Страница 7 из 56
— Не очень хорошо. — Моя челюсть сжимается, когда я обдумываю, что делать дальше. — Мне нужно, чтобы ты придумал, как быстро мы сможем вызвать сюда врача, которому мы можем доверять. И Макса.
— Макса? — Левин поднимает бровь, и я хмурюсь.
— Ты знаешь другого католического священника в России?
— Он не…
— Это достаточно близко. Просто сделай это. — Затем я закрываю дверь и поворачиваюсь обратно к кровати. Левин не будет возражать против бесцеремонного отмахивания. Он привык выполнять приказы. Он и Михаил, единственные, кому я безоговорочно доверяю, и я надеюсь, что Михаилу удается держать Алексея в узде там, в Нью-Йорке. Я чувствую, что меня невозможно разрывает надвое. Часть меня ничего так не хочет, как остаться в этой комнате, одержимо наблюдая за Катериной, пока она, наконец, снова не откроет глаза. И часть меня знает, что я не могу этого сделать, что у меня дома мои дети, люди, зависящие от меня, долг, который выходит за рамки того, что я мог бы чувствовать к женщине, лежащей в постели в нескольких футах от меня.
Но у меня также есть ответственность перед ней.
Я не решаюсь снова взять ее на руки, поэтому вместо этого оставляю ее одну ровно на столько, чтобы взять миску с кухни и мочалку из шкафа в прихожей, наполняя ее самой горячей водой, которую, как я думаю, сможет выдержать ее поврежденная плоть. А затем я откидываю одеяло и в тишине комнаты начинаю смывать следы того, что эти животные сделали с ней.
Я снова чувствую этот укол нежности, когда провожу мочалкой по ее коже, скользя ею по порезам и синякам, начиная с ее лица и продвигаясь вниз, смывая грязь и кровь. Мои пальцы касаются ее лба до того, как он касается ткани, и я чувствую, какая у нее холодная кожа, почти, как если бы жизнь уже покинула ее. Это заставляет мою грудь сжиматься так, как я не чувствовал с тех пор, как умерла Катя, и на краткий миг мне хочется отбросить ткань и выйти из комнаты, убежать от боли в груди, с которой я не знаю, смогу ли справиться снова. Но я женился на этой женщине. По какой-то причине я обещал заботиться о ней. И прямо сейчас я не уверен, смогу ли справиться с нарушением еще одной клятвы.
Я никогда раньше не прикасался к Катерине без сексуальных намерений, но в том, что я делаю сейчас, нет ничего сексуального. На самом деле, я не могу припомнить, чтобы когда-либо прикасался к какой-либо женщине подобным образом, с такой нежной заботой, что это похоже на прикосновение к чему-то хрупкому и деликатному, стеклянной фигурке или птенцу. Нет и намека на ту стальную, заводную девушку, на которой я женился сейчас, только бледное лицо и еще более бледные губы, как будто двое мужчин вытянули из нее всю каплю неповиновения до последней капли.
Я чувствую укол страха при этой мысли, что, если Катерина выжила, но они уничтожили ее дух. Я не могу представить, через что она прошла, и реальность этого могла быть хуже того, что я уже представлял. Но сейчас все, что я могу делать, это заботиться о ней. Совсем недавно, когда я стоял там, у алтаря, я не представлял себе этого. Я не представлял себе ничего, кроме брака на расстоянии. Я чувствую, что дистанция сокращается, и в данный момент я ничего не могу с этим поделать.
Я не совсем уверен, что хочу этого, если говорю правду.
КАТЕРИНА
В следующий раз, когда я просыпаюсь, я понятия не имею, где я. Затхлый запах комнаты и жесткого матраса исчез, и я чувствую, что на меня накинуто одеяло, но мне требуется мгновение, чтобы открыть глаза. Они кажутся опухшими и тяжелыми, мои ресницы склеены, и мне приходится с трудом их разжимать. Я даже не уверена, что мне стоит пытаться, пока не чувствую прикосновение пальца ко лбу, скользкого, как масло, и аромат чего-то острого и травяного.
Низкий голос бормочет что-то, что я не могу разобрать, в ушах все еще немного звенит, и я заставляю себя открыть глаза, когда страх захлестывает меня, мою кожу покалывает от него. Мне нужно знать, где я нахожусь. Каким бы ужасным это ни было, мне нужно быть в курсе того, что будет дальше. Часть меня желает, чтобы я могла просто оставаться без сознания или, может быть, просто вообще не просыпаться. Силы, которые у меня есть, чтобы вынести это, быстро иссякают.
