Страница 6 из 56
На четвертый день только во второй половине дня мы действительно находим, над чем поработать.
— Сюда! — Левин машет мне, жестом приглашая подойти туда, где он стоит, рядом с тропой, ведущей в восточный лес. Здесь густой слой грязи, и я сразу вижу то, что привлекло его внимание: следы шин от тяжелого транспортного средства, способного передвигаться по такой местности.
Я не решаюсь поверить, что это приведет меня к Катерине. Это мог быть кто угодно, возможно, охотник, кто-то из отдыхающих, хотя мне трудно поверить, что кто-то захотел бы разбить лагерь в такую погоду. Но это первая подсказка, за которую мы должны были зацепиться, поэтому я киваю ему, следуя за тем, как мы углубляемся по следам шин в лес.
Пройдя несколько ярдов, Левин резко поднимает руку, и все останавливаются.
За следующей группой деревьев есть хижина. Я не вижу дыма, идущего из трубы, или особых признаков жизни, но снаружи припаркован автомобиль, который мог оставить такие же следы, которые мы видели в начале тропы.
— Мы не знаем, там ли она, — бормочет один из мужчин, и я напрягаюсь. Такого рода предположения отравляют мою организацию в Нью-Йорке, и я попросил Левина выбрать людей, которые конкретно не были близки с Алексеем. Но даже они, похоже, не в состоянии полностью следовать за мной без вопросов.
— Есть только один способ узнать, — категорично говорит Левин. — Будь готов ко всему.
Мы медленно продвигаемся к хижине, внимательно следя за любыми признаками того, кто может ее занимать. Только когда мы доходим до опушки деревьев сразу за боковой дверью, я вижу расползающийся след в грязи возле этих деревьев, как будто туда в какой-то момент бросили тело. Я указываю на это, и Левин кивает, его челюсть сжимается. А затем мы вместе направляемся к двери хижины.
С того момента, как Левин открывает ее, все происходит очень быстро. Я мельком вижу обнаженную темноволосую женщину, лежащую без сознания на матрасе, ее волосы закрывают лицо, и хотя я не могу быть уверен, что это Катерина, одной возможности этого достаточно, чтобы вызвать во мне инстинктивную реакцию, которая, скорее всего, может закончиться только чьей-то смертью.
В комнате двое мужчин, один коренастый, а другой более долговязый, и оба они отшатываются, когда мы врываемся внутрь.
— Оставь одного из них в живых, чтобы задавать вопросы, — огрызаюсь я на Левина, и мгновенно все их поведение меняется. Очевидно, что они видят, что их превосходят по силе и вооружению, и я вижу пример, в котором они оба переходят от наступления к самосохранению.
— Я, блядь, к ней не прикасался! — Выпаливает коренастый, его лицо бледнеет. — Это все он. Он тот, кто ее порезал…
— Это был не только я! — Тот, что повыше, тянется за чем-то, словно за оружием, и в то же мгновение Левин стреляет, попадая в коленную чашечку мужчины поменьше, отправляя его с воплем на пол.
— Просто забери их обоих, черт возьми, если сможешь, — рычу я, мой пистолет направлен в лоб более коренастого мужчины. — Мы разберемся с ними позже.
Теперь у меня нет сомнений в том, что женщина на кровати Катерина, и я отворачиваюсь от драки, доверяя Левину и остальным за нашей спиной разобраться с двумя мужчинами, пока я иду за своей женой. Я не вижу никаких признаков присутствия кого-либо еще в домике, очевидно, тот, кто приказал ее похитить, подумал, что двух охранников будет достаточно.
Они явно недооценили меня. Никто, блядь, не трогает то, что принадлежит мне, и это не сойдет никому с рук.
На кровати нет ничего, во что можно ее завернуть. Я осматриваюсь вокруг, пока, наконец, не замечаю сомнительное одеяло, скомканное в одном углу комнаты, засунутое между стеной и разорванным креслом. Времени нет, и поэтому я все равно хватаю его, набрасываю на ее распростертое неподвижное тело и поднимаю ее с кровати.
— Подгоните грузовик, — кричу я, видя, что Левин и другие укладывают двух мужчин на пол, более коренастый стоит на коленях с поднятыми руками. Другой скорчился на полу, все еще постанывая от боли в раздробленной коленной чашечке. — Кто-нибудь, блядь, заведите его, чтобы мы могли убраться отсюда.
