Страница 40 из 56
– Который час? – спрашиваю я нервно.
– Десять с небольшим, – отвечает Руби, вытирая руки о рабочий фартук Аделаиды. Она косится на меня с сомнением. – Вилле, мы не успеем никого позвать на помощь.
– Значит, придётся справляться самим, – киваю я. – Даже если мы не сможем спасти Лисанну, хотя бы проследим, куда её перевезут. Это наш единственный шанс спасти её.
– О, три подруги в попытке штурмовать дом загадочной глазастой организации, – хихикает Веспула. Ну хоть кто-то не теряет доброе расположение духа.
– Две подруги, – говорю я тоном, не терпящим возражений, а затем мягко добавляю: – Весс, я попрошу тебя присмотреть за Ингваром и прикрыть наши тылы.
– То есть придумать вескую причину, почему вас нет, окна нет, зато есть труп? – страдальчески спрашивает колдунья. – Ты переоцениваешь мою гениальность, фантазию и актёрский талант.
– Это невозможно, – мимолётно улыбаюсь я.
– Как же нам успеть добраться? – спрашивает Руби. – Полетишь на мне?
– Нет, – я решительно качаю головой. – Полечу сама.
– Пощади меня, Вилле! – драматично причитает Веспула, воздевая руки к небесам. – Я столько стараний вложила, чтобы ты пошла на поправку как можно быстрее, устроила настоящий мозговой штурм, прыгнула выше головы, а ты собираешься убиться ещё до драки!
– Не нагнетай, – усмехаюсь я. – Я не буду слишком усердствовать. Если почувствую, что пока не готова вернуться в форму дракона – то Руби меня подвезёт.
– Ну конечно, усердствовать она не будет, – буркает Веспула. – Ты этим вечером на моих глазах швырялась ледяной магией направо и налево. Удивляюсь, что кровь из нос не пошла до сих пор! Твой дракон не готов!
– Я не собираюсь вытворять что-то сверхъестественное, – успокаиваю я. – Просто полёт. Разве он не пойдёт на пользу внутреннему дракону? Она совсем разленилась.
– И ты думаешь, я поверю, что в стане врагов, переживая за сестру, ты не прибегнешь к силе ледяного дракона? Ха! Да едва ты увидишь Лисанну в плену, тебя охватит такая ярость, что буря над складами будет прекрасно видна с балкона Аделаиды. Пойду место займу, пока не поздно, а то пропущу зрелище.
– Ну не настолько же я несдержанная, – произношу я с сомнением и слышу приглушённый смешок Руби.
– Угу, – ворчит Веспула. – Если убьёшься, не показывайся мне на глаза.
– Ну… ладно, – пожимаю я плечами.
Это обещание будет легко исполнить.
Мы обходим дом, избегая лишних глаз, чтобы незаметно попасть в комнаты, переодеться и вооружиться. Всё занимает у нас несколько минут от силы, а затем мы спешно покидаем поместье через боковую калитку. Найдя тихое местечко, мы переглядываемся. Руби хочет сказать что-то, наверное, предложить мне пока не пробовать поменять ипостась, но затем качает головой и произносит лишь:
– Ты справишься.
Затем она начинает на глазах меняться, только искры сыплются вокруг и потухают на снегу. Руби превращается не так легко и стремительно, как Райден, да и дракон её внешне отличается: она не такая длинная и изящная, кажется, скорее, крепкой. Она расправляет большие крылья и разминает шею, пока я взываю к своему внутреннему я.
Я ясно вижу, как драконица в цепях поднимает голову, устремляя взгляд вдаль.
– Давай же, – уговариваю я. – Я должна спасти сестру.
Она встряхивается, пытаясь сбросить цепи, а затем глубоко вздыхает и отворачивается.
– Давай же, унылая ящерица! – кричу вслух. – Шевелись!
Это напрасная трата времени, а у нас его слишком мало. Но я даю себе последний шанс. Я вдыхаю полной грудью и стискиваю руки в кулаки. Драконица расправляет крылья, и цепи впиваются в нежные перепонки. Всё моё тело пронзает дикая боль.
– Вилле, не надо! – встревоженно обращается Руби, беспокойно переступая с лапы на лапу. Но мне нужна ещё минута.
Цепи скрипят, звенья гнутся, ледяные кристаллы пляшут в воздухе. Я издаю вопль боль, перерастающий в рычание, и чувствую за спиной мощные крылья, по которым стекает кровь.
