Страница 14 из 152
1. И сказал Господь Авраму: пойди из земли твоей, от родства твоего и из дома отца твоего, в землю, которую Я укажу тебе;
2. и Я произведу от тебя великий народ, и благословлю тебя, и возвеличу имя твое, и будешь ты в благословение;
3. Я благословлю благословляющих тебя, и злословящих тебя прокляну; и благословятся в тебе все племена земные.
Быт., 12: 1–3
Согласно настоящей легенде — начало рода Израиля не имело ничего общего с исторической случайностью или случаем. Это была часть Божьего плана. Из всех наций мира Господь избрал одного человека и пообещал его потомкам величие, многочисленность и благословение. Они будут исключительным народом Бога. Любой, кто будет противостоять им, будет противостоять Господу. И через эту группу потомков, этот клан, возникший от чресел Авраама, весь мир будет благословен. Они будут богоизбранным народом. Те, кто рассказывал эти истории, свидетельствовали о том, что они, народ Израиля в то время, были божественно определены как избранные Господом в качестве посредников Его воли на земле.
С этой точки зрения все сюжеты Бытия, в том или ином смысле, повествуют об исполнении Авраамом его предназначения и исполнении обещанного ему Богом. Бездетному Аврааму нужен был преемник. Напряжение растет, пока история идет своим чередом, а Авраам стареет. Как же Господь исполнит Свое обещание бесчисленного потомства, если у Авраама нет наследника? Как потомки Авраама станут великой нацией, если он не может даже иметь собственных детей? В отчаянии Авраам и Сара приходят к бессмысленному решению: Сара отдает Аврааму свою служанку Агарь, чтобы та зачала от Авраама, думая, что именно таким образом сбудется предсказание. Однако действия Сары явились человеческим разрешением Божественного замысла, и они были обречены на провал. Господь замыслил совершенно иное.
В конце концов, будучи чрезвычайно пожилой парой, Сара и Авраам зачали ребенка. Итак, обещание исполняется: рождается наследник (глава 21). Однако уже в следующей главе (22) Бог приказывает Аврааму убить своего преемника! Он должен пожертвовать своего сына Господу, пожертвовать всем, ради чего он жил, тому, кто требует слишком многого, даже если это означает, по-видимому, отмену собственного обещания. Впрочем, такая просьба становится испытанием неведущего Авраама, будет ли он верен Богу, если нет никакого смысла в Его приказах, даже если придется убить собственного сына. Авраам доказывает, что его преданность превышает все, и он осуществляет неоправданное требование Господа. Тем не менее Господь доволен готовностью Авраама быть верным до самого конца и останавливает занесенный нож, прежде чем отец успевает заколоть мальчика. Итак, накал страстей спадает: Авраам получает наследника, остается верен Богу, Который призвал его, завет между ними выполняется.
Исаак взрослеет, у него рождаются два сына, через одного из них, Иакова (переименованного в Израиль), сбудется обещание Господа. Израиль имеет двенадцать сыновей, но вся семья находится под угрозой смерти от голода. Они должны быть спасены чудесным образом, однако пока Бог таинственно работает за кулисами человеческих лишений, чтобы выполнить Свои цели. Братья Иосифа продают его в рабство в Египет, но Бог превращает их неправедный акт в акт милосердия. Череда чудесных событий в Египте наделяет Иосифа возможностью спасти всю свою семью от смерти. Так он выполнит обещание, которое Господь дал их предку Аврааму. Вся семья переезжает в Египет, оседает и начинает там жить и размножаться. Начинается история народа Израиля, по крайней мере, так она описывается в этих ярких и трогательных легендах.
