Ходок-5. Смерть

— Обследуем периметр. Двигайтесь за мной и не шумите. А ещё сливайте излишки шакти в накопители и передавайте их мне. Держите постоянно две трети от максимального запаса, — распорядился Слай и активировал магический компас.

Юноша не побоялся раскрыть очередной секрет. Члены группы внушали доверие. Они пока не стали друзьями, но боевыми товарищами уже являлись точно.

После использования кладенца жизни и смерти, мир привычно окрасился в разные цвета. Ни живых, ни мертвых, ни нечисти вокруг не наблюдалось. Зато поодаль подсветилась любопытная картина.

Перед недавним нападением Слай исследовал пелену оком познания. Он без труда узнал название применённого захватчиками заклятия. Оно именовалось вуаль десяти матерей.

Больше никаких данных парень тогда не получил. Потому сейчас решил познакомиться с чужым творением поближе. Для чего двинулся вдоль изумрудной нити, обнаруженной под землей. Линия вела к одному из больших зелёных пятен неподалеку. Примечательно, что крупные отметины располагались по определённой схеме. Примерно каждые двести метров имелась одна такая.

— Это что за хреновина? — изумлённо выдохнул Скалозуб, не сдержав эмоций.

Группа вышла к громадному трёхметровому кристаллу. Когда — то нарост был явно поменьше. О чем говорила отвалившаяся металлическая тренога с разорванным кольцом по середине. Подпорка сиротливо лежала возле минерала, как треснувшая скорлупа.

— Отойдите метров на десять. Нужно проверить кое-что, — распорядился Слай и направился к находке. Именно данный кристалл и являлся тем самым «пятном», множество которых показал магический компас.

Конечно же, члены отряда не заметили, что расход энергии на поддержание защиты возле минерала скакнул в разы. По этой причине Ходок и услал десантников подальше, но так, чтобы они находились в зоне досягаемости навыка.

Сам отрок приблизился к творению вражин на расстояние вытянутой руки и задействовал магию Мастера Жизни. Разлапистое деревце привычно раскрылось над ним, а ладони и предплечья увил плющ. Возникшее вокруг парня зелёное сияние перебило такое же свечение кристалла. Только после этого юноша применил око познания.

Меры предосторожности были приняты не зря. Едва волшебный глаз прикоснулся к кристаллу, как тот воссиял, а по нитям под ним пошла волна энергии. Вот только она быстро сошла на нет, впитавшись зародышем будущего тотема. Странно, но поглотив выброшенное минералом шакти, дерево подросло. Полученная же посредством техники информация частично прояснила ситуацию:

[Искусственный кристалл распознавания жизни]

Уровень: отсутсвует;

Тип: Сторож;

Качество: серебро;

Характеристики: относится к магическим образованиям среднего уровня, используется в сложных защитных формациях, выполняет роль конденсатора энергии, сканирует окружающее пространство по принципу свой/чужой согласно заданным параметрам;

Уязвимые места: может быть установлен и выращен лишь однажды, перемещение и изъятие не возможны;

Дополнительная способность: Сетевое подключение — интегрируется с себе подобными минералами, порождая систему, мощь которой нарастает со временем, равно, как увеличиваются в размерах и сами кристаллы;

Проанализировав добытые данные, Слай пришёл к выводу, что ломать легче, чем строить. Он не собирался изобретать велосипед, потому вернулся к отряду и сказал:

— Скалозуб, дай-ка мне несколько прихваченных тобой мин.

Трой с гордым видом сбросил армейский ранец и достал оттуда футляр с затребованными ТМФ-1*. Кичился же Рыжий по той причине, что лично настоял на том, чтобы десантники затарились по максимуму, и взрывчаткой в том числе.

Троекуров много чего заказал у интенданта, поместив снаряжение в специальные уменьшавшие объём и массу контейнеры. Логика юноши была незатейлива: если нужно разрушить что-либо — попытайся взорвать.

Солдаты ещё посмеялись над парнем. Они полагали, что устраивать канонаду не придётся, ведь это привлечёт внимание тварей и послужит началом конца. Однако поди ж ты, мины пригодились.

