и меньше с каждым чертовым днем.
— Похоже, мы какое-то время будем работать вместе, МакКензи сказала мне, что ты скоро заканчиваешь учебу, и я не хотел, чтобы ты бил меня по лицу каждый раз, когда мы заходим в одну комнату.
Я все еще не был уверен, что не хочу этого. Этот парень казался достаточно искренним, но то, что он сделал с Чарли… Я был насторожен.
— Ага, — свет в коридоре вспыхнул, и я отвернулся, не сказав больше ни слова.
Зрительный зал взорвался волной криков и аплодисментов, и я улыбнулся, глядя в бездну. Свет на сцене немного потускнел, и я смог разглядеть лица всех, кто сидел на сиденьях передо мной, но они не сидели, они были на ногах, аплодируя во всю силу.
Моя первая официальная овация стоя. Черт возьми. Выплеснув все свое восхищение, занавес опустился, и я повернулся, чтобы увидеть, как Амелия заключает меня в объятия, хихикая мне на ухо.
Я усмехнулся и поставил ее на ноги.
— Мы можем делать это вечно? Откажись от своей мечты о собственном семейном отеле типа «B&B» и давай отправимся в турне.
Я рассмеялся, и мы направились в сторону зрительного зала, чтобы сфотографироваться.
— Извини, Амс. Мне правда нравится это чувство, но этот отель — вся моя жизнь, — я и представить себе не мог, что оставлю его позади. Играть было весело, но это не было моей страстью.
Она вздохнула:
— Хорошо, но когда тебе понадобится немного уверенности, напоминающей о твоих безумных способностях, вспомни этот момент.
— Так и сделаю, — сказал я. Я ни за что бы этого не забыл.
Мы стояли у двери, ожидая, пока кто-нибудь из других актеров выйдет на улицу.
— Кто был тот парень? — спросила Амелия через несколько секунд.
Я почесал бровь и посмотрел вниз:
— Э-э, это был бывший Чарли, Брэндон.
Амелия фыркнула:
— Это тот придурок, за которого она чуть не вышла замуж?
— Очевидно, он приезжает, чтобы помочь с театральной программой в следующем семестре.
— Чарли сойдет с ума, черт возьми.
Я кивнул, но в данный момент меня больше беспокоил сегодняшний вечер. Я не хотел, чтобы Брэндон испортил ей вечер.
— Что собираешься ей сказать?
Я вздохнул:
— Правду. Нет смысла оттягивать неизбежное. Она заслуживает того, чтобы знать.
Амелия кивнула, когда остальные актеры подошли к нам. На данный момент наш разговор окончен, я открыл дверь и улыбнулся, когда вспышки света проникли в мое зрение.
Возможно, я ухмылялся на каждом снимке, но каждый раз, когда щелкала камера, я был все ближе к тому, чтобы сказать Чарли, что ее бывший вернулся в город, и гораздо ближе, чем ей хотелось бы.
Я больше не мог ждать, накинул куртку на плечи и направился к стоянке, где, как я знал, должна была припарковаться Чарли. Мне нужно было увидеть ее.
Подержать ее.
Пообещать ей, что, несмотря ни на что, даже если бы она не нуждалась в защите, я бы это сделал, если бы она попросила.
Фары ее машины осветили пустую парковку, и я улыбнулся, когда она помахала мне рукой.
Заняв ближайшее место для парковки рядом со мной, она быстро заглушила свою машину и выскочила из нее, прыгнув в мои объятия. Я хмыкнул, тяжесть ее объятий отбросила меня на несколько шагов назад.
Она сжала мою шею, когда я поставил ее на ноги.
Запечатлев поцелуй на ее губах, я потянулся к ней, схватил ее сумку и протянул ей.
Воздух пощипывал нашу кожу, кончик носа Чарли стал светло-розовым. Я взял ее за руку и повел к задней двери аудитории.
Кампус все еще гудел после спектакля, и я украдкой поглядывал на нее, пока мы шли сквозь толпу людей. Она пыталась скрыть свою улыбку, но я каждый раз видел ее, изгиб ее губ, и мое беспокойство немного уменьшалось.
Она крепко держала меня за руку, вечеринка была уже в самом разгаре, когда мы вошли в театр.
Хэм и Амелия подошли к нам.
— Привет! — поздоровалась Амелия, обвивая руками шею Чарли. — Как ты?
Чарли удивленно посмотрела на меня большими глазами через плечо Амелии:
— Я в порядке, Амелия. Я так рада тебя видеть.
Амелия отпустила Чарли, и я не мог в это поверить, но Хэм подошел и легонько обнял Чарли, прежде чем повернуться и обнять меня.
Амелия, Чарли и я отступили назад, ошеломленные, когда он отпустил меня. Я моргнул, не зная, что сказать.
К счастью для меня, Амелия вмешалась:
— Боже мой, чуваки. Видели бы вы нас сегодня вечером!
Чарли рассмеялась:
— Вы, ребята, всегда потрясающие.
— Спасибо, — сказали мы с Амелией одновременно.
Хэм кивнул:
— Сегодня вечером вы оба были на совершенно новом уровне.
Я, честно говоря, был удивлен, что он снова посмотрел это представление. Может быть, он менялся.
Амелия взяла Хэма за руку.
— Итак, — сказала Чарли, — что у вас, ребят, на ужин? Я умираю с голоду!
Я рассмеялся, помахал Амелии и Хэму и повел ее к столу с едой.
— Черт, никаких вафель и взбитых сливок? Что это за неудачное обслуживание такое?
Слегка шлепнув ее по заднице, я схватил тарелку и положил на нее пару бутербродов и два пакетика чипсов.
Чарли оглядела стол с едой и взяла печенье с шоколадной крошкой. Она осторожно откусила кусочек, маленькая крошка прилипла к уголку ее верхней губы. Я усмехнулся, вытирая ее большим пальцем.
— Ты заляпалась, — сказал я.
Хихикая, она высунула язык изо рта, чтобы убрать последние остатки шоколада, и я резко остановился, очарованный этим действием. Никогда еще я так не ревновал к чему-то настолько глупому. К языку.
Она подняла взгляд, и улыбка тронула ее губы. Ее глаза потеплели в тот момент, когда я опустил взгляд.
— Что? — сказал я, моя рука изголодалась по прикосновению к ее коже.
— Ты в некотором роде очень красивый, ты знаешь это?
Мой пульс участился, когда ее голодные глаза оценили меня.
— Ты в некотором роде очень красивая, ты знаешь это?