Страница 30 из 52
— Согласен, — вдруг выдал принц, а до этого стоял рядом совсем, казалось, с безучастным видом. — Лошадь умная, послушная, хорошо знает дом… Что так удивились? Про дом не поняли? — заметил он мою реакцию на свое высказывание. — Вы же совсем не знаете окрестности, а ведь полезете здесь все обследовать. Полезете, полезете! Вот немного только освоитесь да огород свой засеете. И даже возражений слушать не буду. А то, я вас не успел изучить!.. Представьте теперь, что заблудились. Что делать станете? Конечно, не знаете! А надо всего лишь отпустить поводья и дать лошади самой вывести вас к дому. Теперь понятно?
Я принялась смотреть тогда уже на Ласку, лошадку с крупными грустными глазами и просто огромными растопыренными ушами, как на чудо света.
— Так! — заключил Патритис, как распрощался с Эл, и мы вышли из конюшни на улицу. — Теперь ужинать? Вам хватит получаса, чтобы переодеться?
Какой тактичный мужчина. Он отвел времени ровно столько, чтобы могла успеть смыть с себя воспоминания о тяжком крестьянском труде.
Как потом еще оказалось его слова про «ужинаем сегодня у меня», оказались приглашением в ресторан. Да-да, было, оказалось, на Риктории и такое. Небольшое и очень уютное заведение держал колонист, которого все звали Дядя Сэм. Ресторанчик его, кстати, назывался так же. Сами владения уважаемого среди поселенцев Сэма была все та же башня, расположенная ближе других к административному центру колонии. А вот от нее в разные стороны шли мостки, которые заканчивались такими очень уютными террасами.
— Как вам это место, Таис? — спросил Патритис, помогая усесться на мягком диванчике и давая команду официанту начать подавать угощения. — И да, я заранее заказал блюда, полагаясь на то, что успел немного узнать о ваших гастрономических предпочтениях. Это не обидит?
— Нисколько. Вам действительно не откажешь в наблюдательности, ваше высочество. Уверена, вы сделали правильный выбор, тем более что местную кухню знаете, а я нет.
— Хм! Иногда вы можете быть и покладистой? — улыбнулся он своей самой обаятельной улыбкой. — Хорошо здесь, правда? — сел напротив на подобный же диванчик. — Природа! Закат! И не обязательно облачаться в вечерние туалеты!..
— Что верно, то верно, — легко с ним согласилась и при этом покосилась на свои кроссовки, джинсы и шерстяную кофту плотной вязки. Да уж, видок! Выглядела, наверное, уставшей туристкой на пикнике. А вот Патритис и в джинсах и плотной спортивной рубашке смотрелся очень даже… сногсшибательно. Но надо было скорее отвлечься от мыслей о собственной малой привлекательности. — Вы часто здесь бываете?
— Нет. Постоянно находятся какие-то дела. На сон иногда времени не остается, поэтому отделываюсь перекусами. Но вы не смотрите на меня так, Таис. Обо мне заботится, в этом плане, Греттаси, наш шеф повар.
— Как я на вас смотрю, Пат? Думаете с жалостью? Ничуть. Я сержусь, что ничуть не думаете о своем здоровье.
— А зачем? — улыбнулся так, что у меня зашлось сердце. Все же природа творит иногда такое… вот этому мужчине, похоже, досталось обаяние целой галактики. Только о его долголетии она забыла позаботиться. — Мне многое надо успеть… вы же знаете. Возможно, именно из-за этой спешки и стал таким, какой есть, и, как ни странно, но живу до сих пор. Порой думаю, береги я себя… о, черт, Таис, что за разговор мы затеяли?!
Он сердился? На меня? Нет, все же похоже, что на себя. Вот же я непутевая, взяла и испортила очарование вечера. Надо было срочно исправляться.
— Вы спросили, нравится ли мне это место. О, да! — спешно отвернулась от мужчины и обвела взглядом подступающие к террасе деревца, улетела в далекие зеленые просторы видимого луга, а потом вернулась сюда и чуть полюбовалась так к месту пришедшимися висящими под навесом из жердей и стоящими на дощатом полу лампами, в которых горели свечи. — Здесь очень уютно. Так и хочется расслабиться. И кажется, ничто-ничто не может потревожить обволакивающий нас покой.
