Страница 41 из 79
Поручила Ларе сдать остальное в ломбард, а три бархатные коробочки — один потрясающе красивый браслет с розовыми камнями, одно ожерелье с похожими на топазы камнями и колечко без камней, старенькое, но с показавшейся мне необычной гравировкой.
«Сундучок» успешно открылся.
Реклама и угощение дали о себе знать, витрина была для покупателей и простых обывателей чем-то необычным и привлекала внимание. А уже после того, как они попали внутрь, то их поражала дизайном и привлекательными ценами, а также своими прекрасными морозостойкими свойствами одежда.
Сначала людей приводила в недоумение размерный ряд — как это так, готовая одежда без снятия предварительных мерок — но после грамотных объяснений персонала, покупатели быстро смекнули в чем дело, особенно женщины и молоденькие девушки, и довольные шли оплачивать выбранный товар на кассу.
В первый день людей было не так много, как на следующий. Когда молва и сарафанное радио, а также довольные отзывы наших покупателей сделали свое дело, на входе в магазин столпилась очередь. Мне даже пришлось найти парочку крепких мужчин, чтобы те препятствовали появлению давки и запускали в магазин ограниченное число людей после того, как предыдущие выйдут наружу.
В примерочную тоже образовалась очередь. Сделала себе мысленную пометку развесить больше зеркал в самом торговом зале, мерили в основном верхнюю одежду — она у нас составляла процентов семьдесят от всего ассортимента — и ее можно было померить не отходя далеко от места, где она висит.
А после закрытия мы с Аллоном сели считать выручку, количество проданных единиц и прикидывали сколько нужно заказать еще продукции, чтобы пополнить проданное.
Наверное, единственным, кто радовался больше нас с Алом был только дядя Лары Берг. Теперь уж никто в деревне не станет за его спиной ехидно смеяться над его решением по покупке овец с севера. Это настоящая находка! Да и о его сотрудничестве с торговой гильдией прознали, а после успеха «Сундучка» я была уверена, что многие жители этой и других окрестных деревень желали заняться разведением овечек и сбытом их шерстки для последующей переработки.
Неплохо было бы это начинание поддержать. Можно дать людям ссуды под низкий процент, вряд ли у крестьян есть лишние деньги на покупку стада, обустройство пастбищ для них и всего остального. Я решила, что часть вырученных с магазина денег будет идти на это дело.
Иначе пока выплачу долг и сохраню баронство, не будет тех, кому оно будет нужно. Пустые земли дохода не принесут, а чтобы на них кто-то жил и использовал, получая доход, часть от которого налогом выплачивалась землевладельцу — необходимо, чтобы возможность и перспектива получения такой прибыли была.
Так что и вкладываться нужно было не только в уплату моего долга графу Астеру ради избавления от кредитора, но смотреть в будущее и принимать такие решения, которые были бы полезными для процветания баронства и моей семьи.
А в пятницу, на пятый день работы моего прекрасного магазина в газетах появилось на главном развороте появилась занятная статья: «Не хотите в магазин на Четвертой улице!» с призывом бойкотировать новый бизнес неизвестного лорда Брука, прибывшего весть знает откуда, без связей и не имеющего ни малейшего отношения к миру моды, да и вообще ничего не смыслящего в покрое одежды и подборе материалов, что уж говорить про его нелепейшее из всех виденных в мире новшеств — общий размерный ряд и таблица измерений параметров тела! Если только не хотите, чтобы тряпки, которые там имеют совесть продавать не выдали вашу неграмотность и полное отсутствие вкуса, а также не поставили вас в неловкое положение тем, что купили вы их не в лаке портного, то можете смело продолжать отовариваться в этом ребячески названном магазине «Сундучок».
— Леди, что вы теперь будете делать? Кажется, все выпуски этой газеты уже раскупили. Статья будет публиковаться и завтра, и послезавтра, ведь это первая полоса, «Вести Лоррина» обычно дублируют главные статьи недели по выходным!
Я сидела в небольшом кафе напротив и смотрела, как жители обходят мой магазин стороной. Очереди поредели, надобность в двух охранниках-вышибалах отпала.