— Чтобы вы понимали… — важно вещал Скалозуб, когда Слай вновь удалился, — Тут такой кристалл не один. Враг понатыкал их по периметру. Так и создал, наверное, зловредную волшбу. Мы подорвём их все — и домой. Для нас с Золотым это раз плюнуть. Он вообще сын Бога и двух небожителей уконтрапупил.

Выдав длинную речь, Трой замолчал. Он сообразил, что сболтнул лишнего.

— Ох и складно же брешет! — улыбнулся и похлопал себя по бокам Загорелый, пытались сдержать смех и остальные. Троекуров облегченно выдохнул: никто не принял его слов за чистую монету.

Парень не был провидцем или гением. Как караульный склепа он тоже видел энергетические линии и сосредоточения, но никому не говорил. Оставшееся же Рыжий домыслил. В чем-чем, а уж в соображалке ему не откажешь.

Десантники же веселились не только от бахвальства наглеца. Задание из категории «подойди туда — не знаю куда, достань то — не знаю что» превратилось в рутину.

Каждый из воинов знал характеристики ТМФ-1. Не даром эти маготехнические фугасы имели приставку «тактические». Мины обладали возможностью одновременного подрыва. Осуществлялось это не сложно. Необходимо было только установить их на расстоянии не дальше десяти метров одна от другой. А ещё можно было заменять в цепи полноценную мину специальной, проводящей сигнал, проволокой, которую Скалозуб тоже прихватил.

В общем, взвод с воодушевлением наблюдал, как Золотой расставил с десяток машинок смерти возле кристалла, разместив парочку чуть поодаль. После чего затребовал у самопровозглашенного кладовщика проволоку.

Вот так, диверсанты и двигались дальше, проводя минирование местности, на что ушло достаточно много времени, часов восемь не меньше.

— Ну что, рванем тут все и на выход? — уточнил Кондрат, когда минное поле замкнулось.

Ответить Слай не успел. Высоко в небе, над Цитаделью, загрохотало. Там сформировалась исполинская магическая печать. В неё с земли влетали громадные металлические болванки, и было их очень много.

— Так вот зачем пришельцам был охрейн! — вмиг догадался и вновь не сдержал язык за зубами Скалозуб, — А тела десантников для чего?

Однако реплика болтуна пропала втуне. Все завороженно следили за происходящим. Центробежное притяжение формации росло. За секунды железа в небе скопились тонны. Оно плавилось и спрессовывалось до тех пор, пока настоящий метеорит не достиг исполинских размеров и не рухнул на крепость, расколошматив ее к чертям собачьим.

— Сестра! — взволновано вскрикнул Ходок и нечаянно нажал на кнопку подрыва. За первым глобальным шандарахом последовала череда детонаций поскромней. Множество магических смерчей закружились в воздухе, но быстро пропали. После чего изумрудное свечение тоже приказало долго жить, всполохи исчезли. Лишь пока ещё слишком зелёная трава напоминала о когда-то действующем заклинании.

Ранее мешавшие видимости блики больше не загораживали обзор. Можно было увидеть, что войска собрались у границы и приготовились к атаке. Взводы, роты и батальоны уже выдвигались.

— А маршал-то верил в нас! — удивился Кондрат.

Впрочем, Слаю было уже все равно. Он со всех ног бежал по направлению к разрушенной твердыне. Вряд ли, конечно, Аньке удалось уцелеть при столь масштабном катаклизме, но Ходок твёрдо намеревался найти в развалинах хотя бы ее тело.

— Що будемо робити, Золотый*? — Что будем делать, Золотой?

ТМФ-1*- Тактичекая мина Федорова, модель 1;

Глава 16. Побоище

Схватка стенка на стенку хороша только на кулаках.

Умозаключение участника пьяной драки, получившего нож под ребро.

Когда-то величественное, полное жизни строение лежало в руинах. Множество трупов валялось повсюду. Раздавленные, обожженные и сильно искалеченные ранее красивые девочки, девушки и женщины заплатили дорогую цену за ошибку военных.