Наемник

Глава 35

На перекрестке действительно медленно брел куда-то труп, одетый в выцветший массивный комбинезон. В том, что это именно мертвец сомневаться не приходилось хотя бы потому, что мумифицированная голова с широко открытой пастью, полной острых зубов, и черными провалами на месте глазниц, была отчетливо видна из воротника комбеза. Сама же одежда мертвеца была не только потрепана, но еще и порядком изорвана, обнажая покрытые ссохшимся мясом ребра и кем-то явно пожеванную левую руку.

— С восьмидесяти семью процентной вероятностью заявляю, что это труп человека, мужчины. Возраст на момент смерти определить затрудняюсь, но самому трупу от двух до трех тысяч лет.

— Я сейчас, может быть, глупость спрошу, — помассировав виски, произнес я. — Но космо-зомби у нас вообще нормальное явление?

— Именно на кораблях — нет, — покачала головой Ватс, что успокаивающе поглаживала по волосам порядком струхнувшую Тифу. — Все же системы внутренней защиты такие вот костяки разбирают на раз-два. А вот на станциях и планетах всякое бывает.

— Я с такими разок сталкивалась, — поморщилась Розетта. — Мерзкие твари. Тут надо уничтожать две трети вместилища, чтобы магии было не за что зацепиться. Конечно, если это магический зомби, а не какой-нибудь паразит, биомутант, висрус или марионетка хтонической твари.

— Анализирую, — подала голос сидевшая в рубке робогорничная. — От тела заметен след пси-активности. Спектр совпадает с образцом магического зомби.

— Они представляют угрозу солдату в силовой броне? — поинтересовался я.

— Обычно — нет, — покачала головой Ария. — В основном от поднявшейся нежити страдает гражданское население, а военные части и наемники с ними вполне успешно справляются. Конечно, если там нет чего-нибудь пострашнее обычных ходячих трупов.

— Кошка? — обратился я к Нико.

— Вероятность наличия на данном корабле нежити высокого уровня угрозы крайне низка, ввиду присутствия разумных живых организмов. По доступным мне данным, нежить стремится уничтожить живых любой ценой. Тут живые есть. Значит сильной нежити нет.

— Приказы? — напомнила Сяо.

— Старайтесь остаться незамеченными, — ответил я. — Если не получится, то угрозу уничтожать наверняка.

— Принято, — опять хоровой ответ.

Мертвяк их и правда не заметил и спокойно прошаркал дальше в глубины технических проходов, а отряд проникновения все же добрался до люка, ведущего в нужный ангар. И вот там картинка была уже «повеселее» просто пустых грязных коридоров. Огромное пространство, в котором могло спокойно поместиться два-три звездолета вроде Тихой Кошки, было заполнено непонятными обломками, висящими на крепежах под потолком более-менее целыми древними кораблями, сваленными у стен кучами мусора и… огромным количеством бесцельно шатающихся и валяющихся мертвецов.

— Визуально фиксирую три тысячи пятьсот восемьдесят два тела, — бесстрастным и абсолютно машинным голосом доложила Нико. — Предлагаю варианты действий. Не включать щиты при открытии шлюза для сброса всего лишнего в космос. Завести в ангар Тихую Кошку, уменьшить мощность турелей первого класса и уничтожить нежить из них. Предварительно сбросить десантную группу для зачистки ангара.

— Может ли нежить существовать в условиях открытого космоса? — поинтересовался я.

— Относительно недолго, — ответила Ария. — Пару сотен лет, пока пустота выпивает из них запас пси-сил.

— Тогда сдуваем все нафиг, — постановил я, отводя наш корабль чуть выше створок шлюза. — С таким количеством мертвечины возиться совершенно не хочется.

— Принято, — все тем же машинным голосом отозвалась Нико, а Сяо просто молчала. Кажется, девочкам не понравилась уведенная картина. Как, впрочем, и всем нам.

Рубка управления, из которой осуществлялся аварийный контроль ангара, была расположена в двухстах метрах от выхода технического коридора, так что добраться до неё девочкам было несложно. Особенно если отправить трех Крабов отвлекать внимание толпы мертвяков от двух почти невидимых теней, что скользили вдоль стен. Горничных же оставили в коридоре, следить за путем отхода. Ну а дальше Нико немного повозилась, но разобралась в древней системе контроля, после чего в ангаре хрипло взвыла сирена, все возможные проходы вглубь корабля автоматически задраились, а бронестворки с протяжным скрипом начали расходиться в стороны. Атмосфера внутри помещения впервые за многие тысячи лет пришла в движение и начала резко утекать в вакуум глубокого космоса, прихватывая с собой беспорядочно машущую конечностями нежить и все, что было достаточно легким и не закрепленным. Буквально десяток секунд мы в полной тишине наблюдали этот «фонтан» с обзорных экранов рубки «Кошки», после чего я спокойно направил звездолет внутрь ангара.

Села «Тихая Кошка» у самой стеночки, носом в сторону выхода, так что в случае угрозы, стартовать можно было практически мгновенно с пола. А если бронестворки ангара заблокируют, то всегда есть плазменные пушки или, на крайний случай, торпедные аппараты.

— Сова, Кошка, закрывайте ангар и подходите к кораблю для перегруппировки, — скомандовал я, вставая с кресла. — Лиса, остаешься на борту за пилота. Кошка, организуй охранение из пяти горничных и пять ботов. Розетта, могу попросить тебя взять командование над отрядом охраны?

— С радостью, — кивнула та, тоже поднимаясь. — Хоть чем-то займусь наконец.

— Тогда я буду тут на посту общего координатора, если вы не против, — улыбнулась Ария, заняв мое кресло.

— Не против, — кивнул я. — Я, Белка, Сова, Кошка, пять горничных и десять ботов отправимся на жилую палубу за блокирующим устройством. Оставшиеся пятнадцать ботов пусть начнут прочесывать окружающие ангар помещения и коридоры на предмет чего интересного. Нежить уничтожать на месте. И, кажется, там на потолке остались болтаться местные звездолеты? Выведите ремонтных дронов для их изучения. Все, работаем!