Страница 43 из 86
Никто не хотел получить такой звонок. Они научились не бросаться под поезд.
Поэтому если у вас нет генерального директора, который будет за вас болеть, если у вас нет компенсационных пакетов, которые привлекут отличную команду, если у вас нет ресурсов гигантской компании, но нет всех накладных расходов, то не пытайтесь начать свой проект внутри чужого бизнеса. Вероятно, лучшим вариантом для вас будет самостоятельный путь. Либо дайте своей идее умереть, либо создайте настоящий стартап.
Многие стартапы основаны предпринимателями, которые только что покинули крупные компании. Они увидели потребность, обратились к начальству, получили отказ, а затем отправились в самостоятельное плавание. Я видел, как это произошло с Пьером Омидьяром в General Magic. В свободное от работы время он написал код, позволяющий людям продавать друг другу на аукционе коллекционные предметы. Когда эта идея начала набирать обороты, он спросил, не заинтересует ли она General Magic. Нет, спасибо, - был ответ, - это нелепая идея. Поэтому он получил отказ от General Magic, в котором говорилось, что они не предъявляют никаких прав на его работу, уволился и основал небольшой стартап под названием eBay.
Причин успеха Пьера было много - идеальное время, отличная идея, желание следовать ей, умение ее реализовать, способность вести за собой. Кроме того, у него было одно огромное преимущество, о котором многие не задумываются: он был выходцем из стартапа. Он знал, как это работает, имел множество примеров того, что нужно и чего не нужно делать.
Я видел слишком много людей, которые выходят из корпоративного мира, решают создать компанию и оказываются совершенно неподготовленными к тому, что от них требуется. Если им никогда не приходилось работать в небольшой команде, начинающей с нуля, они часто оказываются как рыба в воде. Они тратят слишком много денег, слишком быстро. Нанимают слишком много людей. Не уделяют этому времени, не обладают менталитетом стартапа, не умеют принимать сложные решения, погребены под консенсусным мышлением. В итоге они производят посредственные продукты или вообще ничего не производят.
Не позволяйте этому стать вашей историей. Если вы хотите создать компанию, если вы хотите начать что-либо, создать что-то новое, то вы должны быть готовы к тому, чтобы стремиться к величию. А величие не приходит из ничего. Вы должны подготовиться. Вы должны знать, куда вы идете, и помнить, откуда вы пришли. Вы должны принимать трудные решения и быть "мудаком", руководствующимся своей миссией.
Так что потрудитесь. Знайте, во что вы ввязываетесь. Доверяйте своей интуиции.
И когда придет время, вы будете готовы.
Глава 4.3 Брак ради денег
Каждый раз, когда Вы привлекаете капитал, Вы должны думать об этом как о браке: долгосрочное обязательство между двумя людьми, основанное на доверии, взаимном уважении и общих целях. Даже если вы получаете деньги от огромной венчурной фирмы, все в конечном итоге сводится к отношениям, которые вы устанавливаете с одним партнером в этой фирме, и к тому, совпадают ли ваши ожидания.
Как и в браке, нельзя бросаться на каждого, кто проявляет хоть малейший интерес. Нужно потратить время на то, чтобы найти человека, с которым вы совместимы, который не будет играть в игры или оказывать на вас слишком сильное давление, и убедиться, что настал подходящий момент для того, чтобы остепениться. Не стоит вступать в брак, когда ваша компания еще так молода, что вы не знаете, кто вы на самом деле и кем хотите стать, или только потому, что так поступают все ваши друзья, или потому, что вы боитесь, что если вы не возьмете на себя обязательства сейчас, то не сможете найти другие отношения.
Вы также должны понимать своего партнера и его приоритеты. Например, венчурный инвестор подчиняется ограниченным партнерам (LPs - крупные инвесторы или организации, такие как банки, учительские союзы или очень богатые семьи), которые финансируют этот венчурный фонд, поэтому они могут подтолкнуть вас к продаже или выходу на биржу раньше, чем вы будете готовы, чтобы показать ценность для LPs. А компания с венчурным капиталом, например Intel или Samsung, может использовать свои инвестиции в вашу компанию, чтобы заключить более выгодную для себя сделку за ваш счет. Даже если ваши спонсоры преследуют ваши интересы - даже если ваша мама является вашим "ангельским" инвестором - это не означает, что ее деньги предоставляются без риска или каких-либо условий.
