Страница 1 из 101
Пролог
Убить меня пытались часто, но впервые это был мой собственный любимый муж.
Вообще мало кто из обывателей мог опознать во мне, миниатюрной хрупкой девушке с белоснежными косами, темного архимага, некроманта и магистра боевой магии. К их горю - не могли. К моей беде, Инквизитор знал это точно. Мало того, он был светлым архимагом и как никто другой имел представление о всех моих слабых сторонах и недостатках.
Противник ухмыльнулся и плавно перетек в первую боевую позицию. Я зеркально повторила его движения, лихорадочно пытаясь вспомнить, чем мог быть вызван такой прием. Ничего такого уж страшного сходу вспомнить не смогла и испугалась еще больше.
Между ладонями мужчины засверкала белоснежная сфера атакующего заклинания. Угрюмо покосившись на “Утреннюю звезду”, я поспешно создала формулу, вызывая точно такой же шар, разве что цвет его был чернильный с зеленцой. А вот Инквизитор на достигнутом останавливаться не собирался и все подпитывал сферу энергией, увеличивая ее в размерах. Вот “яблоко” превратилось в немаленький такой “кокос”. Выросло до размеров селекционного “арбуза”…
Он с ума сошел?!
Взвизгнув, я торопливо поставила щит, повернулась, и попыталась позорно сбежать с поля боя. Пробежала я метра два, прежде чем меня швырнуло на все еще зеленый газончик, а сверху, прижав меня к холодной ноябрьской земле, разлеглось внушительное мужское тело.
Опасливо приоткрыв глаза, я увидела на себе оценивающий мужской взгляд. Нехороший такой взгляд голодного матерого волка. Да что такое-то?!
- Дайрен! - я зло рявкнула на мужа и уперлась ему ладонями в грудь, безуспешно пытаясь сбросить сто килограмм счастья.
- Да, любимая? - насмешливо поинтересовался Инквизитор, а последовавший за вопросом нежный поцелуй в шею, протянулся цепочкой горячих следов к мочке уха, заставив меня забыть не только возмущение, но и что я, собственно, тут вообще делаю.
Поцелуи становились все более неприличными. Не сдержавшись, я застонала, и едва не пропустила тихий шепот:
- А скажи-ка, Мелисса, сколько должен вариться суп?..
- Суп?.. - я с трудом могла собрать себя, растекаясь от удовольствия и поцелуев, как желе под солнцем. - Какой… еще суп?..
- Конечно, я не специалист, но, кажется, куриный, - шепот сменился язвительным баритоном. - С лапшичкой.
С лапшичкой?.. Суп!!! Точно же!
Столкнув с себя мужчину, который в этот раз посторонился без вопросов, я влетела в дом, забегая в подернутую серым туманом кухню.
Вновь застонав, но в этот раз от огорчения, я торопливо стянула кастрюлю с огня и брякнула на каменный пол. Щелкнула пальцами, создавая воздушное заклинание, которое очистило дом от горелого смрада.
Сзади послышались легкие шаги и на пороге кухни возник невозмутимый и идеальный Инквизитор. Остановился, скрестив руки на груди, глядя, как я шиплю от ярости, пытаясь отскрести содержимое.
Отправляясь на встречу с заказчиком я была уверена, что вернусь через час. Бульон как раз доварится и я успею пообедать. Вернулась через три…
- Значит, снова прячешься в своем любимом домике? - донесся до моего слуха задумчивый баритон.
Я лишь вздохнула. Дом, который я прикупила тайком от мужа и правда был моим местом силы. Поначалу, тайным, но что укроешь от Инквизитора?
И я не то чтобы прячусь, но сбегаю, да. Периодически. Набегами, как шаккарские диверсионные группы…
Бросив бесполезное занятие, я поморщилась. Кастрюлю теперь было легче выбросить, чем отмыть, а ее содержимое надежно спеклось в черный бесформенный ком. Не помогло даже бытовое заклинание очищения, хотя я в них не особо сильна.
Наклонившись, я отправила посуду в мусорку и тут же ахнула от стрельнувшей в позвоночник боли. Такой сильной, что на глазах выступили слезы. Да так и застыла в скрюченном состоянии, не в силах разогнуться.
Ох, похоже вчерашняя встреча с утопленником в ледяном колодце, как и лежание на холодной ноябрьской земле, не прошли даром.
- М-м-м… Так мне нравится даже больше, - горячие мужские ладони легли на мои ягодицы, нахально поглаживая через ткань, спускаясь вниз по бедрам.
Тоже мне соблазнитель! Да я даже пошевелиться не могу. Стою тут рак… кхм, в неприличной позе.
Мое злобное шипение Инквизитора не смутило и его пальцы с явным удовольствием огладили бедра, талию и потянули блузку, вытаскивая ее из юбки. А я прикрыла глаза, задерживая дыхание и понимая, что он там сейчас увидит. Огромный желто-фиолетовый синяк в полспины. Утопленник был не только холодным, но еще и сильным…
Как и любому темному магу заклинания исцеления были мне недоступны, а заживляющие мази оказались не настолько заживляющими, как мне бы хотелось. Обезболивающие работали лучше, но похоже их действие тоже закончилось, потому что спину простреливало от копчика до шеи.
Ожидания не обманули.
Грозный мужской голос разбил тишину яростной руганью, от души высказывая все, что он обо мне думает. Но несмотря на злость, под руками Дайрена тут же вспыхнула светлая магия, убирая боль от зажатых мышц и кровоподтека, заживляя кожу и сосуды. Ох, как же хорошо...
- Ты обещала больше не брать заказы как наемный боевой маг! - скрипнув зубами, бросил муж.
- Понимаешь, тут был особый случай, - я спешно заговорила в попытке объясниться, одновременно заправляя блузку. - Очень редкое умертвие третьего класса со способностью к спонтанной телепортации на короткие расстояния и…
Я умолкла, заметив, как глаза мужчины недовольно сверкнули синими ледниками.
- Мэл, ты же понимаешь, что в твоем новом статусе герцогини шататься по склепам и могильникам в поисках неприятностей на свою красивую задн… филейную часть, непозволительно?
- То есть тебе все можно, а мне нет? - я зло вздернула подбородок.
- Я - Глава Инквизиции, а ты - моя жена. У меня работа подразумевает сверхурочные и надбавку за опасные условия труда. И то для этого есть специальные боевые группы и подчиненные маги.
- Дар, послушай... - начала было я, но меня грубо прервали повелительным взмахом руки.
- Это ты меня послушай, Мелисса. Или вчерашний случай был действительно последним или я приставлю к тебе парочку охранников. А еще лучше наброшу защитный контур на особняк с запретом его покидать.
- Думаешь, я не смогу его взломать?! - вспылила я. - Я вообще-то тоже архимаг!
- Думаешь, я не пойму, что ты его взломала? - в тон мне спокойно уточнил мужчина. - Будем сейчас мериться, кто из нас круче, спустя всего три месяца после свадьбы?
- Я что, преступница под домашним арестом?
- Полушай, Мэлли, я понимаю, как это выглядит, - неожиданно согласился Дайрен и тут же непререкаемым тоном добавил. - Но мне откровенно надоело получать донесения, что мою жену видели в Южном пределе в компании разъяренной виверны. А после мчаться через весь город спасать тебя.
- Это было-то один раз! И я сама с ней почти справилась!
- Почти, да…
Инквизитор недовольно выдохнул сквозь зубы, всем видом показывая, что он об этом думает. Но я не могла так просто сдаться.
- Дайрен, ты не можешь так со мной поступать!
- Почему? Ты же можешь мне врать, что едешь к массажистке.
- Я правда была у массажистки!
- Десять минут? А после тайком сбежала на “свидание” к своим ненаглядным упырям? - синие глаза Дара посветлели почти до льдистой голубизны, что явно показывало, как он зол. - И я знаю, что у тебя еще несколько заказчиков на эту неделю. У тебя есть два дня все отменить. Два дня, Мелисса. Это последнее предупреждение.