Страница 19 из 55
— Ещё как придумал. Мы сидим здесь и не отсвечиваем, а когда эти утырки уберутся, подштопаем Поли.
— Ни за что! — рыкнула Медоу, отмахнувшись от шикания. — Я не дам им калечить его. Хочешь отсиживаться тут, трус несчастный, — пожалуйста.
— Ты знаешь, сколько их там? Я видел минимум трёх с оружием. Думаешь, у остальных за пазухой мыльные пузыри? Да стой ты! Они не будут убивать Поли или сильно калечить — они доят его. Понимаешь, как рэкет работает? Помнут бока, побьют посуду, заберут деньги и свалят. А если ты вмешаешься, они сто процентов начнут палить.
Было слишком темно, чтобы сказать наверняка, но Немо и так знал, что в глазах Медоу читается лишь презрение к нему. Она подняла руку и ткнула в него металлическим пальцем, едва не превратив в посредственного вида шашлык. Казалось, что с её губ готовится сорваться гневная тирада о трусости. Но девушка лишь громко выдохнула не разжимая рта и уселась на пол.
«Заберут деньги и свалят. Заберут деньги и свалят», — Немо повторял собственные слова, наблюдая за тем, как рейдеры превращают его прогноз в наглую ложь. Избивать Поли им надоело, когда выяснилось, что тому действительно нечем заплатить. Оставив его стоять на коленях посреди гостиной, рейдеры занялись тем, название чему никто ещё не придумал. Это было что-то среднее между выпускным из детского сада, слэмом на рок-концерте и кукольным представлением в психлечебнице. Они носились из стороны в сторону, бились о стены, периодически что-то поджигали и кричали, много и громко кричали.
Раньше Немо казалось, что рейдеры мало чем отличаются от банд Свалки или мафиозных кланов Полиса. Подумаешь, здесь толпа уголовников, там толпа уголовников. Кого волнуют детали? Теперь же, по большей части от нечего делать, чем из интереса, он начал сравнивать их между собой. Городские сбивались в волчьи стаи, чтобы загонять жертв и защищать территорию. Пустынники же напоминали стадо баранов, которое бесцельно шаталось, сжирая всё у себя на пути. Другие рейдеры ему ещё не встречались, но в точности сравнения он не сомневался. Хирон, тот ещё отморозок, никогда бы не позволил себе подвергать опасности активы, которые приносят деньги. Эти же кретины не прикончили случайно Поли только потому, что сил не хватало.
Время тянулось долго, и наблюдение за однотипными развлечениями стада не способствовало его ускорению. Судя по всему, рейдеры тоже начали скучать. Спустя пару часов они врезались друг в друга уже без такого задора как прежде и обивку дивана грызли без былого энтузиазма. С другой стороны, виной тому мог быть асфодель, который они вдыхали. По прикидкам Немо, «забывашка», как звали этот газ на Свалке, должна была прикончить стадо ещё час назад. Видимо, наркоторговцы тоже не брезгуют разбавлять товар. Ничто корпоратское им не чуждо.
— А-а-а! Ты на меня уставился?! Хочешь сожрать мои мысли?!
Начавший уже клевать носом мусорщик вздрогнул. Главный из рейдеров, ну или как минимум тот, который до этого говорил больше всех, подскочил к Поли и схватил его за лицо. Остальная часть стада, ещё недавно кемарившая в разных углах, снова завелась. В руках психа блеснуло что-то металлическое, а спустя мгновение всю ферму заполнил истошный, пробирающий до самых костей вопль. Великан прижал руку к лицу, но хлынувшую из глаза кровь остановить не мог.
— Не-е-ет! За что?! — нимфа бросилась к «мужу», тщетно пытаясь остановить кровь.
Плач Поли заглушило блеяние рейдеров. Они скакали вокруг сгорбившегося гиганта, плевались в него и колотили прикладами ружей. Но несмотря на весь этот гам, притаившийся у двери человек готов был поклясться, что слышал, как падала каждая алая капля.
— Я вас, мразей, на лоскуты порву!
Металлическая рука сбила Немо с ног, оставив его смотреть, как рычащая Медоу разрывает пополам первого попавшегося ей рейдера, прижав того к полу пушистым тапочком в форме овцы. Очумевшее от наркотиков и вида крови стадо не сразу поняло, что к их вакханалии присоединился новый участник. Один из них даже попытался слизать кровь товарища с когтей девушки. Та в свою очередь дала ему пощёчину, после которой его затылок и подбородок поменялись местами.