Надо мной нависает лицо, сначала размытое, затем появляющееся в поле зрения. Я с удивлением понимаю, что это чрезвычайно красивое лицо мужчины, вероятно, лет тридцати с небольшим, с острой челюстью, длинным носом и темными волосами, которые угрожают упасть ему на глаза. Он не выглядит опасным, и когда мое зрение проясняется настолько, что я вижу его темные глаза, в них нет ничего угрожающего, что я могу разглядеть. На его шее, поверх черной футболки, что-то фиолетовое и шелковистое, и мне требуется секунда, чтобы понять, что это… палантин священника.
Однако ничто другое в нем не выглядит священническим.
Тогда я понимаю, что это за аромат, я много раз нюхала это масло раньше, во время каждого обряда посвящения в детстве в церкви. Для взрослого человека, в том состоянии, в котором я нахожусь, и там, где я нахожусь, это может означать только одно.
Он совершает последние обряды.
Эта мысль окатывает меня холодной волной страха, такой сильной, что требуется мгновение, чтобы до меня дошла следующая… с какой стати моим похитителям беспокоиться о том, чтобы провести со мной последние обряды? Это деликатный поступок по отношению к женщине, которую они похитили и пытали, добиваясь информации, которой у меня нет.
Я моргаю, когда он убирает руку, и вижу легкую улыбку в уголках его рта, подергивающуюся от того, что выглядит как облегчение.
— О, слава Богу, ты проснулась, — говорит он, и его итальянский акцент безошибочен.
— Ты итальянец, — выпаливаю я голосом, который сразу же срывается, но он просто смеется.
— Он самый. — Он улыбается мне, и я снова испытываю это чувство уверенности, что странно, потому что ничто в этой ситуации не имеет смысла.
— Как… почему вы здесь? — Зачем русским брать с собой итальянского священника, особенно мужчину, который совсем не похож на священника?
— Твой муж позвонил мне, чтобы я совершил для тебя последние обряды. Я не совсем квалифицирован, но в крайнем случае мог бы это сделать. — Его улыбка кажется искренней, его облегчение от того, что я проснулась, ощутимо. — Я Макс.
— Я… — Я все еще едва могу говорить, и он качает головой.
— Катерина, я знаю. Не пытайся говорить. Ты была очень тяжело ранена. Врач уже в пути, но я добрался сюда первым. Твой муж подумал, что я должен провести ритуалы, на всякий случай. Он сказал, что уверен, что это то, чего ты хотела бы.
Я медленно киваю, все еще пытаясь осознать, что именно происходит. Виктор здесь? Я немного ерзаю в кровати, игнорируя боль, которая пронзает меня при малейшем движении, и с волной собственного облегчения осознаю, что мои руки не связаны. Я боюсь смотреть на них, но они свободны. Возможно, я тоже.
— Виктор здесь? — Спрашиваю я тихим и скрипучим голосом, чувствуя, как мое горло сжимается и болит с каждым словом.
Макс кивает.
— Я позову его. Но, пожалуйста, не говори много, Катерина. Доктор скажет больше, но в какой-то момент тебя душили. У тебя повреждено горло.
Повреждено. Слово звенит у меня в голове. Повреждено, поврежденная, поврежденный. Насколько я повреждена, телом и душой? В моей голове возникает видение Аны на диване в квартире Софии и Луки, ее ноги забинтованы, жизнь разрушена из-за предательства моего первого мужа. Ана сейчас повреждена внутри и снаружи, ее карьера пошла прахом, а дух сломлен. С тех пор София пытается исцелить ее, но я не знаю, будет ли она когда-нибудь прежней.
Неужели теперь это буду я? Непоправимо сломленная из-за предательства мужчин?
Я отворачиваю голову в сторону, закрывая глаза от внезапного приступа слез. Вся моя жизнь была чередой событий, которыми управляли мужчины в моей жизни. Дело дошло до этого, я лежу в незнакомой постели, в моем теле ничего, кроме боли, боли, превышающей все, что я позволяла себе представить, что когда-либо могло случиться со мной. И я все еще не уверена, считаю ли я, что мой муж может быть ответственен за это или нет. Очевидно, он пришел за мной, но тихий, коварный голос в моей голове шепчет, что это могло быть сделано для того, чтобы преподать мне урок. Может быть, он хотел, чтобы я сломалась, и не хотел делать это сам. Возможно, его первая жена умерла, потому что это зашло слишком далеко. Или, возможно, он попробовал это сначала с ней, и она не сломалась.