Страница 40 из 101
Я не была глупой. Я знала, что что-то происходит, что-то плохое, о чем он не хотел мне рассказывать. Всякий раз, когда я осторожно спрашивала, он говорил мне, что я должна сосредоточиться на Кеджари, тоном, не оставляющим места для переговоров, и что мне лучше знать, чем бросать вызов.
Поэтому я сделала так, как он сказал. Я сосредоточилась и тренировалась.
На второй неделе тренировок, мы с Райном отказались от ночных прогулок по районам, чтобы тренироваться с Мише в апартаментах. Выработать ритм с Райном было сложнее всего. Но как только мы заложили основу нашего партнерства, Мише было легко вписаться в него. Она была быстрой и гибкой, интуитивно реагируя на бессловесные подсказки. После нескольких неуклюжих стартов мы втроем превратились в сбалансированную команду.
В тот вечер, на половине занятия, Мише остановилась. Она отступила к стене и присела, сжав руки, с круглыми глазами.
Я застыла на середине движения.
— Что случилось? — спросила я, встревоженная. — Я сделала тебе больно?
— Нет, нет. — Она покачала головой, ухмылка расползлась по ее рту. — Это просто… боги, посмотрите на себя! Это потрясающе!
— Нет такой связи, как связь из-за убийства, — сухо сказал Райн.
— Я так горжусь, — вздохнула она, и я все еще пыталась понять, шутит она или нет, когда она закатила глаза и поманила к себе.
— Ты просто пытаешься получить дополнительный перерыв. Пойдем, Мише.
Вместе мы оттачивали открытую нами командную работу ночь за ночью. Каждое утро я падала в постель без сил. Каждую ночь я просыпалась уставшей и готовой делать все заново.
На шестнадцатую ночь, в краткие секунды перед сном, я подумала: Это может сработать.
Это действительно может сработать.
И, возможно, возможно, мне это даже понравилось.
Глава
24
Мы с Райном уже несколько дней не ходили в человеческие районы, поэтому, когда Мише затаилась в своей комнате, работая над каким-то новым заклинанием, мы воспользовались возможностью вернуться. Я ожидала, что, учитывая наше отсутствие, в округе будет полно вампиров, рассматривающих его как место охоты. Но вместо этого мы с Райном разобрались только с двумя очень пьяными вампирами, пытавшимися отобрать пару детей, а потом бесцельно бродили по пустым улицам.
— Хм, — сказал Райн после часа бесплодных блужданий. — Может быть, мы создали себе очень грозную репутацию, сами того не ожидая.
— Даже более ужасающую, чем мы думали, — сказала я. — Мы слишком хорошо делаем свою работу.
Мои щеки напряглись. Я была так довольна, что долго не замечала, как Райн смотрит на меня.
Моя улыбка исчезла, и он рассмеялся.
— А вот и она.
— Что? — огрызнулась я.
— Только что ты выглядела очень довольной собой.
Я пожала плечами.
Отлично. Я была довольна собой.
— Мы могли бы пойти в западный квартал, — предложила я.
— Ммм… — Он засунул руки в карманы пальто и огляделся вокруг, как будто внезапно осознав, где мы находимся.
— Это соглашение?
— У меня есть идея получше.
Он пошел по соседней улице, оставив меня посреди дороги.
— Куда ты идешь? — позвала я его.
Он оглянулся через плечо, прищурив глаза.
— Я хочу выпить. Ты идешь?
— Ты хочешь сказать, что ты, человек, приходишь в этот район почти каждую ночь, закалываешь всех бедных вампирских ублюдков, которые попадаются тебе на пути, становишься таинственным спасителем невинных человеческих граждан, и все же, несмотря на то, что ты провела здесь почти половину своей гребаной жизни, ты никогда не общалась с этими людьми? Никогда не ходила в паб? Ни разу не поздоровалась с кем-нибудь из тех, кого спасла? Вообще ничего из этого?
Он сказал это так, будто это смешно, и это меня обидело.
— Я была здесь не для этого. — Я пристально на него взглянула. Эффекта от взгляда практически не было, ибо Райн был намного выше меня и шел так быстро, что мне приходилось неловко бежать на полусогнутых ногах, чтобы не отстать от него. — Мы здесь не для этого.