Я часто дышу, едва держусь на лапах. Впервые превращение в дракона дарит мне не ощущение бесконечной свободы, а помогает во всей красе прочувствовать, насколько я ослабела. Я просто жалкая, но всё же… я дракон!
Я снова дракон!
Плюнув на ноющую боль в порезах на крыльях, я отталкиваюсь от земли, тяжело и неуклюже взлетая. Руби держится рядом, страхуя. Её янтарный взгляд полон тревоги, но она быстро прячется за гордостью. Меня переполняет восторг от полёта.
Лететь самой – это совсем иначе, чем кататься на чьей-то спине, а уже тем более ездить на повозке! Даже если крылья кажутся задубевшими, если я не могу справиться со сбившимся дыханием, а голова кружится. Мне хочется взлететь выше и сделать пируэт, но я себя сдерживаю.
У нас важное дело, для дурачеств будет время. Теперь будет. Лишь бы успеть спасти сестру.
Эта мысль открывает второе дыхание. Я срываюсь вперёд, ловя потоки ветра. Руби едва поспевает за мной, и я слышу её довольный смех. В образе дракона голос её ниже и глубже, но я всё равно улавливаю задорные нотки, когда она говорит:
– Как закончим со всей этой историей, устроим полёты наперегонки!
– Обязательно! – отвечаю я. – И Лиссу позовём!
– Змейка всех обгонит, как всегда, – фыркает Руби, выдувая из ноздрей снопы искр. – Она маленький дракон, но стремительна, как стрекоза. Не бойся за неё, Вилле. Та Лисанна, что я помню, настоящий ледяной дракон и в обиду себя не даст.
Несмотря на утешение подруги, сердце бьётся быстрее от беспокойства, чем ближе мы к городу. Наконец, мы приземляемся на специальной площадке и быстро возвращаемся в человеческую форму. Чувствую, как горят глубокие порезы на лопатках, перешедшие ко мне от драконьей формы. Я морщусь, но не произношу и звука.
Мы со всех ног мчимся к складам. Здесь пустынно и совсем нет людей, так что мы как раз кстати надели тёмные плащи – иначе нас бы заметили издалека. Приходится немного покружить, прежде чем мы находим нужный дом. Золотая птица на калитке, аляповатая и блестящая даже в темноте, легко позволяет узнать, что это именно то место. Это нелепое здание, к которой явно пытались добавить как можно больше комнат с помощью пристроек. Вокруг забор, больше напоминающий ограждение тюрьмы, настолько он высокий, а поверху ещё и пущены пики.
– Кто-то боится вторжения, – хмыкает Руби.
– Должно быть место, где можно пролезть, – бормочу я, оценивающе оглядывая стену.
Мы неторопливо идём вдоль неё, исследуя каждый кирпичик в кладке. Положение луны подсказывает мне, что до полуночи ещё примерно час. Стоит поторопиться.
– Если просто перелезем, нас могут поджидать с той стороны, – негромко говорит Руби, высказывая вслух то, что я тоже только что подумала.
– А это что? – спрашиваю я, указывая на как бы невзначай придвинутые к забору ящики. С них можно заглянуть во двор и успешно спрыгнуть вниз, если окажется, что там охрана.
– Как будто кто-то уже штурмовал эту крепость, – удивляется Руби, подбоченясь. – Вряд ли бы они стояли тут просто так.
Мы напряжённо переглядываемся, после чего она пожимает плечами.
– Попробуем.
Руби первая взбирается на ящики, быстро заглядывает за забор, а затем приседает и подманивает меня. Я забираюсь следом.
– Там ходят трое, на вид просто какие-то амбалы без магии, – торопливо шепчет подруга. – Мы вполне можем попробовать их незаметно обойти.
Я киваю и, легко перескочив через пики, бесшумно приземляюсь за кустами рододендрона с другой стороны. Со стороны, наверное, смотрелось изящно, но, честно скажу, подобные упражнения пока что туго мне даются. Руби оказывается рядом – в отличие от меня для неё подобное привычно, так что её лёгкость не наигранная.
– Главное – не привлекать внимание, – шепчет она. – По крайней мере, пока не найдём Лисанну. А потом, как будем пробиваться к выходу, можно и драку устроить.
– Ты права, – киваю я. – Её могут забрать, если поднимут тревогу.
Руби подбородком указывает мне на приоткрытую дверь впереди. Неясно, сарай там или второй вход в дом. Но мы не знаем планировки, так что проверить стоит в любом случае.