Страница 8 из 101
Глава 3
Утром следующего дня из ворот таверны “Золотой единорог” вышла неприметная служанка в простом коричневом платье из грубого шерстяного сукна. Белый чепец скрывал волосы, а макияж, нанесенный умелыми лапами Таширы, изменил лицо до неузнаваемости. Уж в чем-чем, а в косметике бывшая наложница из Шаккарского дома Любви толк знала.
Благодаря стараниям подруги, мои губы стали тонкими, брови бесцветными, а скулы вытянулись куда-то к ушам, превращая лицо в бледную посмертную маску. Увидев себя в зеркале, я даже вздрогнула. Но зато риск того, что меня опознают, свелся к нулю.
Предосторожность оказалась не лишней. Не прошла я и пары метров, как с противоположной стороны улицы ко мне двинулась долговязая мужская фигура. Плавные движения и цепкий взгляд выдавали в нем профессионального шпика, который наверняка был приставлен следить за таверной.
Что ж, мой муж был верен себе как никогда.
Сделав как можно более недовольный и озабоченный вид, я перехватила ручку корзинки и, задрав подбородок, быстро пошла вперед. Мало ли, торопится девушка по делам. Некогда ей отвлекаться.
Останавливать меня не стали. Мужчина поравнялся со мной, внимательно скользнул взглядом по лицу, фигуре и… прошел мимо.
Заклинаниями я не пользовалась. Как и любой темный маг я не была сильна в иллюзиях от слова совсем. Любая личина на мне лопалась через минуту и даже отдельные иллюзии вроде летающих бабочек растворялись едва не сразу после создания. Да и получались они не то чтобы реалистичными.
Это светлые маги могли устраивать целые представления с их иллюзорными летающими бабочками, драконами, висящими в воздухе садами цветов и фейерверками.
С другой стороны, как иллюзии и целительство были привилегией светлых, так некромантия и демонология исключительно темными науками.
Хотя мы с Дайреном как-то на спор попробовали обменяться заклинаниями. Моя иллюзия дракона напоминала почему-то огромного больного ежа и схлопнулась почти тут же. А вот муха, которую пытался поднять из мертвых мой любимый супруг, просуществовала в виде умертвия целых три секунды. После чего грустно сказала “Бжж” и рассыпалась прахом. Ну, что сказать, Дар очень старался.
Сердце вновь кольнуло острым чувством горечи и сожаления и я торопливо махнула рукой, отгоняя мысли и чувства, а заодно останавливая первый попавшийся кэб. С противоположной стороны в дверцу экипажа заскочил Арчик, верный питомец шел окольными путями, чтобы не привлекать внимания.
До площади Лиде мы добрались через полчаса. Еще несколько часов ушли на то, чтобы поймать неуловимого начальника Следственного управления. Наконец, уже в обед, когда я уже почти отчаялась заметить фигуру маркиза среди входящих и выходящих из здания сотрудников, Рокуэлл, кажется, решил пообедать и направился на соседнюю улицу в небольшой ресторанчик фаерунской кухни.
Там же мне удалось его и поймать.
- Рок? - я тихо позвала мужчину, который приближался к ступеням ресторана.
- Мэл?.. - спустя почти минутную заминку вытаращил глаза маркиз. - Что за маскарад?!
- Вынужденный, - отозвалась я. - Или хочешь сказать, Дайрен меня не ищет?
- Конечно, ищет! Ты сбежала от мужа ни с того ни с сего, а он должен махнуть рукой?
- Поверь, это было очень даже с того и весьма даже с сего. А вообще, я хотела узнать, как на счет той работы, что ты предлагал?
- Думаю, об этом можно забыть, - отрезал мужчина.
Сердце екнуло и ухнуло вниз в нехорошем предчувствии. Неужели он мне откажет? Скорее всего да, уныло решила я, глядя на недовольного маркиза Вингардо.
Фоссова мужская солидарность!
- Почему? Что изменилось? Ты же предлагал мне работу в обход моего мужа? Или я не права?
- Да, но во-первых, я хотел узнать в принципе интересует тебя это или нет. А во-вторых, я был уверен, что тебе разрешат. Тебе и так позволялось слишком многое.
Мне… позволялось?.. Разрешат?..
Я зло поджала губы. Вот так, Мэл, привыкай жить в мире мужчин на вторых ролях. Та-шор бы их побрал! Оставалось радоваться, что в Марриде женщинам хотя бы можно выходить на улицу без сопровождения мужчины, как в Шаккаре.
- Понятно, - я процедила сквозь зубы. - Значит, нет.
- Это предложение в любом случае неактуально, - покачал головой Рок. - Мы отказались от идеи с подставным работником в Академии. Кого нужно опросили, остальных вызовем в Управление. А ты хотела взяться за заказ?
- Просто думала, чем заняться. Как понимаешь, сейчас у меня образовалось много свободного времени. Прости что побеспокоила.
- Постой, - маркиз Вингардо вновь схватил меня за локоть. - Где ты сейчас живешь?
- Чтобы ты тут же передал все своему начальнику? Нет, спасибо.
- Мелисса, слушай, я не знаю что между вами произошло, но… поговори с ним. Я никогда еще не видел Дайрена таким. Он, конечно, в ярости. А кто бы не был на его месте? Но явно расстроен произошедшим.
- Да неужели? Мы точно говорим об одном и том же человеке? Мне показалось он вполне конкретно определил мое место в своей жизни.
- Мэл...
- Я не готова сейчас видеться и разговаривать. Не сейчас, Рок.
- Ладно, - сдался мужчина, отпуская мою руку. - Но я все равно скажу, что видел тебя.
- А это всегда пожалуйста. Не волнуйся, к тому моменту я буду уже далеко.
Я торопливо ушла за угол и прижалась спиной к камням, а после направилась в городской парк, который находился как раз за площадью Лиде и выходил к набережной.
Что ж, если Инквизиция и Следственное управления больше не собираются посещать Академию и работать в ней напрямую… Тем лучше! Значит, это становится еще более притягательным местом для меня.
Спустя три часа и целый клубок размотанных нервов, серебристо-серый мейнкун наконец добрался до моей одинокой лавочки в зарослях ивняка. Неожиданно похолодало и желающих прогуляться среди осеннего пейзажа было не так много.
Кот изящно и явно красуясь запрыгнул на лавочку, а я торопливо спросила:
- Достал?
Арчик брезгливо выплюнул изо рта гостевой медальон Тиронской Академии с отпечатками кошачьих клыков и принялся нервно умывать морду.
- А то! Увел прямо из-под носа маркиза! Чего только не сделаешь для друга, даже всякую гадость в рот запихнешь.
- И это мне говорит кот, который пьет из унитаза! - возмутилась я, надевая цепочку с жетоном на шею. А после наклонилась и погладила верного мейнкуна, который тут же подставил лобастую голову, с удовольствием принимая ласку.
От “макияжа” я избавилась простым заклинанием очищения и в Академию уже направилась в своем натуральном виде. Если меня все же примут на работу, то ежедневно наносить такой макияж я точно не буду.
Другое дело, а примут ли? Ни рекомендаций, ни надежного тыла за спиной…
Охранник на воротах лишь равнодушно мазнул взглядом по мне и гостевому жетону. А после так же уныло брякнул воротами, разрешая пройти в святая святых, где юным даровитым оболтусам вбивали в головы азы магических наук.
Я с любопытством закрутила головой, рассматривая академию и окрестности. А ведь я тоже могла здесь учиться, если бы не та война с Шаккарской Империей.
Но, как сложилось, так сложилось.
В приемной ректора было… шумно. Очень-очень шумно! Дверь в коридор, на которой матово блестела латунная табличка “Ректор Жерар Ваймс” была приоткрыта и какой-то истеричный женский голос буквально вопил с перерывами на всхлипы:
- Я тут рожу прям завтра, у вас в приемной, а вам все равно! Вы ужасный, черствый и бессердечный человек!