Страница 13 из 85
Закончив обряд, Лаки подбежала к машине и включила связь. Ночную тишину разорвал возмущенный мужской вопль.
— Ты совсем совесть потеряла, негодяйка! Почти четыре часа тебя нет на связи! Немедленно говори, где вы! Я приеду и надеру тебе задницу!
— Вик, подожди, потом все скажешь. Слушай, я знаю, где Стивен! Высылаю тебе координаты. Это примерно посередине между нами. Выясни все об этом месте. Надо знать, что там может нас ожидать. Ты уже получил мое сообщение?
— Получил, — уже спокойней проворчал ее брат и коротко приказал: — Где Арчибальд? Дай ему трубку!
— Арчи, — прокричала вдаль Лаки, хоть тот стоял в метре от нее. — Иди, поговори с дядей Виком. Он не верит, что у нас все в порядке.
Она протянула ему трубку, делая красноречивый жест, предупреждающий не болтать лишнего.
— Отвечай, чем вы там занимаетесь? — сурово спросил Викрам.
— Ищем Стивена, — не смог ничего лучшего придумать Арчи.
— Не понял. Лаки, объясни.
— Не надо так кричать, братик, ты его пугаешь. Он имел в виду — искали. У нас все нормально. Сейчас ложимся спать, а в восемь встретимся с тобой на месте. Ты как раз все разузнаешь, и нам расскажешь.
— Лаки! Что ты себе позволяешь? Мы должны были встретиться час назад. И явно не договаривались, что ты будешь ночевать с ним в лесу.
— Вик, любовь моя, у меня полетел навигатор, и мы заблудились. Здесь нет связи, я еле связалась с тобой. Ничего страшного. Заночуем в машине, выходить из нее не будем. К тому же, я ведь пообещала, что приставать к нему не буду.
— Лаки! Я тебя завтра убью и…
Не дослушав, она отключила связь и негромко сказала:
— Вот завтра все и скажешь. Если для меня наступит это «завтра».
И заметив настороженный взгляд Арчи, с улыбкой предложила: — Давай забинтую руку. Все не так страшно, как кажется со стороны, — а затем, немного помолчав, добавила, окончательно вводя его в состояния ступора: — Пока еще не страшно.
Перевязав рану, Лаки подошла к Шону и стала объяснять, что надо делать оставшуюся часть ночи.
— Сначала перенесем вашего сына, — сказала она, и они все вместе потащили его в центр круга. Положили головой на север и раскинули руки в стороны, образуя своеобразный крест.
— Всю ночь до рассвета вы должны жечь костер, — определила дальнейшие действия Лаки. — Ни одна часть круга не должна погаснуть, нельзя оставлять ни малейшей щели. Это очень важно и для вашего сына, и для меня. Один вы не справитесь, надо будет привлечь Арчи. Вам самому придется его убедить. Меня он боится.
— Зачем вы все это делаете для незнакомого человека? — решился спросить Шон. — Ведь, как я понял, вы заняты очень важным для себя делом?
— Узнаете об этом завтра, — усмехнулась девушка. — А в данный момент, поверьте, для меня самое главное, чтобы это «завтра» наступило для вашего сына, ну и для меня, конечно. Примерно до двух часов огонь должен быть высотой около метра, затем поменьше. Главное, чтобы до рассвета горел весь круг. Увидимся утром. А если нет — дождитесь Вика. Он вывезет вас с Арчи отсюда.
Как только Шон отошел к джипу, Лаки резко взмахнула квилоном. Огонь вспыхнул почти одновременно по всему кругу. Она повернулась к лежавшему на земле парню и насмешливо спросила:
— Эй, Красавчик! Как насчет того, чтобы провести ночь с симпатичной девушкой? Обещаю, что не выпущу тебя из объятий до рассвета.
Последним, что увидел Шон, была золотая гривна на шее девушки, когда она распахнула ворот рубашки перед тем, как лечь рядом с Аланом. И эта гривна была символом верховной власти в клане ирландских друидов.
