Книга 7 Имя его КРОВЬ

Глава 9 Переговоры

Эрминии-Гор представлял собой один из самых защищённых людских городов и по праву считался столицей Эминии-Град. Центр всех шести людских государств, центр торговых путей, коммуникаций и путей сообщений. Сюда стекались все новые разработки и достижения, здесь же они и реализовывались в полном объёме.

Горожане давно привыкли встречать на своих улицах самых разных представителей жителей планеты, а их питомники в черте города изобиловали самыми разнообразными животными. Здесь можно было их изучать и даже приобрести для разведения.

Подъезжая на Ви к центральным воротам, Катя чуть замедлила шаг, чтобы внимательно разглядеть, что происходит на входе: местная стража, по причинам, ведомым её одной, с одних взимала плату за проезд, а вот остальных свободно пропускала. За небольшой промежуток наблюдения она так и не поняла, по какому критерию это происходит. Столь пристальное внимание не осталось для них незамеченным, и один из стражей локтем привлёк внимание другого.

— Глянь, что за чудо!

И тот, с предвкушающей улыбкой, сделал пару шагов в её направлении.

— Интересно, и как с неё брать плату: как за лошадь или за разумного? — едва слышно прошептал он с поблекшей улыбкой.

Катя остановилась, чтобы детально разглядеть его и других воинов, уж слишком они комично выглядели. Точнее, только одна деталь такой являлась, она заметила её, когда сблизилась практически вплотную — конский хвост на шлеме. Она чуть склонила голову, разглядывая это недоразумение, и от напряжённого раздумья чуть наморщила лобик. Зачем носить конский хвост на голове, она никак не могла понять. Может, с них тоже где-то берут плату, и если надеть такой хвост, то она будет ниже, и взиматься будет как за лошадь? Чудные какие-то здесь люди живут.

— А тебе вообще есть чем платить? — при этом его взгляд пробежал вдоль неё с ног до головы, остановился на отдельных деталях. После чего он чуть присвистнул, разглядев количество колющих и режущих предметов на ней. — Ты куда вообще собралась? На войну, что ли⁉

— На переговоры, — ответила Катя. — С кланами Зенефан и Деррик. Подскажешь, где они находятся?

— Тебе нужно выйти из города со стороны южных ворот. Резиденция у них там, там же и уточнишь, где именно.

Катя входила в город в хорошем настроении, платить ей было действительно нечем, да она и не собиралась. При этом не пришлось укорачивать лишние конечности и головы неразумным, которые бы осмеливались ей указывать, куда и где ей можно находиться, а тонкий слух уловил разговор стражи.

— Ты это видел⁈

— Оборотень, которая свободно разговаривает, обвешанная железками, да ещё и верхом на волхе? Я думаю, об этом нужно доложить.

— Доложим, конечно. Ну ты глянь, что творится, — оборотень-переговорщик? Это что за бред вообще такой? Ты хоть раз слышал, чтобы с оборотнями удавалось договориться?

— Представляю, как правящие кланы удивятся. Не знаю, что там они учудили, но это явно залёт. Меня больше интересует, кто способен нанять оборотня для… вот подобных переговоров? Это же явно жест устрашения.

Катя остановилась у карты города, что была у входа, и внимательно её разглядывала. Южную секцию города она нашла быстро, но ещё пыталась запомнить весь город на всякий случай. Ей некуда было спешить, и она ехала, внимательно разглядывая всё вокруг. Вроде те же дома и улицы, то же освещение и схожее разделение города на секции, но что-то было по-другому. Слишком ярко, чопорно. Может, местные таким образом демонстрируют богатство своего города?

В центральную секцию города её не пустили, особенно с учётом того, что она туда и не собиралась. Так что государственные гвардейцы, а это явно были они, её попросили объехать кругом. Уже по примеру Зордак-Гор она знала, что в центральной секции проживают государь и государственные кланы, так что не возражала и направила Ви в объезд центральной секции, которая ещё выполняла роль второй линии обороны города.

Около двух часов ей понадобилось, чтобы проехать город и выехать через южные ворота. За это время её дважды останавливала местная стража и интересовалась маршрутом её следования, а она не только спокойно отвечала на все вопросы, но ещё и сама у них спрашивала дорогу. Она вынуждена была признать, что в городах ориентируется значительно хуже, чем в лесу. Тут очень легко можно заплутать и ходить кругами.

Ей отвечали и направляли. По дороге Катя размышляла, как провести переговоры так, чтобы они провалились? Мирное урегулирование вопроса её не устраивало. А ещё, с одной стороны, нужно именно словами найти подтверждение того, что два местных правящих клана имеют прямое отношение к похищению Эллы, а с другой — нужно, чтобы они отказались решить ситуацию мирно и закрыть конфликт. Первый пункт фактически был уже подтверждён, но вожак просил это выяснить только на словах, и она не знала, зачем ему это надо, но намеревалась это сделать и ещё при этом никого не убивать. И не кусать. И не пытать. И не угрожать. Порой он так раздражает, что хочется рычать. Что за ограничения?

— Проезд закрыт, это резиденция клана Зенефан.

У этой охраны на шлеме были хвосты белки, и Катя снова засмотрелась, но уже с внутренней весёлостью. Интересно, кто меньше платит за проезд: белки или кони, и какие хвосты носят в клане Деррик? Зенефан сложно запомнить, а вот Белка — легко.

— Вы меня слышите?

Ви угрожающе зарычал, и стража чуть отступила назад, а Катя наклонилась и погладила его. Интересно, а то, что запретил вожак мне, к Ви относится? Волх что-то тявкнул, и Катя поняла, что он не против кусать и пытать, а вожаку можно об этом и не говорить. И уже в приподнятом настроении Катя спрыгнула с волха, по кошачьи потянулась, разминая тело, и тут же заметила, как местные стали впадать в подобие транса. Слабаки, как таких со слабой ментальной защитой ставят в охранение главной резиденции?

— Екатерина Чужая. Я прибыла, чтобы обсудить условия вашей капитуляции.

Глава охраны на несколько секунд завис: до него никак не доходил смысл произнесённых слов. Он оглянулся назад, ища поддержки среди своих воинов, но её не было. Те тоже не понимали ситуацию.

— А разве мы с вами воюем?

— Ага, — откровенно забавляясь, ответила Катя. — Вы организовали похищение Эллы Молох в Зордак-Горе.

— Что за глупость?

— Да, не повезло вам с вожаком.

— А тебе назначено? Просто главы клана сейчас нет на месте.

— Дважды не повезло! — припечатала она.

— Э-м-м… Что ему передать?