Цепи свободы

— А зачем ты снова украл меня? Я ведь только рада снова быть с тобой.

— Потому что ты ещё не знаешь о моем плане.

Изабель встрепенулась и с интересом уставилась на него.

— И что же это за план?

— Через час мы отправляемся в Шотландию, чтобы поженится в Гретна-Грин.

— Но почему ты хочешь жениться именно там?

— Потому что это единственная возможность заключить брак как можно скорее. Или ты не хочешь выходить за меня замуж?

— Конечно хочу! Но мы так убегаем, словно делаем что-то предосудительное.

Смотря в ее обеспокоенное лицо, Даймонд понял, чего она опасалась. Изабель подозревала, что он мог от неё что-то скрывать.

— Моё желание продиктовано лишь боязнью потерять тебя. К тому же, если б не одна «гордая дама», то ещё год назад состоялась наша свадьба. Изабель, любовь моя, просто я не могу больше ждать! Я хочу, чтобы ты принадлежала мне. Так ты согласна ехать в Шотландию?

Изабель сразу обмякла и снова прижалась к нему.

— Не имею ничего против.

Даймонд склонил голову и нашел ее губы, чтобы в очередной раз показать, как сильно желает ее сделать женой.

Экипаж подъехал к дому, в котором проживал Даймонд, и пока он давал распоряжения относительно предстоящей дороги, Изабель написала письмо Мелиссе, где сообщила, что отправляется в Гретна-Грин, чтобы выйти замуж.

Когда вместе с Даймондом она снова села в экипаж и тот повез их к границе с Шотландией, Изабель поинтересовалась как так получилось, что Даймонд оказался свободен.

— После возвращения из Лондона я старался вести себя как обычно. Но видно у меня это плохо получалось. Мы с Беатрис не то, что не сближались, казалось наоборот, отдалялись ещё больше. Почти каждый наш разговор заканчивался ссорой. Даже когда я молчал, чтобы не вызвать новую вспышку гнева, Беатрис продолжала обижаться на меня. Ричард был свидетелем наших размолвок. Он сказал, что мы мало походили на влюблённую пару и, что если я не люблю Беатрис, то лучше отменить свадьбу. Я рассказал ему о нас с тобой и он посоветовал мне ехать к тебе, чтобы взять в жены.

Изабель слушала его затаив дыхание. Она снова убедилась, что Ричард по-настоящему заботился о друге.

— А как Беатрис восприняла эту новость?

При воспоминании об этом Даймонд поежился. Ему даже показалось, что рана снова открылась.

— Ну… скажем так, она сильно расстроилась.

— А Аврора? — осторожно спросила Изабель.

— Ричард сам ей всё рассказал. Но после их разговора я больше не видел ее. Но как оказалось, ещё раньше она уже догадывалась, что я был влюблен в тебя.

Изабель немного погрустнела.

— Жаль, что мы не можем сделать счастливыми всех, кого любим.

Даймонд ещё крепче обнял ее.

— К сожалению, это так. Но ты же не сожалеешь, что я отменил свадьбу с Беатрис?

Изабель покачала головой.

— Пусть это звучит эгоистично, но я так сильно тебя люблю, что не хочу ни с кем делить! Ты только мой!

Вот теперь Даймонд окончательно потерял над собой контроль, и целовал Изабель не только в губы, но и в те места, которые не были прикрыты тканью.

*

После скромной церемонии в маленькой часовне, Даймонд снял самый лучший номер в гостинице и на руках внес новоиспеченную супругу в уютную комнату. В это время Изабель немного поддразнивала его, запустив пальчики в волнистые волосы и играя ими. Даймонд прорычал от удовольствия и подойдя к кровати, опустил на нее свою драгоценную ношу. Наверно он единственный такой счастливчик в мире, которому досталась абсолютно невинная вдова. Изабель не знала мужчину, и ему выпала честь показать ей настоящую близость, которая существовала в браке между супругами. И он с честью справился с этим заданием! Даже после первого болезненного раза Изабель не отказала ему и он смог доставить ей удовольствие. А утром она сама прильнула к нему и, начав с невинных поцелуев, заставила его перехватить инициативу и стать полностью безудержным в своей неистовой страсти.

