Страница 68 из 77
Глава 20
Из приятной дремы меня выдернул настойчивый стук в дверь. На моей груди будто довольная кошка покоилась княжна София. Ее небесные пряди растрепались и слегка щекотали подбородок. Как ни крути, а все идет к повторению сценариев из прошлой жизни. Нельзя забывать, что постельные утехи с княжной не должны перерасти в нечто большее. Держать дистанцию и не давать Хаосу лишнего повода поднять голову! «Посмотрел эфес», называется.
Я повернулся и посмотрел на скрытую простыней девушку рядом. Изящные изгибы укрытого простыней тела так и манили. С другой стороны, такие ошибки я готов повторять столько, сколько потребуется…
— Ваше высочество, мы прибываем к системе Гнумерад! — раздался приглушенный возглас охранника из-за запертой двери.
— Уже? — пробормотала София полусонно. — Скоро буду готова!
Мы принялись молчаливо собираться, цепляя элементы одежды, скаф и личные фокусаторы. Я в задумчивости любовался одевающейся девушкой. Не думалось мне, что удастся увидеть княжну в неглиже. Хороша, зараза!
Интересно, сделала она это только ради того, чтобы привязать меня к себе и избежать опасности помолвки с аристократом Гнумерада? Только в качестве благодарности за спасение из лап барона? За ценные советы, которые я давал ей в ремесле? Или было нечто большее, что средняя княжна Морозова испытывала к виконту Гарину? Сложно сказать, ведь София из благородных. Она варится в соку интриг и многоплановых схем с самого рождения. Впрочем, увлечение ремеслом делало ее простой и близкой мне по духу.
— Скажи мне, Виктор, — вдруг притянула она меня к себе, схватив за отворот скафа. — Кто теперь твоя дама сердца?
— Кодекс Варпа надежно хранит мое сердце под семью замками! — ответил я одновременно шутливо и серьезно.
— Примерно так я и предполагала. Когда-нибудь твои замки падут!
София подарила мне короткий, но чувственный поцелуй. Если так пойдет и дальше, слова вертихвостки могут оказаться пророческими…
Мы с княжной покинули элитную каюту, снаружи нас ожидала пара телохранителей-теургов. Приязни в их взгляде после прошедшей ночи не прибавилось.
— Если вы кому-то обмолвитесь об этом хоть словом, я вас сгною! — заявила София ледяным тоном. Температура вокруг разом понизилась. Коридор покрылся инеем, изо рта начал вырываться пар.
— Мы все понимаем, ваше высочество, — склонились охранники. — Немы, как космос!
— Хорошо, — кивнула наследница. — Виктор, составите мне компанию за завтраком?
— Непременно!
Как оказалось, Кирхе поджидала неподалеку. Инквизиторша осмотрела нашу пару прохладным взглядом.
— Как ваши успехи, Виктор? Посмотрели эфес ее высочества?
— О да! Там такой эфес, что Ух! — изобразил я ладонями ладный девичий стан. — Каждый день готов смотреть и щупать!
— Виконт! — ткнула меня София кулачком в бок с улыбкой. — Не паясничайте. Вас, преподобная сестра, я бы тоже хотела попросить не распространяться об этом.
— Личная жизнь подопечных — дело самих подопечных. Наверное, уже поздно говорить об этом… Хочу лишь заметить, что склонные к Хаосу личности и опытные падшие могут быть вполне себе привлекательны для противоположного пола. Следующие уставу и распорядку индивиды кажутся скучными и однообразными. Поэтому будьте крайне осторожны, ваше высочество.
— Разве вы здесь не для этого, сестра Кирхе? — приподняла голубую бровку княжна. — Если вы обнаружите явные признаки падения, разумеется, я пересмотрю свое отношение к виконту. Постараюсь присматривать за ним и сама, когда вас нет поблизости. Нам тут Хаос не нужен! — заявила она решительно.
Я про себя вздохнул грустно. Все против Хаоса! И невдомек им, что существует редкая возможность защититься от его пагубного влияния. Когда-то я даже пытался перетянуть на свою сторону часть знакомых, уверяя, что мой разум надежно защищен. Но все верили в Закон Варпа, который гласит, что исключений не существует. Падшие могут вести себя вполне разумно долгие годы, однако печальный финал предсказуем и неминуем.
— Это ваш выбор, — заметила инквизитор после паузы. — Не пожалейте о нем…
В этот момент крейсер тряхнуло. Мы с Софией повалились на пол, Кирхе успела схватиться за поручень коридора. Заорали сирены тревоги.
— Мне казалось, что вам нравится снизу, — крякнул я от свалившейся тяжести.
— Сейчас не время для шуток… — буркнула Морозова и поднялась с меня.
Княжна двинулась в сторону главной рубки, я же побежал в другом направлении.
— Виктор, куда вы⁈ — вопросила девушка.
— К Гончей, конечно. Чует моя пятая точка, что настала пора проверить малышку в деле!
— Будь осторожен!
— Осторожность — это не про меня! — выкрикнул я в ответ.
Хаос бурлил в крови, почуяв веселые приключения на горизонте. Нимрийская Гончая ожидала своего старта в ангаре. Царил ажиотаж. Теурги занимали места на малых истребителях и ожидали приказа к вылету. Вдруг раздался грохот. Защита крейсера и корпус не выдержали удара. Огромный алый сгусток пробил оборону корабля. Большую часть энергии он растерял, но оставшегося хватило на то, чтобы сбрить часть малых истребителей и уничтожить нескольких теургов. Я же успел выставить огненный барьер, прикрыв Гончую от остатков удара. Судя по всему, палили из большого фокусатора, да еще и хорошо знакомым мне Хаосом.
Что за тварь посмела устроить нам засаду у системы Гнумерад?
— Герб Актобы! — донеслось по общему каналу связи. — Флот барона Кернье, одержимый Хаосом! Мятежники осквернили себя не только бунтом, но и падением! Один крейсер и один несущий эсминец, пять фрегатов и ворох корветов.
— Откуда Кернье знал, где устраивать засаду⁈ — раздалась ругань Морозовой по связи. — Во имя Великого Князя и благословенной империи Рунтар уничтожьте падших ублюдков!
И военные принялись за дело. Орудийные фокусаторы выплевывали разностихийные сгустки с завидной регулярностью. Защитные барьеры трещали по швам. Улучив момент, я вылетел через протонную пленку ангара в холодный космос. Защиту при этом я снял, переключившись на маскировку. Опасный момент, поскольку кто-то мог просвечивать ангар направленным радаром и засечь меня. Я набрал скорость, внимательно следя за выстрелами. К счастью, моя маскировка сработала, и никто не обратил внимание на вылетевший корвет.