Страница 32 из 53
Ну и словечки у неё, совсем благородством не отдающие, что сильно било по моей мотивации. И чтобы её вернуть в норму, потребовалось побыстрее дойти до самого скромного ресторана Стартового города. Он располагался в каменном здании, окруженном старинными узкими улочками. Внутри нас встретила атмосфера древнего дворца: высокие потолки, изысканные хрустальные люстры и массивные дубовые столы, украшенные вышитыми скатертями.
Официантки в одеждах элитных горничных провели нас в VIP-зону, поскольку один из нас числился у них постоянным клиентом. Меню предлагало изысканные блюда, приготовленные с использованием лучших ингредиентов из всего первого этажа Айнкрада. Ароматы свежих трав и специй наполняли воздух, а приглушенное освещение создавало расслабляющую и уютную атмосферу.
Я спокойно заказал горячие деликатесы: кусочки жаренной дичи, нежное мясо и странный аналог морепродуктов, всё это на двоих, чтобы Асуна меньше сверлила меня гневным взглядом. Впрочем, её гнев удалось утихомирить, когда ей в нос ударил запах отличных блюд, принесенных на фарфоровых тарелках. Под эти блюда подавали сладкое вино в хрустальных бокалах, позволяя насладиться каждым новым блюдом, как первым.
- Скромное заведение, да? - набивая рот, она прожигала во мне дыру.
- Да у них просто акция проходит… для постоянных клиентов, - от моих слов она поперхнулась и резко положила обеденные инструменты на красную скатерть. Зачем руки освобождать? Вопросом дал ответ. Она взяла меню и начала изучать цены, всё сильнее краснея.
- Ты торговался с пекарней за две тысячи коинов как последний нищий, угрожая наслать на них крысиный рой, если они не скинут цену до 700 коинов… А самое дешевое в этом меню – вода! За сто коинов! - её пальцы опасно задрожали, вероятно, в голове она прикидывает варианты задушить бедного паладина на месте.
- Вообще-то в этой воде есть лимон, - деловито оправдался. - И как служителю света, мне приходится беречь свой желудок, чтобы всегда быть готовым к бою со служителями зла. А ты компаньон сил добра, всё, что моё, то твоё.
- Откуда у тебя столько опыта быть полным… нехорошим человеком! Ты же в реальном мире не проворачивал банковские махинации? - она взяла столовые приборы и продолжила вкусно завтракать.
Я также решил приступить к трапезе, более не в силах ответить на её вопрос. Рот был забит едой, а разговаривать в таком состоянии – невежливо.
- Почему ты молчишь? - она начинала кипеть как проснувшийся вулкан.
- Когда я ем, я глух и нем, - ушел от ответа.
Глава 19 – Городской совет
Через полчаса мы закончили завтракать, оставив официантам небольшие чаевые. Можно было не оставлять или поторговаться, но в элитных заведениях так не принято. Здесь, как и с элитными гостиницами, нужно поддерживать статус благородного паладина. Иначе могут не впустить; в то время как рынок открыт для всех и каждого – круглосуточно. Именно туда мы направились, чтобы закупиться важными материалами у алхимиков, кузнецов и прочих торговцев. Я покупал всё, на что должны были вырасти цены и что было необходимо игрокам для выживания в этом мире. Потратил все сбережения, планируя всё вернуть с небольшой наценкой. По сути, каждый служитель богини получит товар по себестоимости до повышения цен, что существенно пополнит наши ряды.
В общем, всё идёт по плану, кроме тех случаев, когда торговцы меня узнавали и начинали плакать. Тогда Асуна сразу прожигала меня подозрительным взглядом, словно заглядывала в душу. Но это мелочи жизни, о них мы быстро забудем. А что забыть нельзя, так это городскую ратушу, возле которой мы остановились.
