Путь. Начало

Человек с интересом посмотрел на золторианца, ожидая продолжения.

— Нас выкинуло к этой планете, и мы начали падать. Я был одним из немногих, кто был в состоянии добраться до управления, и кое-как посадил Претендент, но это точно был его последний полет.

Повисло гнетущее молчание, и после человек все же спросил:

— Кевин?

Брат лишь покачал головой.

— От корабля практически ничего не осталось. Но несколько наших все-таки пережили эту посадку, а после нас нашли эти… — золторианец хмыкнул, — Экку… — он продолжил, — Мы сейчас в их бункере под землей. Он древний, но здесь хотя бы есть какое-то оборудование и главное — нормальный воздух. Попав сюда, мы узнали, что помимо нас было еще несколько челноков и капсул. Кого-то мы успели спасти, а кого-то нет… Мало знакомых лиц, — с печалью подытожил Брат.

Снова тишина. Человек отвернулся, уставившись в стену, и задал еще один вопрос:

— Кто?

— Я видел Вождя и одного кови из нашей команды, а еще…

Губы Аарона превратились в одну тонкую линию.

— Мне очень жаль… — тихо проговорил Брат, подбираясь к тому, о чем Странник так старательно пытался не думать.

— Нет, — едва ли не умоляюще просипел человек, — Нет, нет, нет. Пожалуйста не говори этого…

— Спутница, наджи. Мы ничего не смогли сделать, — все окружающие звуки затихли, в предвестии роковых слов, — Она мертва.

Странник не шелохнулся. Сгорбившись, он просто продолжал сидеть, отвернувшись к стене. Тогда, прервав гулкую тишину, Брат продолжил:

— Что еще печальнее… Она… — золторианец запинался, пытаясь подбирать слова, — Она была беременна, наджи. Мы увидели это, когда сканировали тело… Ты ведь знал?

Человек громко прерывисто выдохнул и нервно рассмеялся:

— Я догадывался. Но был слишком занят, чтобы услышать это от нее, — он повернулся к Брату, лицо человека было каменным и только глаза выдавали истинные эмоции, — Где она? Вы забрали ее тело?

— Да, она в одном из помещений, которые мы оборудовали под морг, — ответил Брат, отведя взгляд, не в силах смотреть в глаза человеку, — Стой… Погоди, ты еще слишком слаб, чтобы ходить!

Человек уже вскочил с каталки и отмахнувшись от золторианца вышел за дверь.

***

Как в бреду, шатаясь и спотыкаясь на каждом шагу Аарон брел по неизвестным коридорам, наполненными потрепанными выжившими с поблекшими взглядами.

— Морг… Где он? Куда идти? — не глядя спрашивал человек, просто продолжая двигаться по указанным направлениям.

Так он добрел до конечной двери и остановился напротив, упершись лбом в ржавый металл. Закрыв глаза человек с трудом отдышался и дрожащей рукой ударил по панели управления.

Дверь отъехала в сторону и его взору предстала комната, заполненная каталками, на которых были аккуратно разложены тела, укрытые тряпками. Тут и там из-под ткани торчали безжизненные конечности погибших, и многие тряпки были пропитаны кровью. В какой-то момент Странник заметил знакомую четырехпалую ладонь, свисающую с каталки…

Внезапно Аарон вдруг снова очутился в холодном безжизненном космосе, среди обломков Джиу-Су. Дыхание перехватило, и он схватился за горло в тщетных попытках сохранить остатки кислорода в легких. Но это было бесполезно. Ведь дышать человек не мог совершенно по иным, чем в космосе, причинам.

Две реальности наслаивались друг на друга, и среди беззвучного мертвого вакуума, усеянного телами и прочим мусором, висела эта чертова каталка с четырехпалой ладонью, свисающей из-под ткани. Едва способный двигаться, человек медленно, шаг за шагом, приближался к Ней. Уже подойдя почти вплотную, дрожа всем телом, Аарон протянул свою ладонь и аккуратно коснулся холодного пальца. Другой рукой он медленно отодвинул кусок ткани, скрывающей лицо. Бросив лишь один короткий взгляд, человек с силой сжал веки и вернул ткань на место, а после упал на колени, прижав мертвую ладонь к своему лбу. Человек старательно жмурился и сжимал зубы, но ничего не мог поделать: соленые капли вытекали из уголков глаз и стекали вниз по лицу, в полной тишине равнодушного космоса.

***

Неизвестно сколько времени Странник находился в своем трагичном трансе, не выпуская из рук ладонь своей погибшей подруги, но в какой-то момент он почувствовал, что кто-то нежно гладит его по голове. Человек открыл свои покрасневшие глаза и поднял взгляд. Он печально улыбнулся:

— Если бы это могла быть она… — прошептал человек, глядя в черные глаза-бездны.

Незаметно для Аарона, каталка пропала из окружающей бездны, а на ее месте теперь стояла Лимба, с грустью наблюдавшая за ним, и аккуратно поглаживая его волосы. Человек понял, что теперь держит все такую же холодную ладонь уже другой инопланетянки, вздохнув, выпустил ее из рук и медленно поднялся с колен. С абсолютно потерянным видом Странник, больше не произнеся не слова, отвернулся от Лимбы и неторопливо отправился прочь. Дальше. В глубь бездны. Но уже удаляясь он услышал знакомый тяжелый голос:

— О, мой Странник… Ваши живые чувства так сильно ранят ваш разум…

— Да, — хриплым шепотом ответил Аарон, не оборачиваясь, — Бывает очень больно. Невыносимо.

— Но ты знаешь, что есть способ все исправить… — чарующе продолжал голос.

В этот раз человек все-таки обернулся и сверкая взглядом, проговорил сквозь зубы:

— Не смей давать мне очередные призрачные надежды. Ты не можешь… — он сжал кулаки, и продолжил уже спокойнее, — Не стоит с таким шутить. Не со мной.

Лимба лишь наклонила голову чуть на бок:

— Если ты вернешься ко мне, вернешься домой, ты сможешь исправить и это. Я обещаю.

Странник покачал головой:

— Я все равно не понимаю, что это значит.

— Я вижу, что ее Путь не обрывается здесь, — продолжала инопланетянка, — Но только в том случае, если ты пройдешь свой Путь до конца.

— Ты говоришь загадками, но… Черт, — Странник схватился за голову, — Я бы все отдал, лишь бы она была жива.

— Так прими же свой Путь, мой Странник, — Лимба вновь протянула человеку свою четырехпалую ладонь.

Человек закрыл глаза и глубоко вдохнул.

— Если я приму свой путь, ее путь продолжится?

— Если ты этого пожелаешь, мой Странник, — ответил шепот.

— Этого мало, — твердо отреагировал человек, так и не открывая глаз, — Она с ребенком не должна жить в изуродованном и погибающем от войны мире, — сквозь зубы процедил он.

— Как ты пожелаешь, — отчетливо повторил голос.

— Хорошо.

На выдохе открылись глаза уже совсем другого человека. Человека, полного решимости совершить невозможное любой ценой. Твердым шагом Аарон направился в сторону Лимбы и в этот раз, принял ее руку, не сомневаясь в своем решении ни секунды.

В то же мгновение, когда их руки соприкоснулись, космос растворился, и человек вновь оказался в морге, держа руку Йоки. Лишь напоследок Аарон услышал растворяющийся шепот Лимбы:

— Ты знаешь, что нужно делать…

Странник вновь обратил свой взор на Спутницу. Ее бездыханное тело отмело все остатки сомнений из его разума. Наклонившись к ней, он аккуратно поцеловал ее окоченевшие пальцы, и прошептал:

— Я исправлю это. Чего бы мне это ни стоило.

Часть 5. Дзен-Зиро. IV

Покинув морг, Странник с сосредоточенным видом, и едва ли не безумными глазами, направился искать то, что было первым очевидным вариантом решения его проблемы.

— Парадигма. Он может что-то знать про технологии реанимации дафта… — вслух бормотал свои мысли человек.

Действие наркоза так и не прошло окончательно: мышцы Аарона все еще были слабы, а движения были неуверенными. Однако теперь он как будто этого не замечал. Со своими шатаниями по коридору, в сумме с бредовыми бормотаниями под нос, человек производил впечатление сумасшедшего. Впрочем, это было не так уж и далеко от правды.

— Наджи! Вот ты где!