SAO: Паладин

- А как ты заставил их впасть в долги? - с интересом спросила Асуна. - Из-за того, что мы реже видимся последнюю неделю, я словно перескакиваю из одной эпохи в другую.

- Ну, я кое-чем занят – трудными думами о всяком. И ты сама решила развеяться, пойти на поиск приключений, выполняя квесты и задания, - припомнил я, что мне пришлось выделить охрану из нашей гильдии. Асуна возражала, что на квестах «поймать кошку» ей приходится стыдиться перед девушками, пристально следящими за её безопасностью. Я бы добавил и парней в её свиту, но к ним нет доверия. Лучше уж девушки, имеющие контрактные обязательства.

- Ты не ответил на вопрос… - надулась милашка.

- Возможно, торговцы вынуждены продавать товары всем членам Рыцарей Крови в три раза дороже рыночных цен… - я невинно провел указательным пальцем по столешнице. – Гостиницы на всех этажах устанавливают неоправданно высокие требования для определенной группы личностей. Все дешевые дома находятся в собственности у фонда Богини Айнкрада и продаются им в кредит с конскими процентами без права рефинансирования. Ну, и ещё кое-что по мелочи. Раньше, когда у лидера Рыцарей Крови было пятьдесят человек, я закрывал глаза на многое. Но мои милые пташки, вошедшие в свиту Хитклиффа, поведали мне о достижении нового рекорда: три сотни игроков в рядах его гильдии. Это уже перебор. Они перерастают в гильдию, с которой нужно считаться.

Послышался удар ладонью по лицу. Моё лицо целое, так что милашка переквалифицировалась в опытную мазохистку. Люблю девушек с нестандартными вкусами, с ними не заскучаешь.

- Это выходит за все рамки! Ты подкупаешь всех правителей во всех городах и на всех этажах! Чтобы те принудительно травили членов гильдии, которая, как и наша, пытается пройти Айнкрад?! - взорвалась милашка, вновь избивая мой любимый стол своими гладкими ладонями.

- Никто не запрещает выйти из гильдии, чтобы резко обнаружить, как хорошо жить без красных крестов на одежде, - в добродушном жесте я поставил локти на стол, скрепил пальцы между собой и посмотрел на собеседницу заговорщицким взглядом. - В общем, я только гильдию «Армия» не трогаю. Там только отбросы, которых даже богиня не готова принять к себе. Да и игроков там всего сотня. Так что мы самая большая и сильная гильдия, и чтобы так оставалось и впредь, необходима монополия.

- А знаешь, я даже благодарна, что мы застряли в игре, а не были перенесены в другой мир, - девушку потянуло на откровенные беседы. - Ты… самый отпетый негодяй, которого только можно встретить в этом мире! Ещё и объявил охоту за головами!

Да сколько она нарыла на меня компромата за одну неделю? До этого мы полгода вместе проходили, а стоило девушке найти время подумать, как она начала думать. Выхода нет, придётся что-то думать с брачными узами. Они же только в игре. Наверное. Асуна же меня в реале не найдет? Да не, я неприметный парень! Ни разу любая поисковая сеть не выдаёт всю мою подноготную по функции «поиск по фото». И ни разу там не пару тысяч страниц с ответами.

- То, что я официально ввёл награду в сто тысяч коинов за головы красных игроков, ещё не говорит, что я поощряю злодеяния, - приподнимая указательный палец, припомнил, как через подставных лиц объявил интересную акцию. Через полгода уже начали появляться случаи убийства игроков с целью грабежа, и мне ничего не оставалось, как лично придумать контрмеры. Но поскольку мне лично сидеть в местах столь отдаленных, когда мы выйдем из игры, хотелось на уровне «так себе», созрел план.

Цель проста: Культ Богини поощряет кару грехов, но официально не принуждает карать. Однако, если кто-то принесет доказательства убийства красного игрока, то это меняет дело. Наш культ щедро вознаградит игрока, при этом, лидер культа – один светлый паладин – как бы не при делах, и вообще про эту акцию ничего не знает. Это его активные подчиненные всё организовывают под устные инструкции без письменных доказательств «Того, чьё имя нельзя называть».

