Страница 10 из 136
Створка двери распахнулась, и мы вдвоем залетели в комнату, будучи готовыми в любой момент встретить угрозу — все же Марьяна одаренная, пусть и оперирует силой Земли. Я не знаю, в каком она ранге, но в гимназии часто поднималась тема того, что директор наша выбрала путь развития тупиковый, без возможности разрушения и лечения. Причем часто в разговорах сквозило пренебрежение — потому что тупиковой эту ветвь развития признали вполне официально, эдиктом одного из номерных конвентов стихийных одаренных, исключив из перечня обучения в магических заведениях.
Марьяна Альбертовна была здесь. Отстраненная от работы директор гимназии сидела в кресле у трюмо с зеркалом. Она была в полупрозрачном пеньюаре, с тщательно уложенными волосами и в фамильных — судя по блеску бриллиантов в свете свечи, драгоценностях.
— Вы пришли, — негромко произнесла Марьяна, глядя на нас через отражение в зеркале.
— Были сомнения? — с трудом контролируя голос, произнес я.
Краем глаза оглядевшись, я отметил, что эта комната — единственное место в доме, где видны следы человеческого присутствия. Увидел сбитое белье на широком ложе, несколько бутылок из-под вина на прикроватном столике, полупустой бокал. На подушке лежала перевернутая книга. «Бесы» Достоевского.
— Была, так скажем, надежда, — улыбнулась Марьяна.
— Не оправдалась, — глядя по сторонам больше не глазами, а внутренним радаром, произнес я. Говорить было непросто — я сейчас вошел в скольжение, будучи не в движении. Первый раз подобный трюк провернул с Самантой Дуглас, когда сражался с ней на смертельном турнире.
— Совсем наоборот, — вновь улыбнулась Марьяна.
Надо же, сумела удивить. Она что, нас ждала?
— Меня вам уже не стоит опасаться, — почувствовала напряжение силы в моем голосе Марьяна. Подняв руку, она заставила материализоваться свой ранговый перстень, после показала его нам, сняла и бросила перед собой на трюмо. Кольцо — с удивительно громким в наступившей тишине звуком, щелкнуло и проскользило по блестящей поверхности.
В темно-зеленом щите печатки горела сдержанным светом силы серебряная римская цифра «VIII». Увидев это, я знатно… удивился. И замер, буквально впав в ступор, просто не зная, что делать: если Марьяна решит оказать нам сопротивление, я не уверен, что мы сможем с ней справиться. Вернее, уверен, что не сможем.
Да, она повелевает созидательными силами природы — очень узконаправленными и здесь, в пустынной местности побережья Красного моря, сильно, так скажем, урезанными; да, у нее просто нет атакующих заклинаний, но если мы с Валерой попробуем ее пленить или убить — даже призвав всю возможную силу Тьмы, мы можем разобрать по кирпичикам близлежащий квартал, а вот Марьяна даже не сильно устанет защищаться. Все же восьмой золотой ранг — это почти космос.
— Вы уже мертвы. Вы знаете это? — неожиданно произнесла бывшая директор гимназии.
— Не удивили, — только и фыркнул я пренебрежительно.
— А ведь действительно, — покивав, в какой-то мере даже удивилась сама Марьяна и даже обернулась к нам.
Только сейчас я заметил, что с макияжем и прической она весьма и весьма красива и привлекательна. За строгой маской директора гимназии на это внимания как-то совсем не обращал.
— Марьяна Альбертовна, может, к делу? — поинтересовался я. — У нас есть вопросы, у вас ответы.
Бывшая директор гимназии только покачала головой и засмеялась.
— Ты очень наглый, Артур Волков. У меня есть к тебе предложение.
— Внимательно слушаю.
— Я сообщу тебе место, где хранятся мои записи и дневники. А ты не будешь мешать мне умереть красиво.
Несколько десятков секунд в спальной стояла тишина.
— Я не…
— Я не торгуюсь.
То, что мы с Валерой гарантированно ее не загасим, с таким-то рангом, — это очевидно. Можем попробовать, но этот азартный танец может продолжаться хоть до завтрашнего вечера. Примерно с таким успехом можно пытаться победить гусеничный тягач МТ-ЛБ, вооружившись двумя молотками.
Несмотря на это, Валера, кстати, незаметно отошел чуть в сторону. Он так же, как и я, вошел в скольжение, будучи готовым в любой момент броситься на Марьяну.
Но это нереально. К тому же если бы мы были на полигоне, пытаясь совершить удивительное, — это одно. Но ведь когда начнут рушиться стены дома, сюда на огонек точно заглянет полиция. А после гарантированно инквизиция — темные искусства дело такое.
Но Марьяна не хотела и не собиралась с нами сражаться.
Она сказала, что «мы уже умерли» — что бы это ни значило. Но и она сама уже умерла — я вижу на ее столе опасную бритву и ингалятор с элизиумом. Райские врата, своеобразный способ самоубийства, весьма популярный среди экзальтированной молодежи и проигравшейся аристократии.
— В общем и целом я согласен, — произнес я. — Но у меня есть вопрос.
Марьяна Альбертовна чуть приподняла брови. Во взгляде ее мне почудилась некоторая насмешка.
— Вы давно так сидите? — кивнул я на опасную бритву и ингалятор. — Нас дожидаетесь или собирались с духом?
— Ты догадливый, — усмехнулась бывшая директор гимназии. — Вас дожидалась.
— Зачем?
— Вы не знаете, с какими силами связались, — покачала головой Марьяна.
— И?
— И я не знала. Из-за этого умерла. Я немного поторговалась, немного схитрила и купила себе жизни до вчерашнего дня. Хорошо, что вы пришли. Хотя шли вы очень долго, почти опоздали, — не скрывая пренебрежения к нашей скорости и разочарования этим, покачала она головой.
— Постойте, — немного с глуповатым видом выдал я. — Так адрес виллы, получается…
— Какой ты догадливый, Артур Волков, — фыркнула Марьяна.
Ну да. Не Эльвира нашла адрес виллы бывшего директора гимназии, а сама Марьяна подкинула ей каким-то образом его.
— Так мы здесь при чем?
— При том, что чудеса ведь случаются. И вдруг у вас что-то получится.
— Против тех, кто против нас?
— Да.
— Но почему бы вам не принять участие на стороне нас, потому что вы теперь и против тех, кто против нас?
Марьяна даже вникать не стала в смысл озвученных мною связей, устало вернувшись взглядом к своему отражению и поправляя выбившийся из прически локон.
— Но вы ведь можете хотя бы сказать, кто против нас, — уже с интересом осведомился я.