Я разорву эту помолвку!

Это был уже не первый за утро визит Ала, обеспокоенного состоянии беременной супруги. Клара, обычно терпеливая, начала порядком бесится и вместо ответа послала мужу предупреждающий взгляд. Намек был понят, мужчина исчез также быстро, как и появился.

Джеймс места себе не находит, зацепилась я за слова друга. Небось наворачивает круги по комнате. Мы не виделись с прошлого утра. Честно признаюсь, я уже скучаю. Но таковы традиции, до свадьбы жениху лучше невесту не видеть.

Мы не торопились со свадьбой, медленно узнавали друг друга и растягивали конфетно-букетный период ухаживаний, получая от этого истинное наслаждение и компенсируя друг другу все те годы, когда оба делали все для того, чтобы аннулировать помолвку. Возможно, кому-то полтора года покажутся изрядным сроком, но мне хотелось насладиться в полной мере статусом настоящей невесты. И потом, Джеймс начал проходить обучение у отца по управлению поместьем и ведению дел, на фоне этого отношения между ними впервые за много лет теплели, наметился прогресс, так что прерывать и тревожить этот процесс не хотелось.

Прическа была готова. Я смущенно оглядела себя в зеркале. Торжество не предполагалось пышным, сам концепт был домашний, на улице. За два года сад изменился практически до неузнаваемости. Пышно цвели посаженные Джеймсом кусты, за пределами сада сзади дома возвели шатер, скоро столы там будут ломиться от яств и напитков, чтобы гости ни за что не ушли от нас голодными.

Сначала ушла Аби, следом за ней меня покинула и Клара, промокнув глаза платком и помахав мне рукой, хотя увидимся мы совсем скоро. Я ждала, оставшись в комнате одна.

Как быстро летит время!

Кажется, будто только вчера я очутилась в этом незнакомом мире, а сегодня уже он стал настолько родным, что я могу смело называть его своим домом. Здесь я обрела семью, друзей и любовь все жизни. Сначала было непросто, но определенно каждое мгновение стоило того.

Раздался тихий стук.

— Готова? — спросил отец.

Когда на другом конце прохода я увидела Джеймса в светлом костюме, который нервничал побольше моего, но просиял широкой улыбкой, стоило ему заметить мое появление, все остальное отошло на второй план.

Джеймс взял меня за руки, кивнул отцу и все никак не мог оторвать прочь свой взор. Впрочем, я была не лучше.

— …невеста?

— А?

Толпа рассмеялась.

Я прослушала большую часть из того, о чем говорил регистратор. Джеймс улыбнулся еще веселее, в глазах искрились смешинки. Он уже выразил свое согласие, да так, что невеста пропустила собственную реплику, слишком уж громко стучало ее сердце.

— Готовы ли вы разделить счастье и ответственность, поддерживать и любить друг друга и в горе, и в радости?

Это не конец, а лишь новое начало. Впереди еще множество счастливых дней, которые я жду с предвкушением. Если мой, любимый и родной человек рядом, то никакие невзгоды мне не страшны. Миссия по отмене помолвки окончательно провалилась, сдаюсь и поднимаю руки. Отныне и навеки отдавая без остатка свое сердце — теперь официально — мужчине, стоящему напротив, я ответила:

— Да!