Страница 4 из 101
Я выдавила из себя кривую улыбку.
- Да, нет…
Не говорить же, что наши проблемы - это как раз моя работа по специальности. И что вчера мне пришлось отказать последнему заказчику и сейчас я чувствовала себя как волчица, попавшая в капкан. Ощущая нечто похожее с тем, как зверь отгрызает себе лапу, чтобы освободится.
Я мрачно глянула на палец с обручальным кольцом, прогоняя ассоциацию, и буркнула:
- Так что там с предложением?
Не то, что мне было прям очень интересно зачем Следственному управлению понадобилась бывшая наемница в статусе темного архимага. Разве что так, немного…
Ой, да ладно, кому я вру! Очень даже интересно. Хотя что-то я сомневаюсь, что эта инициатива согласована с моим мужем.
На столик легла серая канцелярская папка. Самая обычная на веревочных завязках. Я молча открыла ее, просматривая содержимое.
Труп выглядел плохо. Мертвецы вообще имеют отвратительную привычку редко выглядеть хорошо. Но этот бы точно взял первый приз на конкурсе.
Судя по всему девушка. Хотя точно сказать по фотографии было непросто. Горелые останки явно обезображены темной магией. Даже от фотографии фонило остаточным фоном некромантии.
Правда пока непонятно причем тут я?.. Особенно учитывая, что у Инквизиции и подчиненного ей Следственного управления и без меня все хорошо с боевыми магами и некромантами. Академия в основном и готовила их для последующей работы на государство. В спецслужбах, штурмовых бригадах, коронёрами и экспертами. Возьмут если не умением, так количеством.
На второй фотографии оказался паренек лет двадцати. Какой-то смешной и лопоухий, с торчащими прядями светлых волос и веснушками.
- А с ним что?
- Пропал без вести. Оба они, и первая девушка, и парень - студенты Тиронской Академии Магии.
- Понятно, а причем тут я?
- Мы заглохли, - честно признался Рок. - Нет ни зацепок, ни свидетелей. Ничего. Хуже того, вчера пропала еще одна девушка.
На столик легла еще одна фотография с которой смотрела серьезная девушка с красивыми карими глазами.
- Тоже студентка… Мы проводим обыск, опрашиваем студентов и персонал Академии, но пока результат нулевой. Поэтому принято решение устроить нашего человека в Академию, чтобы изнутри понаблюдать за тем, что там происходит. Но проблема в том, что… все наши работники - бывшие выпускники этой же Академии. Мы можем отправить кого-то тайно для студентов, но не для преподавателей.
- И вы решили предложить это мне?! Стесняюсь спросить, а мой муж… знает об этом?
- Инквизитор в курсе, что я подбираю кандидатуру для внедрения нашего агента под прикрытием, - легкомысленно отмахнулся Рокуэлл. - К тому же тебе не нужно никуда лезть. Просто общаться, присматриваться, вдруг увидишь что-то подозрительное.
Угу… то есть, Дайрен все же не знает, какая “гениальная” идея пришла в голову Главе Следственного управления. Похоже Рокуэлл забыл святую поговорку о том, что инициатива наказуема.
- Ага… Понятно. Значит агент под прикрытием. А в качестве кого? - я фыркнула, не сдержавшись. - Надеюсь не кухаркой? Спасибо, уже наелась.
- Нет, какая кухня, - отмахнулся новый Глава следственного управления. - Нам нужен тот, кто сможет общаться и с преподавателями и со студентами, а не сидеть день над кастрюлями. Я думал, может быть студенткой-первокурсницей?.. Выглядишь ты отлично, вполне сойдешь за адептку.
Что?! Студенткой-первокурсницей? Я искренне рассмеялась, причем хохотала от души так, что на глаза выступили слезы.
- Ну, насмешил! Ничего не забыл? Я вообще-то архимаг, а ты меня хочешь отправить на первый курс заново учить староэльфийский и делать вид как мне сложно запустить огненную стрелу? Я, кстати, экзамен по староэльфийскому и впрямь только с пятого раза сдала.
- Ну и что? Диплома Марриды же у тебя нет? Нет. В архивах Академии ты тоже не значишься, - невозмутимостью маркиза Вингардо можно было забивать сваи в порту. - И уж, извини, то что ты темный архимаг и прошла полный курс обучения в Шаккарской Цитадели у тебя на лбу не написано. А вот если мы отправим тебя к старшекурсникам, придется объяснять где ты была предыдущие четыре года, а это вызовет вопросы, особенно, у преподавателей. И без того новая студентка в середине семестра выглядит подозрительно.
- Угу, - поддакнула я. - Как у тебя складно все выходит. Вот только ты кое-что забыл.
- Да? - удивился Рок, отпивая из чашки кофе.
- Аура, маркиз. Ты забываешь про мою ауру архимага. Благословения Иланны на мне больше нет и, как у любого мага, ее сейчас без видно. Как и все взрослые маги я прикрываюсь щитами. Вот только ученики не имеют права во время обучения закрывать ауру. Преподаватели должны видеть, как она формируется и нет ли с ней проблем.
- М-да, - согласился Рок. - Проблема… Тут я не подумал.
Мужчина замолчал, я тоже лениво помешала ложкой давно остывший чай.
- О! Вспомнил! - мужчина вдруг так резко хлопнул ладонью по столу, что фарфоровые чашечки подпрыгнули в блюдцах и возмущенно зазвенели - Точно же! Секретарша! Я же видел ее, там уже такое пузо на нос лезет.
- Какая секретарша? Какое пузо? - растерялась я от такого напора.
- Так беременное же! - закатил глаза, поражаясь моей несообразительности. - Секретарь ректора миссис Юлай беременна и должна вот-вот родить. И она, кстати, даже не маг. Значит, ректору Академии понадобится новый секретарь. Вот и пристроим тебя в приемную. Секретарь - это еще даже лучше, чем затасканная адептка.
- Почему затасканная?
- Не цепляйся к словам. И ты сможешь общаться действительно со всеми: с преподавателями, студентами, обслуживающим персоналом. И даже щиты снимать не придется, скажешь, что у тебя защитные артефакты, мало ли что ты там прикрываешь. К тому же тебя пока никто не знает как герцогиню, даже женились вы в Риверконе.
Хм, новое предложение звучало довольно логично. Я вновь бросила взгляд на папочку с фотографиями и поежилась от резкого порыва ветра, который бросил к ногам горсть желтых листьев.
- Слушай, Рок, и все же… Не боишься, что за такие предложения тебе оторвут голову? А меня окончательно посадят дома на цепь. Дайрен сейчас только ждет повода. Похоже, я слегка перестаралась с количеством заказов за последний месяц.
- Наслышан, как же. Вурдалаки на Девичьем кладбище ведь твоя работа? И та упыриха с сырной фабрики?
Я кисло кивнула:
- Так что не думаю, что герцог Ар-Ронто будет рад моей кандидатуре.
Светло-серые глаза маркиза стали серьезными, а мужчина откинулся на спинку стула, постучал кончиками пальцев по столу, отбивая какую-то незамысловатую мелодию.
- Это дело на личном контроле Императора Брендона, - наконец произнес он. - Я поговорю с Его Величеством, а ты… Подпишешь контракт и готово. Дайрен может и разозлится, но даже он должен понимать, что у нас сейчас не так много вариантов, кроме тебя. Нам нужен именно маг, желательно темный, от обычного человека толку вообще не будет. А брать наемника со стороны глупо. Так что скажешь, Мэл?
- Я подумаю, - размыто пообещала я.
- Но не слишком долго. Никто не знает, где пропавшие дети, а первый труп на позитивные мысли не наводит.