Страница 69 из 77
Судя по состоянию судов мятежников, они долго пробыли в глубинных слоях варпа. Обшивку покрыли костяные наросты и слои пульсирующей плоти, которая каким-то образом выживала в вакууме. Быстро же они пали! Варп-болезнь действительно распространялась словно эпидемия в замкнутом пространстве звездных судов. Особенно, если начинается с кого-то высокого ранга. Рыба гниет с головы, как говорится. София упоминала в разговоре, что барон Кернье показался ей падшим. Очевидно, княжна была права. Остается только упокоить служителей Хаоса, которые снова встали у нас на пути. Вопросы о том, каким образом они сумели узнать пункт назначения делегации княжны, стоит обсудить позднее.
Само собой, главной своей целью я избрал вражеский крейсер. Какое-то время я выжидал вблизи, прячась под хаотической маскировкой среди бушующих всплесков разных энергий. Ждал, когда нашим, наконец, удастся пробить барьер крейсера, который ныне блестел в том числе и лилово-красными оттенками.
Служители Хаоса могли как сохранить свои прежние пояса, так и обратить их в новую стихию. В первом случае они получали возможность пользоваться сразу двумя стихиями и развивать их, что бывает полезно в бою. Во втором случае уже сильный пояс оборачивался в Хаос, словно реактор, которой заразили поганой эманацией. В таком случае не требовалось расти с нуля. Пояс получал прирост сил и преображался в изменчивую стихию. Ординары также могли получить особые способности, став искаженными.
Любой становился сильнее после приобщения к Хаосу. Не только обретал мощные умения, но и изменялся психологически. Хаос давал ощущения вседозволенности и собственного величия. Рамки морали стирались. По этим двум главным причинам люди и обращались за помощью к Хаосу. Выбор оставался всегда.
Наконец, нашему крейсеру Адмирал Форкс удалось сделать удачный выстрел. Защита хаоситского корабля получила пробоину, к которой и устремилась почуявшая кровь Нимрийская Гончая. Главный фокусатор мне пришлось зарядить Огнем, несмотря на то, что в развитии пояс отставал от хаотического. Поразмыслив, я понял, что мои специфические широкие удары останутся заметными. Когда техники будут разбирать корпус уничтоженного мной крейсера, то могут возникнуть вопросы. Чего это линейный корвет рассекал по хаотическим коридорам. Хаос же оставил на запасной малый фокусатор. Его удары можно легко спутать со случайными ударами тварей Варпа.
Огненный выпад разрушил ослабленный барьер, и я проник в заброневое пространство. На сей раз мне повезло попасть в нечто вроде складского помещения. Атака Адмирала Форкса порушила стеллажи, коробки и хранящиеся внутри запчасти. Внутри царил разгром.
Теперь никого щадить нельзя. Свидетели могли поведать много неприятных подробностей. Пускай веры падшим нет, лучше не давать инквизиции новых зацепок. Я сформировал хаотическую защиту вокруг корвета и дождался перезарядки фокусаторов.
После чего влетел через широкую пленку выхода со склада в основной коридор крейсера. Он был поменьше, чем магистральные каналы на дредноуте Роя, но и моя Гончая в сечении была чуть уже. Кое-как протискивался. Толпа актобцев выскочила из одной из кают. Люди еще не стали полноценными искаженными, поскольку прошло не так много времени. Но изменения были хорошо заметны. У кого-то меньше, у кого-то больше. Пылающие кровавые глаза, длинные мощные когти, сверкающие алыми росчерками, хвосты, чешуя и шерсть.
Твари принялись в бессильной ярости тыкаться в хаотический барьер корабля, не в силах пробить защиту боевого корвета.
— Мятежный барон, продавшийся Хаосу! — оскалился я. — Возмездие грядет!
Прицелившись, я атаковал малым фокусатором. Широкий луч сбрил больше десятка тварей за раз и полетел дальше крушить переборки. Следующий огненный удар поставил точку в вопросе, аннигилировав падших солдат и расширив коридор. Теперь я мог развернуть корвет и направить его в нужную мне сторону. Прогрызаем дорогу до реактора! Вряд ли кто-то заподозрит конкретно меня в его заражении. Это могла вполне сделать и тварь Варпа, как это случилось во время штурма загаженного рейдерского корабля.
Турели исчезали в эфирных сгустках. Актобцы мерли словно тараканы, отчаянно бросаясь на Гончую. Ошметки человеческих тел стекали по эфирной защите, кровавые следы и впечатанные изломанные тела оставались на переборках. Я отдался на волю вездесущего Хаоса, с маниакальной усмешкой изничтожая всех, до кого мог дотянуться. Теург или нет, а справиться против корвета не мог никто. По крайней мере, по одиночке. Пробирался я не быстро, поскольку на зарядку фокусаторов и защиты уходило время. Не наполнив иринитовые проводники потоком, не бросался слепо дальше.
Многие коридоры и переборки носили следы Хаоса: какие-то наросты плоти, шевелящиеся щупальца и прочие странные образования. Впрочем, крейсер актобцев был еще в начале трансформации в исчадие Хаоса. Вряд ли главный реактор успел претерпеть кардинальные изменения.
Путь привел в зал, где сидели теурги актобцев. Ныне ставшие падшими. Ударами с двух фокусаторов я сбрил сразу дюжину тварей Хаоса, остальные бросились с личными эфесами в надежде пробить защиту корвета. Местами им это удавалось. Гады царапали обшивку судна, пока мои орудия перезаряжались. Защита трещала от множества нападок с разных сторон. Тогда я включил маневровые движки на полную и закрутился словно юла, благо, ширина зала позволяла. Падших раскидало в разные стороны, словно кегли. Многих уберегла от смерти личная защита, погасившая кинетическую энергию ударов. Но разлетались теурги славно. Повторный залп аннигилировал тварей.
Я медлил, рассчитывая найти барона Кернье лично и поквитаться с ним. Крейсера — это не линкоры и далеко не огромные материнские корабли Роя. Притом на данном конкретном судне я бывал сам. Найти реактор не составило бы для меня проблем. Но гаденыш не должен был уйти безнаказанным. Поэтому я блуждал по внутренностям крейсера и снижал численность экипажа всеми доступными средствами.
В какой-то момент твари Хаоса очухались, что удивительно. В отличие от Роя, нашли, как противодействовать плотоядному червячку, прогрызающему себе дорогу в самое нутро гнилого яблока. Видимо, не все актобцы успели растерять разум и военную смекалку. Как противостоять линейному корвету, проникшему внутрь? Правильно, запустить другие корветы следом, не обязательно линейные. Ведь защита у меня как у обычного судна того же класса, из малого фокусатора вполне себе пробивается.