Внутрь попасть не проблема, а в зал для собраний – головная боль. Нужную нам дверь надежно охраняли два стражника, и без специального пропуска, они никого не пропустят. Это заставило меня чувствовать себя как грустного паладина, которому закрыли доступ к целому торту. Чтобы хоть как-то привести себя в чувства, пришлось подождать подходящего момента и попросить Асуну толкнуть меня в сторону подозрительного парня. Он носил капюшон, при себе имел два ножа, спрятанных под плащом, и перчатки с прорезью; типичный бандит.
Асуна услышала мою просьбу, словно уже весь день её ждала, и с силой толкнула меня. Я случайно столкнулся с подозрительным мужчиной, отчего он едва не упал на землю.
- Славный парень, прошу прощения за мою спутницу, толкнувшую меня в вашу сторону. Да благословит ваш путь моя Богиня! - искренно извинился и урегулировал конфликт; сразу, как только через кражу вытащил у него кошелек с коинами. Это было нелегко сделать во время столкновения, но мне повезло.
- Тьфу ты… - он сильнее натянул капюшон и полностью проигнорировал мои извинения. Просто решил продолжить свой путь к темным делам.
Я же не мог оставить при себе краденое, поэтому, взяв в руки кошелек, быстренько направился в сторону стражи возле входа в зал собраний. Двое мужчин в полных доспехах, выглядевших как средневековые рыцари, резко преградили мне путь двумя алебардами.
- Я странствующий паладин и случайно увидел кошелек с золотом. Хотел его выкинуть в канаву, поскольку богатства извращают наши светлые души. Но передумал, как только подумал, что это ваш кошелек, который вы уронили, - в благородном жесте вытянул заполненный коинами тёмный кошель. Он выглядел громоздким, стражники даже переглянулись, потом ещё раз посмотрели друг на друга. Всё-таки жадность победила, и один из них принял ворованный кошелек, потому что я просто глупый паладин, не умеющий распоряжаться деньгами.
- Спасибо, добрый авантюрист, - честным голосом поблагодарил рыцарь, совершая кивок.
Я же быстренько побежал к городским стражникам, которые патрулировали улицу. Время и тайминги были соблюдены идеально; подозрительный человек не успел уйти далеко, патруль стражи с капитаном приближался к месту событий, но ничего лишнего не видел.
- Здравствуйте! Я служитель света, который стал свидетелем страшного преступления, - встав перед ними, тут же начал толковать заранее подготовленную речь. - Я видел, как кошелек подозрительного мужчины попал к этим двум рыцарям. Боюсь, кто-то планирует нападение на городскую ратушу или другое страшное преступление. Возможно, взятка.
- Ты понимаешь, что за лжесвидетельство полагается десять дней тюрьмы? - спросил усатый капитан с изыскано украшенной броней, поднимая забрало шлема.
- Можете проверить, кошелек того парня находится у правого стражника, - самым уверенным тоном заявил я, выпячивая грудь. Капитан кивнул, послав пару патрульных схватить мужчину в капюшоне, а сам направился к двум стражникам.
Дальше началось расследование, закончившееся тем, что двух стражников забрали на допрос вместе с подозрительным мужчиной. Все их заявления о том, что они не причём, были отклонены. Эти негодяи даже попытались свалить вину на меня. Благо, что у меня отсутствовал мотив преступления. И какой смысл у кого-то воровать, чтобы потом передать награбленное третьим лицам, не забыв доложить об происшествии ближайшему патрулю? Моим словам проверили и не стали проводить дополнительный допрос.
Но главное, как удачно совпало, что вход в зал собраний оказался без охраны. Можно было пойти и отдать письмо советнику со спокойной душой. Звучит просто, однако, курьерская работа не обошлась без нюансов. Мы вошли в огромное помещение, где активно проходило заседание всех советников города. Воздух наполнился напряжением, словно сегодня на повестке дня стоял важный вопрос для горожан. И стоит отметить, что денег на строительство этой ратуши было пущено немерено. Вокруг возвышались мраморные колонны, а потолки украшены золотом и художественными фресками. Трибуны советников были заполнены важными людьми, которые смотрели на диктора, стоявшего на центральной трибуне. Он был одет в строгий костюм, а его голос звучал уверенно и авторитетно: