Страница 22 из 57
— Как я и говорил, тебе стоит держаться поближе к ВладеМиру, — со всё такой же мрачной торжественностью продолжает дед. — Емельянов настолько тобой заинтересовался, что организовал тебе аудиенцию с самим императором.
Последние два слова он произносит чуть ли не с обожанием. А смутное беспокойство, зародившееся во мне со вчерашнего дня, наконец приобретает конкретную форму. Какого хрена от меня нужно аж руководителю страны⁈ В моëм мире мне встреча с президентом вряд ли грозила бы. Зато здесь Олег Вахов прямо нарасхват.
— И что, император меня тоже уговаривать будет?
Рожа Петровича ещё больше сморщивается, он звонко и зло хлопает в ладоши.
— Уйми спесь, подлюга! — рявкает дед. — Нахамишь императору — я с тебя шкуру живьём спущу! Если он сам раньше о твоей наглой морде не позаботится.
Пожалуй, кое в чëм Петрович действительно прав: разговор с императором следует вести намного осторожнее, чем с другими людьми. У меня против него нет в рукаве ни единого козыря, а у него — целый арсенал. Я ведь даже не представляю, о чëм пойдёт речь на встрече. Хотя…
— С чего это императору слушаться какого-то ВладеМира? — проверяю свою догадку.
— А о чëм я тебе с самого начала толковал⁈ — тут же сдаëт всех с потрохами Петрович. — Дом Владеющих Миром не просто так в Симулякре самый большой.
— Получается, — меня вдруг разбирает неприличный смех, — обманул императорский кузен! Как грозился-то, что встреча с руководителем их пафосного дома мне не светит! А сам взял — и организовал, любезный какой!
Дед хмуро ждëт, пока я проржусь, под нос бубня что-то про двинутых разумом малолеток.
— Не вздумай на аудиенции такое устроить, — втолковывает Петрович, стоит мне подуспокоиться. — У императора с такими как ты разговор короткий. Просто заткнись и на всё соглашайся. Только кивай, слышишь?
— Сам разберусь, что мне делать, — отвечаю с уверенностью, которой совсем не чувствую. — Может, он меня с победой в турнире хочет поздравить.
БП морщится, будто услышал несусветную глупость:
— Ага, и кофием напоить. С пирожными. Собирайся давай, выезжать скоро.
— А завтрак⁈ — возмущаюсь для порядку.
— Опоздаем — обедать будешь в казематах, — обещает Петрович. — Сказано было, в утренние приёмные часы явиться. А там ещё очередь.
Видно, бывать на встречах с руководством ВладеМира деду доводилось. Значит, о чём-то они там все вместе договариваются. Что ж. Если они вместе, то Нейрофронт и подавно. Отправляю сообщение Ивану Васильевичу:
«Ну что, за сколько лучше продать тебя императору?»
Глава 11
Битва титанов
Вслед за Борисом Петровичем выхожу из здания. А вслед за мной вышагивает один из его мордоворотов. Наверное, следит, чтобы я случайно тут не заблудился. Двое других прилипли к старикану и напряжённо оглядываются по сторонам. Кажется, дед опасается покушения. Ну, или его паранойя ещё хлеще моей.
Мне снова пришлось вырядиться в тот же слегка великоватый костюм, поэтому чувствую я себя немного не в своей тарелке.
На площадке под лестницей нас уже поджидает здоровенный чёрный автомобиль. Двое сопровождающих Петровича мордоворотов туда усаживаются: один за руль, второй — на заднее сиденье рядом с БП. Направляюсь к пассажирскому месту спереди, но сопровождающий меня охранник молча указывает на заднее сиденье, в центре которого восседает БП.
Тьфу.
— Мы с Вовиком ча-а-асто к Его Величеству наведывались, — принимается ностальгировать дед, стоит автомобилю тронуться. — Ещё к батюшке Василия Алексеевича захаживали. Суровый он был — не забалуешь. И всю эту нейронную хиромантию на дух не переносил. Вот же времена были, эх! Не то что сейчас — обвешаются своими триадами, скоро совсем мозги отсохнут…
Мы с мордоворотами молча внимаем воспоминаниям о делах минувших дней и жалобам на прогресс.
Меня в этом бессвязном спиче удивляет только одно: как человек, желающий получить кучу денег с помощью Симулякра может настолько его ненавидеть? Зачем тогда вообще с ним связываться? Непонятно.
К счастью для наших с мордоворотами ушей, до нужного места мы доезжаем сравнительно быстро. Оказывается, дед с его величеством почти соседи. Вот это я понимаю — престижный район города!
Хотя излишняя близость к куполу Симулякра меня по-прежнему смущает.
Против ожидания резиденция императора слишком величественной не выглядит. У Бориса Петровича дом и то круче. С защитой на первый взгляд тоже подкачали: эту каменную ограду с резными коваными вставками преодолеет за секунду даже ребëнок.
И только подъехав поближе, я понимаю, в чëм подвох. Над всей территорией резиденции кружит множество мелких бесшумных дронов, наверняка оснащëнных как минимум камерами. Ты ещё до самого здания дойти не успеешь, а твой личное дело уже будет на столе местного начбеза. Удобно.
Наш автомобиль въезжает на территорию императорской резиденции и останавливается на полупустой парковке. Водитель остаётся в машине, а мы с двумя охранниками продолжаем путь пешком.
Вместо того, чтобы подойти к парадным дверям, мы сворачиваем за угол. Здесь находится дверь поменьше, зато прямо перед ней дожидается нас немолодой служащий в тёмно-красной униформе.
— Пожалуйте, Олег Владимирович, — церемонно кланяется он. — Его Величество немедленно вас примет.
Чего? Меня одного⁈ Я-то думал, что Петрович увяжется следом. Для меня это было бы гораздо удобнее: я ж без понятия, о чём и как с этими императорами разговаривать!
Одним Борискиным взглядом в мою сторону можно убить лошадь. Хорошо, что я не она, поэтому деду ничего не остаётся, как послушно склонить голову.
Входим в дверь и оказываемся в широком светлом коридоре. К Петровичу подскакивает миловидная девушка в женском варианте тёмно-красной униформы. Она кланяется и приглашает старикана отведать чаю. Смиренные мордовороты с нами заходить не стали, поэтому чаёвничать БП будет в гордом одиночестве.
А у меня почему-то сердце колотится от волнения.
Не привык я к настолько пафосной обстановке. Да и с настолько высокопоставленными личностями никогда не встречался. Не того полёта птица.
Может, Петрович дело тогда говорил?
Может, правда стоит молчать и на всё соглашаться?
Нет уж. Так дела не делаются. Действовать нужно по ситуации, а не заранее ласты склеивать. Вот так-то!
И вообще — подумаешь, император! Он тоже всего лишь человек. А значит, с ним можно договариваться. Тем более, что официальных приказов на меня никто не выписывал. Иначе какой смысл тащить меня к себе?
Занятый такими размышлениями, подхожу вслед за провожатым к высокой двустворчатой двери.
— Олег Владимирович Вахов прибыли! — громко объявляет служака, распахивая створки передо мной.
Ничего себе, крепкие нервы у императора! Я бы такого ора больше пары раз точно не выдержал. Задолбаешься каждого посетителя так привечать.
Кабинет Его Величества для того, кто видел интерьеры в доме БП, не представляет особого интереса. Здесь обстановка куда более аскетичная и, не побоюсь этого слова, скромная.
Поэтому мой взгляд сразу же притягивает высокая фигура у окна. Стоит мне войти, император поворачивается и некоторое время разглядывает меня бледно-голубыми, почти белыми глазами. Жуть.
Впечатление он производит подавляющее. Не знаю, в чём причина — в огромном ли росте, в атлетическом телосложении или в скучающе-пренебрежительном выражении лица. Но находиться с ним в одном помещении реально тяжко — это я ощущаю почти сразу же.
В остальном он выглядит обычно: одет по-деловому, а его длинные светлые волосы собраны в низкий хвост.
— Я пригласил тебя сюда, чтобы поговорить, — без предисловий начинает император. Голос у него низкий и звучный, будто заполняет пространство кабинета.
А я запоздало спохватываюсь, что забыл поздороваться, поэтому неловко кланяюсь: