Страница 33 из 77
— У него два дня, чтобы признать полную и безоговорочную капитуляцию, а после я её не приму и буду… — «оторву всем белкам хвосты», про себя проговорила она. Это ведь на угрозу похоже? Катя задумалась, подбирая слова, — В общем, уеду, и вы опоздаете.
— То есть вы нам угрожаете?
— Нет-нет-нет. Пре-ду-пре-ждаю, что тороплюсь, — Катя чуть напряглась, она очень хотела обойтись без угроз. — И не бойтесь, не люблю я это!
— Звучит как угроза!
Катя едва сдержала угрожающее рычание от досады: да где он здесь угрозу-то нашёл? Ей захотелось оторвать ему голову и наглядно показать, что значит угрожать, а ЭТО ПРОСТО СЛОВА. Звуки такие, которые ничего не значат, в отличие от… Катя так явно представила, как расправляется со всей этой охраной, что последние как-то напряглись и сделали полшага назад.
Катя вернулась на волха и поехала в резиденцию другого клана. Обойтись без угрозы у неё не получилось: до чего же это сложно, особенно разговаривая с такими. У них копья, щиты, их больше, так чего трясутся, как куры перед лисицей?
В резиденцию клана Деррик её пропустили, и Катя сделала вывод, что тут вожак на месте. Про себя отметила, что и тут хранители с хвостами на шлеме: у этих была лисица. Ей предложили присесть и подождать, она лишь молча смотрела, а когда предложили перекусить или выпить чаю, то она на автомате ответила:
— Я перед охотой не ем.
Слуга или дворецкий, кто это был, Катя не представляла, но он при этих её словах явно вздрогнул, а она уже не сдерживаясь зарычала на него, отчего он тут же сделал глубокий поклон и опустил глаза в пол. Ну почему он почувствовал угрозу и испугался от такой простой фразы, она никак понять не могла. Как же тяжело вести переговоры с такими ограничениями.
Катю долго не принимали: прошёл час, затем второй, а она всё так же стояла в ожидании. Она вырастет лучшей охотницей, и ждать она умеет. Ви здесь не нравилось, она чувствовала это. Ему как будто было тесно тут.
— Прошу следовать за мной, — слуга шёл впереди и показывал дорогу. Довёл до беседки и, поклонившись, попросил ждать здесь. — Глава Клана сейчас подойдёт.
В дом её не пустили, отметила она про себя и усмехнулась, но ей это даже лучше, и, главное, Ви на виду.
Глава клана подошёл в сопровождении двух групп из шести воинов личных хранителей, которые рассредоточились вокруг беседки, а сам он вошёл и сел напротив.
— Ким Деррик, — представился он.
— Екатерина Чужая.
— Прощу прощения за столь долгое ожидание, но я не был готов к Вашему приходу.
Катя оглядела хранителей кругом и в который раз за сегодня усмехнулась. И этот её боится. Вожак знал, что так и будет, и заведомо дал ей невыполнимое задание? Как можно не угрожать и не пугать, если она одним своим видом их так напрягает? Да каждая её фраза воспринимается ими как угроза, даже когда она просто стояла и ожидала, когда её примут.
— Что вы хотели обсудить?
— Покушение на Эллу Молох в Зордак-Горе мы расцениваем как нападение на наш род. Ваши действия в сторону императора и мастера-ремесленника гнома Рудоля на свободных землях вблизи границ Зордак-Града неприемлемы, и должны быть отменены!
За следующие десять минут Катя из разговора ничего не поняла. Этот Ким произнёс такой поток слов, что он не укладывался в голове, так что Катя с демонстративно скучающим видом «слушала» про какие-то государственные взаимоотношения и урегулирования конфликтов, про соглашения и поданные прошения, про налаживания контактов с гномами и взаимные проекты. Что за чушь?
— В связи с чем мне не ясна ваша позиция. Элла Молох, насколько я знаю, это слуга рода, но никак не член его. К тому же мы не причастны к её похищению, но признаём наше косвенное участие. Так же, как и наше желание обосноваться вблизи упомянутого мастера гнома является внутренним делом клана. Но в знак примирения мы готовы рассмотреть вопрос денежной компенсации в счёт будущих возможных совместных проектов уже между нами.
— Размер денежной компенсации — полная капитуляция. За деталями явиться к вожаку Чужих в Зордак-Гор.
От такой формулировки Ким немного растерялся, но быстро взял себя в руки. И снова Катю ждал целый поток непонятных ей фраз, но на этот раз она уловила суть: капитуляция возможна лишь в случае войны при нанесении противнику непоправимого урона, а в нашем случае ничего этого нет.
— Поймите, вы находитесь там, а мы здесь. У нас здесь полная поддержка, и мы тут укреплены настолько, что даже во много раз превосходящие силы не смогут нас взять. Но войны между нами нет, и её никто не допустит, да даже Ваш государь её потребует прервать…
— Ты отказываешься? Правильно?
На поток очередных слов Кате захотелось в который раз уже зарычать, но она снова сдержалась, лишь сжала зубы до скрежета. Ни да, ни нет не говорит, да как так можно?
— Ваш ответ принят, — перебила она его.
— Какой именно? — осторожно спросил Ким.
— Вернуться к обсуждению капитуляции после нанесения непоправимого урона, — медленно почти по слогам произнесла она, вспоминая дословно его слова.
— Э-м-м, мне кажется, что Вы неправильно меня поняли.
— Ты сомневаешься в моих умственных способностях? — чуть приподняла она бровь.
— Нет-нет, это я неправильно выразился. Я лишь хотел сказать, что война никому не нужна, и все против неё, включая и наших государей. Я за мир, и готов для урегулирования…
— Согласиться на полную капитуляцию и не приближаться к императору Рудоля на свободных землях?
— Нет…
— А вот это правильно, — уже довольная произнесла Катя, что не укрылось от главы рода.
— Вы этому рады?
— Конечно, — переговоры зашли в тупик. А значит, можно считать, что мы не договорились! — с каким-то внутренним предвкушением произнесла Катя и поднялась. Охрана чуть напряглась, но не вмешивалась, а Катя беспрепятственно направилась к выходу, чувствуя, что очень вымоталась, причём больше, чем от многочасовой охоты.
— Так зачем же ты приходила, какой смысл в подобных переговорах? — донёсся до неё удивлённый вопрос главы рода.
— Внутренние дела Чужой стаи тебя не касаются, — бросила Катя не оборачиваясь.
Уже после её ухода в беседку зашёл истинный глава Рода, Ким, и уселся рядом со своим заместителем. Весь разговор он слышал и местами руководил помощником, давая понять, в каком ключе строить разговор.
— Сиди, — проговорил Ким, когда заметил, что его поданный собирается встать. — Никогда такой наглости не встречал.