***
Он думал, что ночь никогда не закончится. Вместе с Арчи они следили, чтобы костер не погас. Зрелище перед ними было жутким. В центре огненного круга, взявшись за руки, лежали две фигуры, а между ними — друидский кинжал. Девушка, не переставая, читала заклинания. Около двух ночи, в самый темный ее час, вокруг костра начала сгущаться густая черная пелена. Шон понял, что это духи смерти послали своих помощников за его сыном, и не приседая, бегал вокруг костра, постоянно подбрасывая ветки. Арчи не отставал от него, догадываясь, что темноты сверху надо бояться больше, чем непонятного действия на земле. Черная пелена опускалась ниже и ниже. В какой-то момент Шон испугался, что их усилия тщетны. Не могут же они разжигать костер высотой до двух метров, тогда лежавшие в круге, сгорели бы заживо. Казалось, выхода нет, и они проиграли.
Но вдруг Лаки вскочила на ноги и схватила квилон. Она ходила вокруг Алана и клинком посылала огненные стрелы прямо в темноту. Яркие вспышки озаряли небо, выхватывая черные, длинные сгустки, похожие на густой дым.
Через час девушка совсем обессилела. И крикнув в темноту неба: — Я не отдам его! Он мой! — она рухнула на парня, накрывая его своим телом.
Темнота отступила. Небо начало светлеть, близился рассвет. Тихо трещали ветки, костер догорал. Когда рассвело, Шон упал на землю, рядом устало опустился Арчи. Ужасная ночь закончилась, но они еще не знали, что принес рассвет. Переглянувшись, каждый прочитал в глазах другого опасение, что они увидят обгоревшие тела. Одновременно поднявшись, они пошли через костер, расшвыривая в стороны тлеющие головешки.
Они лежали неподвижно — парень и девушка, уткнувшаяся лицом в его грудь.
***
Алан вынырнул из липкой темноты и открыл глаза. Над ним голубело небо, окрашенное багряными полосами рассвета. На нем лежало женское тело, он чувствовал мягкость груди и изящные формы. Пошевельнулся и мгновенно ощутил желание, что было крайне неуместно.
Девушка в странных черных очках и в косынке, полностью закрывающей волосы, тихо засмеялась:
— Я рада, что тебя не парализовало, по крайней мере, там.
Она легко скатилась, встала на ноги и протянула руку, помогая ему сесть.
— Мадемуазель, как честная девушка, вы теперь просто обязаны взять меня в мужья, — сиплым голосом чопорно произнес Алан, садясь на землю.
— Как тебя зовут, Красавчик? — весело спросила девушка.
— Алан. А как зовут мою будущую жену? — продолжил шутить он, хотя говорить было трудно. Горло совершенно пересохло, а голос сипел, хрипел, и казалось, даже булькал.
— Ты не узнал меня? Это же я — Лаки. Ну, все! Между нами все кончено! — нарочито возмутилась девушка, а затем мягко сказала: — С возвращением, Алан.
Она развернулась и направилась к джипу, стоявшему под деревьями.
Алан с трудом поднялся на ноги и увидел взволнованного отца, в глазах которого блестели слезы. Он никогда не видел его слез и осторожно спросил:
— Что случилось, папа?
Тот смотрел так, словно не верил, что видит его. Алан обвел глазами поляну. Возле деревьев стоял джип, на котором они приехали. Чуть подальше еще один. Вокруг догорает странный костер, разложенный в разных местах. А парень, вероятно, друг девушки, гасит его, ходя по кругу.
Шон взял себя в руки, вытер глаза и крепко обнял сына.
— Все хорошо, сынок. Теперь все хорошо.
Алан поморщился, ощущая какой-то дискомфорт, и провел рукой по горлу. Еще бы! Прямо из горла торчала какая-то трубка, что было весьма болезненно.
Из машины вышла девушка, успевшая сменить рубашку и джинсы, перепачканные сажей и землей, и умыться. Ее лицо сияло чистотой, по крайней мере, та часть, которая была видна из-под очков, уже других, но еще более закрывающих лицо. В руках она держала две бутылки — с водой и виски, и пластиковый контейнер.
«Девочка совсем не напоминает ночную воительницу со смертью, — подумал Шон. — Обычная молоденькая девушка. Мне самому впору сойти с ума, что уже говорить об Арчибальде».