Страница 18 из 55
— Она, может быть, и неживая, а он ещё какой живой.
На глазах Поли появились крупные слёзы. Он беспомощно наблюдал за тем, как над его любимой издеваются, и не мог произнести ни слова. Губы великана задрожали. Было непонятно, то ли он собирается накричать на Медоу, то ли сейчас расплачется.
— Ой, извини, пожалуйста, — Медоу одёрнула руки. Весёлость смыло с лица девушки волной смущения. — Я не хотела, честное слово. Просто впервые вижу, такую классную нимфу. Пожалуйста, извини.
— Перед ней тоже извинись, — Немо кивнул в сторону Галатеи, а когда напарница вопросительно подняла брови, повторил жест. — Давай же.
— Э-э-э… Извини…
— Галатея, — подсказал напарник.
— Ага. Извини, Галатея. Я не хотела тебя обидеть.
Нимфа наклонила голову вбок и пошевелила из стороны в сторону надутыми губками. Полюбовавшись ещё немного на сконфуженное лицо Медоу, хозяйка дома вновь улыбнулась и сложила пальцы буквой «V».
— Ладусики. Если обещаешь больше не быть врединой, я тебя прощаю.
После этой неловкости беседа пошла намного живее. Галатея успокоила Поли, которого ещё продолжало немного трясти. Великан рассказал, что занимается фермерством, выращивает личинки для пищевой промышленности. «Натуральный белок по цене синтетического», — Поли очень гордился этим слоганом, который для него придумала «супруга».
По просьбе Немо здоровяк даже провёл экскурсию по подземной ферме. Она представляла собой ряды террариумов, которые доверху заполняли личинки разных видов. Большинство из них питалось искусственными подкормками, но в меню партии для ресторанов центрального Полиса были исключительно настоящие овощи.
«Приплыли, теперь даже личинки едят лучше меня», — прозвучал голос в голове. — «Приплыли во второй раз, я начал завидовать личинкам».
От мрачных мыслей о положении на социальной лестнице Немо отвлекла Медоу, которая, как выяснилось, была, мягко говоря, не в восторге от подопечных фермы. Первое время девушка храбрилась и не подавала вида, но, когда Немо с подачи Поли проглотил пригоршню ещё живых насекомых, её желудок сдался.
— Ты чего? Это же натуральные продукты. В Полисе за такие берут по полтиннику за штуку. Это моя первая еда, которая не была выдавлена из трубки на заводе. Ну… Из той, что не переносит чуму, по крайней мере.
— Скользко, но питательно, — подтвердила в наушник Лисса.
— Нет, еда не должна шевелиться. Это противоестественно, — на позеленевшем лице Медоу проступили капли пота. — Пища должна рождаться в целлофане.
Почувствовав насколько тяжело приходится его спутнице, Немо не придумал ничего лучше, чем показать ей язык, по которому ползла бежевая в тёмную полоску личинка. От стальных когтей ему каким-то чудом удалось увернуться, но закуской шутник всё же подавился.
Когда буря стихла, Немо и всё ещё сердившаяся на него Медоу собрались прощаться с Поли, но так просто вырваться из гостеприимства великана у них не получилось. Отмахнувшись от не очень-то убедительных возражений, он подготовил им кровать в гостевой спальне, а когда Галатея шепнула ему что-то на ухо, разложил по центру постели ряд подушек.
Медоу встала перед кроватью, нерешительно дотронувшись до верхней липучки спецовки. Она ещё ни разу в жизни не ложилась спать в одежде, не говоря уже о покрытой толстым слоем пыли одежде. Однако раздеваться в присутствии едва знакомого мужчины девушка не горела желанием.
Пока его напарница переминалась с ноги на ногу, нервно теребя застёжку, Немо упал на постель лицом вниз, не потрудившись снять даже тапочки. В какой-то момент в его мозгу промелькнула мысль о проявлении уважения к хозяину дома, но её быстро завалили сытный ужин и усталость от целого дня тряски в дороге.
«Мне, кажется, начинает реально везти. Надо будет запомнить это чувство».
Немо понял, что дела приняли свой обычный скверный оборот, ещё до того, как открыл глаза. На это жирно намекал голос, который слышался из-за двери. Это не был зычный бас Поли или тоненький, почти мультяшный сопрано его нимфы. Голос был мужским, но очень высоким, будто его обладатель пародировал кого-то или защемил молнией ширинки содержимое паховой области.
Но не тембр насторожил мусорщика, а манера растягивать каждое слово. Немо хорошо её знал. Он часто слышал, как возомнившая себя гангстерами шпана, изгалялась так над собственной речью, считая, что это делает её более устрашающей. Уроженец Свалки в свою очередь подозревал, что они просто не знают достаточно слов для полноценных угроз.
Соскочив с кровати, он на цыпочках прошёл мимо Медоу и бесшумно приоткрыл дверь. Поли стоял на коленях посреди гостиной, опустив подбородок на грудь и не смея даже посмотреть перед собой. Даже в такой позе он всё равно был выше человека, который стоял перед ним и отвешивал ему щелбан за щелбаном под улюлюканье прихвостней.
— Чьи колёса снаружи, урод? — на произношение этой фразы субтильному бандиту потребовалось не меньше минуты.
— Мои. Моя машина. Я, это.. По морю кататься хочу. И там, Полис, может, посмотреть…
Поли отвечал, не поднимая головы. Голос великана дрожал, но звучал искренне. Если бы его допрашивал Немо, он вполне мог поверить словам здоровяка. Но рейдерам было плевать, говорил Поли правду или нет. Им нравился сам процесс. Должно быть это здорово, мучать человека, который может растоптать тебя, если не посмотрит вовремя под ноги.
— Чё ты несёшь, жиробасина тупая?! Кто тебя пустит в Полис, такую образину, — человек в рогатом мотошлеме запнулся, будто сам удивился, откуда ему известно слово «образина» и как так случилось, что он правильно его применил.
— Деньги! Пусть драхмы гонит!
— Отстаньте! Мы уже платили в этом месяце! — Галатея колотила по рейдеру голографическими кулачками под хохот окружающих.
Со всех сторон послышались алчные вопли, слившиеся в поддакивающее блеяние. Немо, уже нащупавший в кармане рукоятку пистолета, отпустил её. Он закрыл глаза и попытался посчитать, сколько человек было в доме. Ничего не получалось — их была либо сотня, либо один, но растёкшийся по всей ферме.
Бац!
Кто-то из незваных гостей бросил в голову Поли бутылку. Она просвистела над его ухом и разбилась о стену. Промах ничуть не смутил остервеневшую толпу. Под громкое улюлюканье и отборную, хоть и без выдумки, брань рейдеры принялись бросать в великана всё, что попадалось им под руки. В воздух поднялись посуда, светильники, вырезанные из камня статуэтки животных и даже ботинки Немо.
— Что такое? Уже утро?
Над кроватью появилось помятое лицо Медоу, которая растерянно оглядывалась, пытаясь разобраться, почему её комната не походит сама на себя и что за разборки устроили её соседи. Заметив прижавшегося к двери Немо, девушка вскрикнула, но потом начала понемногу вспоминать, где находится.
— Тихо! — мусорщик шикнул самым громким шёпотом, на который был способен. Особой потребности в этом не было. В доме стоял такой шум, что он мог отбить свою биографию морзянкой на барабане, и его всё равно бы никто не заметил.
— Что ты дела-а-аешь? — половину фразы проглотил гигантский зевок.
— Признаюсь в любви дверной ручке. Сама как думаешь? Включай уже мозги, мы в такую кучу дерьма вписались, что тут акваланг нужен.
Девушка опёрлась на руки и на них подошла к двери. Немо с лёгким и почти не издевающимся поклоном уступил ей место. Терпения Медоу хватило примерно на две секунды. Увидев, как один из рейдеров обрушил на затылок Поли стул, она спрыгнула с рук на ноги и рванула вперёд, но запнулась о тапок товарища, который схватил её сзади и зажал рот обеими руками.
— Успокойся! Только хуже сделаешь, — прохрипел Немо в ухо напарнице, которая в ответ укусила его за палец. — Чтоб тебя. Бросишься на них сейчас, и его убьют.
В темноте гостевой спальни раздалось мычание, которое мусорщик расценил как согласие с его доводами.
— Руки убрал, — в этом шипении было столько вполне осязаемой угрозы, что Немо на всякий случай не только отпустил Медоу, но и отскочил на пару шагов. — Ты что-то придумал? Вырубим свет? Может, взорвём что-нибудь?