— Наши чувства схожи. А вид отсюда действительно открывается завораживающий. Еще прибавлю, что здесь отличная кухня и в действительности гостям ничто не угрожает.
— Так что же вы нам заказали?
— Сейчас попробуете. Вот и Сэм к нам идет, собственной персоной. Приготовьтесь выслушать в подробностях о приготовлении каждого салата. А вот о горячем блюде я ему ничего сказать не дам. Намерен буду дальше остаться с вами наедине. Вы не против?
— Наедине? Со мной и жарким? С чего бы мне сопротивляться?
— Хм! Я уже говорил, что вы меня очаровали с первой встречи, Таис?
— Нет. Но я бы вам не поверила. Потому что очень хорошо помню и ту встречу, и ваш взгляд на меня. Вы тогда сделали очень удивленное лицо и сказали: «Это кто?!»
— Не надо! Не мог у меня быть такой противный голос.
— А следующую свою фразу помните?
Дальше высочество чуть ни кричал: «Где… Моя… Аделаида?» Эх, напрасно я напомнила об этом. Зарекалась же говорить лишнее. И снова не смогла вовремя остановиться. Тьфу! Никудышная из меня выходила компания. Кстати, именно так я и воспринимала принца. Как друга. Интуиция подсказывала, что и он меня так же. Тогда вдвойне не следовало напоминать ему о той девушке, чье место, получалось, заняла.
Взглянула на него из-под ресниц, боясь заметить разочарование или душевные переживания. Но нет, он по-прежнему улыбался. Теперь не так, как прежде, но все же тепло и без напряжения.
— Вы хотите, чтобы поведал, что для меня значит Аделаида? Не отнекивайтесь! Все правильно я понял…
— Да вы опасны. Читаете меня, как открытую книгу.
— Если бы!.. — мне показалось, или в его глазах проскочила синяя искра? — Так вот! Эта девочка — дочь друга моего отца. В этот мой прилет на планету она искала встречи и просила о помощи, — тут принц прищурился и посмотрел на меня в сомнении. — Не верите? Был момент, мне тоже показалось, что юное очаровательное создание не договаривало, что она имела какие-то фантазии в отношении меня. Постарался быть с ней жестким, как и есть на самом деле, если не играюсь. Но она клялась, что ей необходимо на время покинуть Вартекс, что никто ей в этом не берется помочь. Навел справки, конечно, и выяснил, что имела место безответная любовь. А тогда что же, почему было не устроить девочке с разбитым сердечком непродолжительную экскурсию на Рикторию? Тем более что в это время года здесь не опасно…
Он говорил далее о планах показать Аделаиде местные леса, поля, горы и водопады, а я думала о своем. Вот же! Патритис хотел вывезти с Ватрекса одну раненую душу, а получилось, что дал мне возможность оказаться дальше от того, кто разбил мое сердце.
— А о наших планах, оказывается, узнали люди ее отца. Девчонку перехватили на входе в здание космопорта. Вот такая получилась история.
Он замолчал, но принялся смотреть на меня в глубокой задумчивости. Будто решал что-то для себя.
— Ортаис. Я каждый день получаю новости с Вартекса. Некоторые из последних касаются вас. Мне открыть их вам?
— С семьей сестры все хорошо? — десерт сразу перестал интересовать, а я напряглась, отставила кофейную чашечку и села прямее, как если бы приготовилась принять неприятное сообщение.
— Не переигрывайте, моя дорогая, — покачал Патритис головой. — Отлично знаете, что Радемус не станет мстить вашим близким и друзьям, которые помогли от него ускользнуть. Не так ли? Вот и я знаю, что Рад человек чести. Не смотря ни на что! Это и сыграло с ним злую шутку в итоге… н-да! Наломал дров мужик… Кто бы мне сказал ранее, что младший Голантау сможет пойти против всего на свете из-за женщины… Хотя, нет, наверное все вышло… вполне закономерно в итоге. А хотите сделаю вам признание? — он решил просверлить меня взглядом? Не иначе — так пристально наблюдал за любой реакцией.
Я же из последних сил держала лицо. Хотя нет, не выдержала и прикусила губу. И еще приходилось придерживать дыхание, не то даже толстая кофта не скрыла бы, как неистово приподнималась и опускалась грудь. И что со мной делал высочество? Начал говорить, раздраконил всю и далее принялся тянуть время. Хотел помучить? За что так наказывал? И чем же провинилась перед ним?