— О, перестань, принцесса. Мы так много работали, что уже некого убивать.
— Тогда мы должны вернуться в Лунный дворец.
— Я не хочу возвращаться в Лунный дворец. Я хочу самое дерьмовое пиво в городе. Я хочу пенистое, кислое, ссаное пиво. И место, где его можно получить, находится менее чем в квартале отсюда. Ах-ха! — Его лицо засветилось, и он ткнул пальцем через дорогу, когда мы завернули за угол, указывая на шаткую, полусгнившую деревянную вывеску, на которой, похоже, когда-то было написано «У САНДРЫ», но теперь больше походило на «У СА ДРЫ».
— Это место, — сказал он, направляясь к нему, — находится здесь уже почти сто лет, и…
— Подожди.
Я схватила его за руку как раз в тот момент, когда он собирался открыть дверь. Движение было намного грубее, чем я планировала, слабая тень вырвалась из кончиков моих пальцев, мои ногти впились в кожу его пальто.
Он остановился, нахмурив брови, и посмотрел вниз на мою сжатую в кулак руку. Затем на мое лицо. Его выражение изменилось… смягчилось.
— Что случилось, Орайя?
— Я…
Я даже не знала, как ответить на этот вопрос. Я отпустила его, сцепив руки перед собой, чтобы он не видел, как они дрожат.
Я выровняла свой голос.
— В этом здании полно людей.
— Да. Что в этом такого?
И ты создан для того чтобы убивать их.
И если ты потеряешь контроль, я не знаю, смогу ли я остановить тебя в одиночку.
— Я не стану подвергать их риску, чтобы ты мог выпить немного помойного пива, — холодно сказала я.
Он издал короткий смешок.
— Я хочу пива, а не крови. Кроме того, зачем мне охотиться, если мы с тобой провели последние полторы недели, убивая всех, кто только этим и занимался?
Так чертовски пренебрежительно.
— Все не так просто.
— Почему, черт возьми, нет?
— Потому что если мы поместим кого-то вроде тебя в битком набитую людьми комнату, возможно, ты потеряешь контроль, — сплюнула я. — Я знаю, как выглядит жажда крови, Райн.
Мгновенная волна чего-то, что я не могла расшифровать, чего-то, что почти, почти напоминало сострадание, промелькнула на его лице, но затем снова сменилась весельем.
— Ты беспокоишься о моем самоконтроле? Как мило. — Он наклонился достаточно близко, чтобы я почувствовала, как его слова проскользнули по моей щеке. Я не знала, почему я не сдвинулась с места.
— У меня достаточно самоконтроля, Орайя, — пробормотал он. — Не беспокойся обо мне.
Мурашки побежали по моей шее.
И все же дрожь, прокатившаяся по моему телу, не была знакомой дрожью страха. Это, по крайней мере, была физическая реакция, которую я умела контролировать. Но это… это испугало меня. Моим инстинктивным желанием было не отступить, а притянуть его ближе. Я замерла. Мое тело не знало, как реагировать на это, потянувшись к страху и найдя что-то совсем другое, что-то гораздо более опасное.
Спустя, казалось бы, долгое мгновение, а может быть, всего лишь секунду или две, я отошла, бросив на него взгляд.
— Это не имеет значения. Кроме того, что, если они узнают, кто ты?
— Если я не буду ослепительно ухмыляться, они ничего не узнают.
— Нет, — шипела я. — Это глупая идея.
Морщинка между его бровями углубилась, а затем исчезла, когда он хитро ухмыльнулся.
— Ох. Я понял.
Я моргнула, уже обиженная тем, что он собирался сказать дальше.
Ухмылка переросла в оскал.
— Ты напугана. Ты боишься кучки людей.
— Нет, не боюсь. — Я сказала это слишком громко и слишком быстро, чтобы подтвердить его подозрения.
Мне не было страшно. Испуг — не то слово. Это было просто… неправильно. Мое место было здесь, в укрытии, а не там, с ними. Может, в моей крови и была человеческая кровь, но я давно отказалась от этой части себя. Райн, похоже, был уверен, что сможет выдать себя за одного из них, но, черт возьми, я не знала, смогу ли я.