Наемник

Эпилог

— Выход из струнного пространства через три, два, один… переход! Проверка. Это система Ангрул, — довольно кивнула Тифа, сверяя показания. — Поступают данные пассивного сканирования.

— Моя резервная флотилия должна стоять у станции Ангрул-Триа, — показала Ария нужные координаты на карте. — Сама система немного неспокойная, так что лучше дойти туда под маскировкой.

— Принято, выдвигаемся, — вывел я корабль на заранее проложенный курс. — Время до прибытия в точку назначения — тридцать минут.

Проверив работу систем, довольно откинулся на спинку кресла.

До этой системы, являющейся конечной точкой нашего путешествия с Арией на борту, мы добирались несколько долгих дней и, хвала всей космической хтони, больше никаких приключений с нами не случилось. Нет, так-то я рад был бы погоняться за пиратами или наняться в сопровождение какого-нибудь каравана, но не с графиней и её кузинами же на борту! Хотя на счет Розетты можно было промолчать — она не маленькая девочка и может вообще в одну мордочку взять пиратский звездолет на абордаж.

Кстати о Розетте — за прошедшее время она немного поднатаскала меня в фехтовании, так что меч я теперь держу более-менее уверено, хоть и предпочту выйти в бой со своим Флюгегехайменом-два, потому как эта дубинка была намного более функциональной. Особенно после того, как Нико встроила туда дезинтеграторы. Но вернемся к Розетте. Главное, что я получил от этой прекрасной леди — это методику тренировки конкретных пси-способностей. Я наконец начал нормально «чувствовать силу», а так же смог обернуть ею оружие для усиления пробивающих и защитных свойств — теперь можно будет более-менее безбоязненно принимать на плазморез удары дворянских клинков. В будущем этот прием можно будет развить до полноценных пси-щита и пси-брони. Так же Розетта выдала мне теорию по стихийным манипуляциям, но там она сама не имела практических навыков, так что осваивать мне придется методом научного тыка. Или искать учителя.

С Афи за эти дни тоже удалось пообщаться. Милая тринадцатилетняя девочка на полном серьезе пыталась выпросить у меня мой плазморез или Мясника с Вурдалаком и очень расстроилась, когда не смогла даже поднять этих монстров. Пришлось все-же подарить ей Фалангу — с облегченным гаусс-пистолетом она вполне смогла управиться. А еще девочка подозрительно много времени проводила в компании Сяо и даже развела ту на пару уроков по искусству ниндзя, на что Ария смотрела с откровенным шоком и разгорающейся паникой…

Пока я предавался созерцательным размышлениям, мы уже добрались до нужной точки и Ватс начала переводить корабль в нормальный режим функционирования. Тут же Ария послала запрос на стоящий неподалеку флагманский линкор её флотилии, капитан которого после короткого обмена кодами признал графиню и начал готовить стыковочный рукав для Кошки — в их ангар наша «малютка» просто не влезала. И вскоре мы уже всей командой стояли у шлюза, провожая троицу кузин, которых на той стороне рукава уже ждал почетный караул. Тут же стояло несколько парящих платформ с частью выгребенного с колонизатора барахла, что был особенно интересен графине. В том числе и давешний «камертон».

— Так, вроде ничего не забыли, — осмотрел я ящики и сверился со списком. — Наш гонорар?

— Уже перевожу, — чуть улыбнулась графиня и мне на терминал капнуло десять миллионов. За саму поездку, за «реликтовое барахло» и, большая часть, за устройство прерывания струнного прыжка. — Мне нужно будет время, чтобы разобраться с накопившимися делами и подготовить официальные документы по посвящению в рыцари. Думаю, все это займет от пары недель, если повезет, до пару месяцев, а там либо приглашу вас на церемонию, либо просто перешлю патент — по обстоятельствам. До тех пор можете заниматься своими делами, главное слишком далеко от центральных миров Империи не улетайте.

— Постараемся, — устало ответил я. — Но нас порой… заносит.

— Уже знаю, — хмыкнула графиня и направилась в переходный рукав. — До встречи, наемники.

Розетта, в отличие от кузины, попрощалась более тепло, пожав всем руки, а Афи вообще полезла обниматься, не обойдя вниманием даже робогорничных и еще раз погладив довольно мурчащую Нико на прощание. И вот переходный шлюз закрылся, линкор свернул рукав и мы неспешно отдрейфовали в сторону от небольшой флотилии, что взяла курс на один из секторов гипер-перехода.

— Ну что, капитан, что делаем дальше? — поинтересовалась Ватс за всех, когда мы дружно собрались в рубке.

— Тоже прыгаем куда-нибудь, — вздохнул я. — Только не в ту же сторону, что и графиня. Нико, поищи в радиусе двух-трех переходов тихую станцию, где можно будет отдохнуть недельку без приключений.

— Уже ищу, — довольно мурлыкнула та. — И уже нашла. Курс проложен.

— Ну и замечательно, — я довольно потянулся и начал выруливать на заданную траекторию. — Приготовиться к переходу на маршевую скорость. Мы летим отдыхать!

«Хи-хи-хи…»

Или нет?

(Конец 1 тома. Астана, декабрь 2023).