Вся моя забота о Катерине. Я вижу, как она неглубоко дышит, она все еще жива, но я не уверен, насколько тонка ниточка, за которую она держится. Я выношу ее на холодный воздух, моя грудь сжимается при вдохе, заставляя себя верить, что у нее все получится. Левин прыгает на водительское сиденье в тот момент, когда грузовик заводится, рычание двигателя наполняет тихий лесной воздух, когда остальные садятся в машину. Один мужчина рядом с Левиным, остальные в открытом кузове с нашими двумя пленными. Я сижу рядом с Катериной на заднем сиденье, глядя на ее белое, как кость, лицо, когда она лежит без сознания.
— Направляемся на конспиративную квартиру, — строго говорю я Левину. — Я знаю, что это приличное расстояние, но это лучший вариант. Доставь нас туда так быстро, как только сможешь.
Я никогда не был религиозным человеком, но, глядя на Катерину, когда она лежит там, я почти испытываю искушение помолиться впервые в своей жизни.
Моя жена в серьезной опасности.
* * *
Уже за полночь Левин доставляет нас на конспиративную квартиру. Это хижина, спрятанная далеко в лесу, мало чем отличающаяся от той, из которой мы только что спасли Катерину, с большим сараем на заднем дворе.
— Заприте их обоих в сарай и убедитесь, что там безопасно, — строго инструктирую я, выпрыгивая из грузовика и осторожно протягивая руку к Катерине. Она почти не двигалась на протяжении всего путешествия, только очень легкое движение ее груди давало мне знать, что она все еще дышит. — Я собираюсь войти внутрь.
Я несу ее на руках прямо в одну из спален, поднимаю по ступенькам в дом. От меня не ускользает ирония происходящего, но у меня нет времени на сантименты. Мне нужно оценить ситуацию, и первая часть этого, в каком состоянии находится Катерина.
Я пинком закрываю за собой дверь, когда несу ее в спальню, осторожно укладывая на кровать. Я не решаюсь развернуть вокруг нее одеяло, почти боюсь того, что увижу. Я многое повидал на своем веку, трагическое, ужасное и мерзкое, но видеть истерзанное тело своей жены, это нечто другое. Я не думал, что что-то может быть хуже, чем когда я нашел Катю, но что-то в состоянии, в котором находится Катерина, превосходит даже это. Моя первая жена Катя не была искалечена, но зрелище сейчас, когда я откидываю одеяло, отрывая его от того места так осторожно, как только могу, где оно прилипло к телу моей Катерины с засохшей кровью, заставляет мой желудок переворачиваться, а кровь закипать от первобытного желания выйти на улицу и разорвать обоих мужчин в сарае на части. На самом деле, одна из единственных причин, по которой я этого не делаю, заключается в том, что Катерина заслуживает того, чтобы видеть это после того, что они с ней сделали.
От плеч до лодыжек ее тело покрыто множеством порезов, некоторые неглубокие, другие более глубокие. На ее коже едва ли найдется дюйм, на котором не было бы синяков, ее тело…радуга синего, черного и фиолетового цветов, лопнувшие капилляры гротескным узором расходятся по коже. В основном нетронуто только ее лицо, и даже тогда у нее разбита губа и синяк, челюсть распухла, а из носа течет кровь. Она едва держится. Это я могу сказать точно. Она не издает ни звука, когда я прикасаюсь к ней, или даже двигаюсь, ее грудь поднимается и опускается при самых поверхностных вдохах. Ей нужен врач, но я очень боюсь, что она не протянет достаточно долго, чтобы кто-нибудь смог сюда добраться.
Раздается сильный стук в дверь, и я накрываю ее одеялом, прежде чем ответить. Это действие кажется мне на удивление нежным, затрагивающим струну где-то глубоко внутри меня, которую я не уверен, что чувствовал раньше. Даже к первой жене. Я не даю себе возможности слишком сильно задуматься об этом. Вместо этого я открываю дверь и вижу Левина, стоящего там, на его лице застыли жесткие линии.
— Они в безопасности в сарае, сэр. У меня есть двое мужчин, которые наблюдают за ними. — Он бросает взгляд через мое плечо, проблеск беспокойства прорезает морщинки между его глазами. — Как она?