Другая, более важная функция всех библейских сюжетов не будет очевидна из простого чтения. История продолжается в следующей книге Пятикнижия. Древние израильтяне, которые рассказывали и пересказывали истории о патриархах, знали, что очередной крупной фигурой в истории народа будет Моисей и что величайшим событием, объединившим людей в великую нацию, стало освобождение от египетского рабства. Бог являл великие чудеса, особенно во время самого исхода, подтверждающие Его окончательное и неоспоримое могущество, чьи деяния не могут быть сорваны даже самой могущественной страной на земле (Египтом) и его самым мощным лидером (фараоном). В мыслях рассказчиков и слушателей легенд Бытия всегда находилось поистине значимое событие: спасение из Египта, связавшее людей вместе в могучую нацию.
Однако, если народ Божий пришел из земли Израиля, что они делали в Египте? Если рассматривать с литературной точки зрения, библейские сюжеты (в особенности повествование об Иосифе в гл. 37–50) придуманы для того, чтобы переселить потомков Авраама в Египет, где они могли вырасти в могучую нацию, оказаться в рабстве и таким образом нуждаться в мощном акте спасения. Господь выведет их из рабства и уничтожит их врагов перед тем, как вернет в землю, которую обещал их предку Аврааму. Во многих отношениях последняя треть Бытия является планом событий, которые будут в Исходе.
Цель библейских легенд не только в описании всей истории Пятикнижия, но и в каждом сюжете, пытающемся преподать заключенный в себе урок своим читателям и слушателям. Некоторые из этих уроков имеют важное значение для более поздней истории Израиля и его народа. Главным из этих уроков является тот, который продолжает играть главную роль в политике на Ближнем Востоке сегодня. Кто имеет право на землю Израиля? Проблема имеет огромные последствия не только в наши дни и для нашего поколения, но также была актуальна для Древнего мира. Вопрос библейских времен во многих отношениях можно сопоставить с современностью. В то время другие люди жили на земле. Имели ли они какое-то право жить там? И как насчет народа Израиля? Есть ли у них такое же право жить там? Должны ли они все жить на земле? Или земля должна принадлежать только Израилю, так что те, кто не являлся (являются) потомками Авраама через Исаака и Иакова, не могут там находиться и должны быть либо уничтожены, либо изгнаны из своих домов?
Мы увидим, что библейские авторы имели четкий ответ на поставленный вопрос. Земля принадлежит потомкам Израиля. И она принадлежит им не потому, что они были там первыми, потому что на самом деле они не были таковыми. Земля принадлежит народу Израиля, потому что Бог обещал ее. Это Земля обетованная. В самом начале, с самим Авраамом — еще до того, как был обещан наследник, не говоря уже о семье потомков, не говоря даже о целом народе, возвращаясь к самому началу, — Бог, Творец неба и земли, обещал эту землю Аврааму в рамках завета, который заключил с ним. Эта земля принадлежит Израилю, и никому другому. Можно сказать, что настоящая яркая легенда о принадлежности земли имеет огромные последствия, которые мы увидим для жителей Ханаана в Книгах Иисуса Навина и Судей. Очевидно, они не изжили себя до сих пор.
Уроки, преподносимые книгой Бытия, актуальны не только для всего народа Израиля как нации, но также и для индивидов внутри ее, так как история за историей Бытия дает понять, что означает для потомков жить с верой в Бога, который призвал их. Рассказы об Иосифе служат наиболее ярким примером.
В разное время в истории Израиля, как мы заметили в предыдущей главе, отдельные лица изгонялись из страны и были вынуждены (или выбирали) жить в других местах по всему Средиземноморью. Почти в каждом таком случае, о котором нам известно, переселенцы, как правило, были склонны перенимать религиозные обряды, обычаи и верования своего нового окружения. В противовес подобной практике, евреи давно славились тем, что придерживались религии своих предков, независимо от своего нового места обитания. Рассказы об Иосифе показывают не только как такое возможно, но и как верность Богу Израиля будет вознаграждена, даже если эта верность проявляется среди чужого народа и среди чужеродных религий и обычаев. Такой урок должен был получить сильный отклик у евреев более поздних времен, проживавших за пределами страны, но все еще исповедовавших религию, зародившуюся в их земле.