Страница 55 из 55
Эпилог
Зима опустилась на Кайт неожиданно, как и всегда. Ветер завывал, проносясь по многолюдным улицам и тёмным переулкам. Острый словно нож и холодный словно лёд, он делал жителей Полиса похожими на нахохлившихся бескрылых воробьёв, неуклюже перепрыгивавших с ноги на ногу в попытках согреться.
Только один человек не обращал внимания на пронизывающий холод. Он был закутан в плотный плащ, голову его покрывал капюшон, а лицо закрывала голографическая маска. Мужчина уверенным шагом рассекал окоченевшую толпу зевак, читающих новости с переделанного информационного стенда. Его ничуть не интересовало, что какой-то печально известный гангстер был помещён в психиатрическую лечебницу. Говорят, он затоптал насмерть столько невинных людей, что их призраки свели его с ума. Мерзавец сам явился в ТМД, моля их спасти его.
Фигура в плаще нырнула в закрывающуюся дверь с пометкой «Служебный вход». На секунду она остановилась у рекламного баннера с изображение девушки с кукольным личиком и длинными синими волосами. «Натуральный белок по цене синтетического. Выбор гастрономического гида Кайта три месяца подряд», — гласила надпись.
— Ага, вчера как раз отправил иск. Я ходил туда всего два раза, а у них сотня терабайт моих воспоминаний. Точняк, но вообще не уверен. Эти уроды, скорее всего, обанкротятся раньше, чем выплатят хоть драхму. Но попытка не пытка, да?
Официант прошёл мимо, не заметив притаившегося за углом незваного гостя, и продолжил рассказывать в смарт детали своих юридических приключений. Когда он вернулся на кухню, человек в маске направился к лифту.
Нажав на самую верхнюю кнопку, мужчина повернулся к дисплею. Передача подводила итоги года для светской хроники, ведущая как раз собиралась объявить главный скандал последних двенадцати месяцев. Без особой интриги победило семейство с Элизия, о котором недавно появились просто чудовищные слухи. И хотя их самое сочное преступление доказано не было, они подарили прессе и другие сенсации: оба ребёнка бесследно пропали, а патриарха обвинили в корпоративном шпионаже.
Ветер на крыше был в разы злее своего собрата с улиц. Он то и дело пытался скинуть на землю женщину, на чьём лице красовалась голограмма анимированной мордочки динозавра. Однако та крепко держалась громадной стальной рукой за поручень.
— Ты путаешь. От укуса змеи она умерла только в первой, четвёртой и двенадцатой частях. А в тринадцатой её задушил удав, это разные вещи. Нет-нет, не пытайся изображать смену личности, я по голосу слышу, что ты прикидываешься. Неа, не считается. Я выиграла, так что мельпу на вечер выбираю я.
— А почему мне никогда не дают выбирать? — Немо ухватился за обледеневший поручень. Намагниченная перчатка тут же сковала хватку.
— Привет, гневный дух Кайта, — Медоу не посчитала нужным отвечать.
— Я предпочитаю называться милостивым духом.
— Зачем ты привёл меня сюда? Тут настоящий северный полюс.
— Не будь такой пуськой. Немного свежего воздуха не повредит, зато какой вид. Отсюда видны все главные башни Полиса. Вон та здоровенная с острым верхом — штаб-квартира Zeus Inc., а цилиндрическая рядом с ней — это западный стратегический центр PSDN Group. Две одинаковые принадлежат Appollo HealthCare и Artemis Ballistics, те сбоку — Aphrodite Entertainment и GF/ST Industries, а пятистенная без окон между ними — PMC Ares.
Однорукий киборг посмотрела в сторону центра Полиса. Мусорщик действительно выбрал отличное место, чтобы полюбоваться на шедевры современной архитектуры. Корпоративные штаб-квартиры переливались огнями и возвышались над другими небоскрёбами так же, как последние — над хибарами Свалки.
— И как это связано с твоим гениальным планом «найти Афину и выжечь её байт за байтом»?
— За последние несколько месяцев, я обнаружил интересную штуку. Дело не в Афине, на плечи которой спихнули целый мегаполис. Не в гангстерах и рейдерах, держащих в страхе тех, у кого нет денег на звонок в ТМД. Не в каннибалах, чьи адвокаты ещё большие людоеды, и не в пьющих кровь притонах, чьи бухгалтеры более скользкие, чем сало в масле. Проблема где-то глубже, и мы обязательно выясним где.
— И снова откуда-то появились эти «мы». Не помню, чтобы я соглашалась помогать тебе, — Медоу улыбнулась, поймав на секунду удивление на лице напарника. — Ладно. Что ты задумал?
Немо провёл рукой перед собой и башни центрального Кайта одна за другой стали погружаться во мрак.
— Для начала. Очистить горизонт.