*

— Ты уверен, что Аврора простила нас? — заламывая от волнения руки, спросила Изабель сидящего напротив Даймонда.

Вот-вот экипаж должен был прибыть в дом, который на один сезон сняла чета Труа в Лондоне.

— Тебе не о чем беспокоиться. Они ведь сами пригласили нас.

— Да, но записку-то писал Ричард. Может это была только его инициатива?

Даймонд ободряюще улыбнулся своей прекрасной жене.

— Поверь мне, Ричард ничего не делает без ведома Авроры. Желание видеть нас с тобой исходит от них двоих в равной степени. И пока Беатрис ещё не вернулась с вод, они пожелали встретиться с нами. Не переживай, всё будет хорошо. Пол года достаточный срок, чтобы Аврора смогла пережить разочарование.

Изабель доверчиво кивнула головой, но владевшее ею напряжение никуда не исчезло. Сейчас никакие слова не были способны успокоить ее, пока она сама не убедится в расположении к ней леди Труа.

Экипаж остановился у небольшого коттеджа. Даймонд помог Изабель выбраться на улицу и подняться по ступенькам к главному входу. Но не успели они подойти к дверям, как двери распахнулись и из дома вышел Ричард. Изабель уже готова была пасть духом, что только глава семьи решил лично поприветствовать их, как вдруг из-за его спины вынырнула Аврора и, опережая мужа, устремилась к гостям.

— Изабель, дорогая моя, наконец-то я вижу тебя! — бросилась она обнимать ее и чмокать в щёки. — Ты еще больше похорошела! Замужество явно пошло тебе на пользу! Как же я соскучилась по тебе!

Изабель с облегчением выдохнула и ответила леди Труа не менее горячими объятиями, а потом смогла поприветствовать и сэра Ричарда.

Весь вечер в доме шли оживленные разговоры и слышался весёлый смех. После ужина и совместного времяпрепровождения, две семьи разделились на пары. Даймонд с Ричардом сели в кресла у камина и принялись обсуждать политику, а Изабель с Авророй устроились на диване и делились своими новостями.

Изабель попросила у леди Труа прощение за то, что выдавала себя за другого человека, а так же за то, что той пришлось пережить разрыв помолвки дочери с Даймондом.

Заботливо накрыв руки Изабель ладонью, Аврора по-материнки посмотрела на нее:

— Всё, что не делается в нашей жизни, всё к лучшему. Мы все совершаем ошибки. И я в том числе. Моя любовь к Беатрис сделала меня слепой. К сожалению, теперь нам с Ричардом приходится за это расплачиваться. Но ни ты, ни Даймонд не виноваты в своих чувствах. Вы полюбили друг друга и должны быть вместе. Даймонд всегда был мне как сын, а ты стала дочерью, и я радуюсь за вас как за собственных детей. И когда ты подаришь мужу красивое дитя, мне бы очень хотелось называться его бабушкой. Ты же позволишь мне иногда баловать ваше чадо?

Если до этой минуты Изабель внимательно слушала леди Труа, то услышав последние слова, щёчки на ее лице окрасились в алый цвет, а в глазах появился лихорадочный блеск.

— Для меня это будет большая честь! Тем более, что ждать осталось не так уж и долго. — Изабель наклонилась к Авроре и с придыханием сообщила: — Я ещё не говорила Даймонду, но я жду ребенка. Сегодня утром я ездила к доктору и он подтвердил мои подозрения. Я видела как Даймонд волновался перед сегодняшним вечером и решила сообщить ему эту новость уже после возвращения домой.

Аврора не удержалась и ахнула от восторга. Мужчины тут же покосились на нее.

— Дорогая, с тобой всё в порядке? — поинтересовался Ричард.

— Всё хорошо, дорогой. Не обращай внимания, — а затем тихо обратилась к Изабель. — Я очень счастлива за вас. Вы это заслужили.

Поздно вечером прощаясь с Даймондом, Аврора крепче обычного обняла его и сказала, что ему очень повезло с женой. А когда перед сном Изабель усадила его в постели и сказала, что они скоро станут родителями, ему показалось, что ангелы подхватили его и вознесли к небесам. Ещё долго этой ночью он не мог заснуть, целуя и лаская Изабель, таким образом благодаря ее за подаренное ему счастье.