Немо подскочил на ноги и бросился вслед за напарницей, одновременно рыская по карманам в поисках магазина. Героический порыв продлился меньше трёх секунд, во время которых его сознание кольнуло одно непримечательное, но всё же важное наблюдение. Рейдеры не впали в ступор. В отличие от охранников «Лотоса» и его самого, эти психов не парализовала устрашающая внешность Медоу. Возможно, во время своих скитаний по пустыне они встречали лица и повыразительнее, а может быть, они и не понимали, что именно видят.
Когда двое психов зашли девушке за спину, Немо попытался предупредить её, но голос ему не подчинился. Промолчал он, и увидев, как те включили шоковые дубинки. Ни единого слова не сорвалось с языка, когда Медоу заорала от боли и упала на пол под весом отключившихся протезов.
Проигнорировав шевельнувшийся в кармане пистолет, мусорщик отвернулся от бывшей спутницы. Он нащупал в темноте панель управления и открыл потолочное окно. Сверху посыпался песок. Выбраться наружу было намного проще, чем он думал, а вот понять, где осталась машина, — сложнее. Побродив некоторое время по залитым лунным светом барханам, Немо наконец нашёл транспорт. Точнее, он упал прямо на подъездную дорожку фермы.
— Ты же не бросишь их, правда? Нехорошие люди сделают больно Поличке и Медоучке. А Галичка? Она же останется совсем одна.
В ответ Немо лишь выплюнул горсть песка и направился к самому дальнему багги.
— Нет! Пожалуйста, нет. Мы спасём их, у нас получится. Мы же команда, правда?
Привыкшие к бетону и твёрдой земле ноги с трудом преодолевали сыпучий путь, то и дело соскальзывая в сторону или утопая в песке.
— Они бы тебя не бросили. Никогда-никогда.
Кнопка зажигания спряталась среди мешанины стикеров и тонны хлама, непонятно зачем приклеенного к приборной панели. Возможно, это была своеобразная противоугонная система, не дававшая понять, как заводится машина.
— Медоу спасла тебе жизнь. Поли спас тебе жизнь. Ты должен им.
Тишину Песчаного Моря пронзил вой раненого животного, трусливого зверя, из которого жестокосердная напарница пыталась вырезать малодушие. Немо ударил кулаком по панели, а потом ещё раз, и ещё раз, и ещё. Когда воздух в лёгких закончился, мужчина безвольно повис на рулевом колесе.
— Плевать, я всё равно водить не умею.
Немо выскочил из машины и, поскальзываясь на каждом шагу, принялся бегать между багги и пикапами рейдеров. Искомое нашлось не сразу. Он даже успел распрощаться со своим внезапно возникшим планом, который запросто мог бы обеспечить ему стоячие овации на конференции психиатров. Однако судьба ему всё же улыбнулась, довольно ехидно, но выбирать не приходилось.
На маскарад ушло аж пять минут — Немо никак не мог разобраться с бесчисленными шнурками и цепями. Они придавали его новому наряду изысканный вид спутанного клубка кабелей, который каждый человек хранит где-то в ящике просто на всякий случай. Напялив наконец на голову рогатый шлем, он мысленно проклял себя, Медоу, Лиссу и вообще всех, чьи имена знал.
Первого рейдера, главную звезду будущего шоу, он нашёл у входа. Тот валялся посреди прихожей, пуская слюни на лужу собственной рвоты.
— Ты кто? Как тебя зовут? — Немо приподнял голову рейдера за волосы и, стараясь не задеть ничего лишнего, дал ему пару пощёчин.
— Я? Я Антифриз.
— А люди продолжают смеяться над моим именем.
Желудок Антифриза издал угрожающий звук, и Немо предусмотрительно отскочил в сторону. Выждав пару секунд и убедившись в том, что рейдер больше ничем не хочет поделиться с миром, мусорщик взял его за ноги и перетащил в шкаф. Тот и не думал сопротивляться, только хрюкнул напоследок и покрепче обнял ботинок Медоу.
Захлопнув дверцу шкафа, Немо поднял с пола украшенный непристойными картинками дробовик, проверил трубку магазина и двинулся в гостиную. Поли и Медоу к его облегчению были всё ещё живы и относительно целы. Какая-то сострадательная душа прижгла глазницу великана, и теперь кровопотеря ему не угрожала. Однако повисший в воздухе запах жаренного мяса заставил окружающих смотреть на хозяина с очень нездоровым интересом.