Завтра швейная мануфактура Аллана должна поставить новую партию товара. Сейчас «Сундучок» был словно после ограбления. Даже с манекенов все продано. Остались только шапки да варежки.
В кафе вошел хмурый Аллан и обеспокоенная Клара.
— Флоренс, кажется, портные не слишком обрадовались конкуренции. Держу пари, что это, — мужчина кивком указал на открытую статью в газете, лежащею на столике, — их работа.
Я загадочно улыбнулась.
— И в магазине сразу стало пусто, — Клара с волнением бросила взгляд на здание напротив сквозь широкое окно кафе. Толпы людей рядом с «Сундучком», которая была еще вчера, не было и в помине.
— Поставка придет в срок?
Аллан кивнул:
— Да, как и было запланировано. Я проконтролировал все лично. Но Флор, может нам тогда стоит уменьшить количество товаров…
— Нет, — покачала головой. — Лучше закажи в два раза больше, чем в прошлый раз.
Ал сделал недоуменное лицо.
— Я сомневаюсь, что мы и завтрашнюю часть сможем продать, а ты просишь в два раза больше. Куда мы оптом денем столько одежды? С такой репутацией продажи сильно упадут!
Клара перевела взгляд с меня на жениха и обратно и согласно закивала.
— Типичное мышление монополистов! Не можем конкурировать честно, задавим силой! — откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди. — Но благодаря им не пришлось тратиться на рекламу. Первая полоса! Это тебе не какое-то там объявление в столбце с рекламой на последней странице.
Хотели сделать нам хуже, а получилось как всегда…
Не могла сдержать довольный оскал и откусила от черничной корзинки, щедро запив ее чаем из чашки. Божественно!
Аллан явно не понял. Как и Кларенс. Правду говорят, что со временем супруги становятся похожи друг на друга внешне. Эти двое еще даже не поженились, а недоуменное выражение лица делили между собой одинаковое.
— Зачем объяснять, завтра все сами увидите. Ал, ты лучше свяжись с газетчиками…
— Попробовать убрать статью? — перебил меня деловой партнер.
— Вот еще, глупости, — отмахнулась от этого предложения как от надоедливой мухи, — Напечатай на второй странице заметку: «Тот, кто принесет и покажет это объявление, получит в магазине «Сундучок» десятипроцентную скидку».
— Сработает? — оживилась Клара, подавшись ко мне вперед через круглый столик.
— Посмотрим, — пожала плечами.
Я не могу предвидеть будущее, но могу сделать все от меня зависящее, чтобы на него повлиять. Наше завтра — это результат того, что мы делаем сегодня.
Но статья этих портных… Подавила смешок! Забавная получилась реклама, они расписали все достоинства конкурента с такой претензией и обвинением, нужно быть глупцом чтобы увидеть в этом тексте правду. Хотя говорить я могу только за себя, удавалось же этим монополистам каким-то образом продержаться так долго. Значит, люди верили и шли к ним.
Что и говорить, мои ожидания оправдали себя. Надо было заказывать шубок в четыре раза больше, а не в два, благо, что еще есть возможность увеличить производство. За выходные «Сундучок» снова основательно подчистили.
Особенно на ура уходили детские вещи. Велела сотрудникам записывать заказы огорченных клиентов, не успевших приобрести желаемое.
Спрос оказался даже больше предложения. Конечно, это только поначалу будет так. На следующий год, например, многим из тех, кто уже купил верхнюю одежду, новая не понадобиться. Но ассортимент всегда можно разбавить чем-нибудь новеньким, необычным, поэкспериментировать с расцветками… Мы только одну нишу попробовали — эко-шубки — можно продолжить и взяться за платья, юбки, блузки, совершить революцию и ввести в моду женские брюки.
Недорогая, стильная и качественная одежда по привлекательной и доступной цене. Это было вполне осуществимо.
Аби меня в последнее время тоже радовала. С работой своей на мой взгляд она справлялась хорошо, делом была увлечена, и, чтобы ее исследование продвигалось быстрее и уже начало приносить какие-то плоды, я взяла ее с собой в город с намерением приобрести необходимые инструменты и вещества. Без нее будь у меня хоть мешки, набитые деньгами, купить то, что необходимо, я бы не смогла.