Страница 15 из 136
Пленница задергалась и замычала утробно — что-то сказать ей мешал кляп. Но, судя по интонациям, она усиленно пыталась донести до нас все свое непонимание и ужас. Очень, кстати, достоверно все это изображая.
«А не переигрывает ли она?» — спросил я сам себя. Быстро метнувшись, почти прыгнув к принесенной Валерой жилетке, покопался по карманам и вздохнул с облегчением, найдя искомое.
— Валер, — обратился я к принцу. — Будь на месте секретного агента, что бы первым делом сделал? Правильно, поставил бы блокиратор порога боли, — улыбнулся я тетушке. — А что у нас есть, что гарантированно выбьет его из строя? Правильно, бутылочка чистой «слезы». И все для тебя, — продемонстрировал я флакон пленнице.
После этого она наконец перестала притворяться. И задергалась так, что затрещала ткань и подпрыгнул стул. Удивительная прыть для столь благообразной тетушки.
Неудивительно — если залить столько «слезы» обычному, неодаренному человеку, печени гарантированно хана. Но не сразу, а за это время она успеет слетать в муки рая не раз и не два.
— Хочешь поговорить? — посмотрел я в глаза уборщицы. Закивала она слишком уж активно, отчего у меня появились вполне обоснованные опасения.
Или тянет время, или есть для нас сюрприз. Но выслушать надо, а потом экспресс-допрос нужно будет форсировать — есть у меня уверенность, что о провале агента знаем уже не только мы втроем в этой комнате.
«Валера, внимание!» — мысленно обратился я к принцу, заставив его предельно насторожиться в ожидании подвоха.
Едва я ослабил кляп, тетушка заговорила.
— Я работаю на…
Убить нас бы не убило, но мое восклицание спасло нас от неприятных травм и ожогов. Потому что не успела женщина даже произнести начало фразы, как она высветилась изнутри, словно спираль в загоревшейся лампе накаливания. Мгновенье — и обжигающий свет наполнил тело настолько ярко, что мы на краткий миг увидели яркий силуэт скелета внутри. А после тетушка вспыхнула сверхновой и раздался взрыв.
Мы с Валерой уже вышли в окно — в скольжении, покинув комнату заранее. Но все равно взрывная волна нас догнала — подтолкнув в спину и удлинив полет. Прокатившись по крыше террасы, мы одновременно рухнули на мягкий газон. Почти сразу вскочили, поднимаясь и осматриваясь. В стене дома зияла огромная дыра, оставшаяся от взрыва; оседала пыль, падали на землю обломки, перемигивались огни пожарной сигнализации.
«Я поражен, и меня переполняют эмоции», — доверительно сообщил мне Валера, правда, уложился всего в два слова.
Неожиданно совсем рядом я увидел отблеск движения по черепице террасы, с которой мы только что скатились, и машинально вытянул руку навстречу росчерку. Поймав перстень Марьяны, я почему-то даже не удивился.
Перстень не хотел здесь оставаться. Когда свыкаешься с наличием магии в мире, подобные догадки воспринимаются легко и естественно.
«Уходим отсюда как можно быстрее?» — поинтересовался Валера. В этот раз, кстати, он смог уложиться всего в одно слово.
Покачав головой, я показал в сторону стоящей на подъездной дорожке машины с эмблемами ведра и швабры.
— Есть идея. Погнали, по дороге расскажу.
Догадка о том, что Элимелех — случись нужда, знает места, где можно гарантированно спрятаться, грела душу. И у меня появилось удивительно пьянящее состояние — как совсем недавно у греческого наследника, который за покерным столом играл легко и непринужденно, как истинно рожденный побеждать.