К слову, доказать убийство красного игрока очень непросто. Если его убьет зеленый, то его индикатор не поменяется, а имя красного будет зачеркнуто в Обители Воскрешения на первом этаже Айнкрада с добавлением даты и времени смерти. Зеленому игроку необходимо в течение нескольких часов обратиться в филиал культа и принести все вещи убитого игрока – если придет позже, то может стать главным подозреваемым в убийстве. Дальше идет муторная процедура допроса и расследования: кто умер, где видели красного игрока в последний раз, причины падения на красную сторону. Очень много нюансов, которые необходимо исследовать перед выдачей награды.

Если расследование заходит в русло, что игрок был зеленым и погиб от лап монстра, или его убили те, кто пришел за наградой, тогда ложного доносчика запрут в очень невыгодных условиях. Его оставят медленно сходить с ума от одиночества, отсутствия света, недостатка пищи, воды и так далее. В общем, желающих обмануть Культ Богини – ниже нуля. Мы слишком рискованная организация для проворачивания коварных замыслов против нас, а сто тысяч коинов не стоят свеч. Но вроде как около семи красных игроков за полгода таким образом получилось устранить, что радует. Мои руки чисты, а грязи в мире стало меньше.

- Ух… - Асуна тяжело вздохнула и вновь села за кресло, такая непоседа. - Мне даже страшно представить, кто ты в реальном мире. Если просчитать все злодейские, кхм, прошу прощения, паладинские схемы, которые ты осуществил… Выходит, что ты не тот – кем кажешься.

- Ещё скажи: Он вам не Артас, - добродушно рассмеялся, даже по колену ударил. Причем весело так посмеялся, будто вспомнил анекдот из прошлой жизни. Но по факту, жизнь у человека одна, за парой подозрительных исключений. Я вот ни капельки не подозрительный. - Говоря об двадцатом этаже… Блин, там же есть квест на звание настоящего паладина!

- Ты про навык? - она сощурилась. - Я кое-что узнала, система считывает все поступки игроков, и чтобы получить этот навык, ты должен прямо-таки лучиться светлыми делами.

- Да я сам святость, - возмутился отсутствием у нее веры, а у себя отсутствием нимба. - Уверен, что я точно получу не просто навык паладина, а прямо гранд-паладина. Но, надо бы направиться в филиал защитников справедливости… Ух, лень…

- Ты сидишь уже неделю в своем кабинете! - вновь возмутилась напарница по кровати, вспоминая, зачем пришла. - Пошли на двадцатый этаж! Получишь свой этот навык и закроем босса! Это же просто, встать и закрыть! Я не хочу тут умереть от старости!

- Мы не стареем.

- А в реале – да!

- Это уже проблема, - недовольно скрестил руки. – Как скажешь! Пойдем покорять башню! Завтра… Сегодня мне надо бы ввести и опробовать систему с деревянными картами.

Глава 25 – Капитализм

Я где-то просчитался, но где?

Меня терзают смутные сомнения, но каким мистическим образом меня нашла Асуна!

Прошли ровно сутки, максимальное количество времени, которое я смог выиграть для своей лени. Лениться вообще ни разу не грех, кто бы что ни говорил. К тому же мне опасно лишний раз выходить из Храма Богини. В нём я могу заниматься богиняугодными делами, выдавать чёткие инструкции верным последователям, толкать мотивационные речи и выписывать большие бонусы моим хорошим приспешникам.

Здесь я защищен ничем не хуже, чем в замке Короля Демонов, куда сможет пробиться только главный герой или подозрительный лидер гильдии «Рыцари Крови». В остальном никто не запрещает мне вальяжно проводить свои дни в блаженстве.

Но что насчет внешнего мира в Sword Art Online? Он до жути в коленях пугает, кроме верных сторонников, у меня имеется немалое количество хейтеров. И чтобы верному паладину не пришлось от них позорно удирать или ввязываться в невыгодную для репутации борьбу, приходится напрягать охрану и сопровождение. Однако, эта охрана сразу выдает мою личность для остальных.