* * *
Венчурный капитал существует для того, чтобы облегчать сделки - вам нужны деньги, они дают вам деньги. Но причина, по которой он работает, заключается в отношениях - в переписке между вами и венчурным инвестором в процессе презентации, в том, как венчурный инвестор помогает вам набрать руководителей или возглавить совет директоров после заключения сделки, в связях, которые он предлагает вам для следующего раунда. Венчурный капитал питается не деньгами. Его питают люди.
И правила всех успешных человеческих отношений одинаковы: прежде чем с головой окунуться в серьезные, меняющие жизнь обязательства, необходимо узнать друг друга. Довериться друг другу. Понять друг друга.
Это означает, что вы должны быть готовы к тому, что вас будут тщательно проверять, изучать и, скорее всего, находить недостатки. Вы можете услышать "нет" десятки раз, прежде чем найдете "того самого". Это похоже на особо жестокую форму свиданий, только вместо того, чтобы просить купить выпивку, вы выпрашиваете у них деньги. Это невесело.
И еще: вы никогда не услышите "дело не в тебе, а во мне". Это всегда вы. Оценивать будут вашу компанию, ваши идеи, вашу личность.
Трудно быть таким незащищенным, трудно открыться. И это верно, даже если все вокруг сошло с ума - даже если кажется, что любой, у кого есть хоть половина питч-дека, получит финансирование.
Например, как это было в 1999 году. Или как сейчас, в 2022 году.
Мир инвестиций цикличен. Условия финансирования постоянно меняются от благоприятных для учредителей до благоприятных для инвесторов. Это похоже на рынок жилья - иногда он благоприятен для продавцов, иногда для покупателей. В условиях благоприятствования основателям на рынок поступает так много денег, что инвесторы готовы финансировать практически все, поскольку не хотят упустить ни одной сделки. На рынке, благоприятном для инвесторов, капитала гораздо меньше, инвесторы более разборчивы, а основатели получают худшие условия.
А иногда бывает сумасшедший рынок, когда кажется, что деньги сыплются с неба, все правила отброшены, и это никогда не закончится.
Но это закончится. Так же, как это произошло в 2000 году. Всегда есть возврат к средним значениям. И даже когда он будет сумасшедшим, все равно будет нелегко. Вам все равно придется работать для этого. Детали все равно будут иметь значение. Даже если все кажется легким, это никогда не так. Просто есть разные степени сложности - от чертовски трудной до практически невозможной.
Поэтому, прежде чем приступить к этому процессу, сначала нужно узнать себя и быть уверенным в том, о чем вы просите. Потому что второго шанса с первого захода у вас не будет. Вы должны быть серьезны. Вы должны подготовиться. И вы должны знать, во что вы ввязываетесь.
Первый вопрос, который вы должны задать себе, является самым основным: действительно ли вашему бизнесу сейчас нужны деньги извне? Для многих стартапов, находящихся на ранних, предпосевных стадиях, ответ "нет" оказывается удивительно частым. Если вы все еще проводите исследования, тестируете что-то, убеждаетесь, что ваша идея имеет под собой почву, то вам не нужно сразу же переходить к финансированию. Не торопитесь. Смиритесь с отложенной интуицией.
Если вы считаете, что готовы взять деньги, то на что именно вы планируете их потратить? Нужно ли вам создавать прототип? Набрать команду? Исследовать идею? Получить патент? Обратиться с петицией к местным властям? Наладить партнерские отношения? Создать маркетинговую кампанию? Какая минимальная сумма необходима для удовлетворения Ваших потребностей сейчас, и сколько Вам потребуется в дальнейшем, когда эти потребности изменятся?