Воробей

Я улыбнулась про себя, подумав о том, что впервые с тех пор, как я родилась мне захотелось остаться на месте, а не улететь. Мое счастье треснуло, сменившись хмурым взглядом, когда я заметила его.

Брок стоял передо мной, преграждая путь по узкому тротуару между высокими зданиями из красного кирпича.

На этот раз я испугалась. Это все меньше и меньше походило на совпадение. Бостон был не так уж мал, и он появлялся там, где я была уже четвертый раз. Как будто Брок знал, где я буду. Мне не хотелось признаваться в этом, но я была слишком нетерпелива, чтобы последовать совету Троя держаться подальше от этого парня.

Он прислонился к фонарному столбу, согнув одну ногу, и затянулся сигаретой. Увидев меня, он оттолкнулся от столба, и его лицо расплылось в улыбке.

— О, привет, — выдохнул он.

Я повернулась туда, откуда пришла, пытаясь продолжить свой бег, но он схватил меня за руку, его голос все еще был спокойным.

— Мне нужно с тобой поговорить.

— Нет, — ответила я. — Если только это не связано с работой.

Дела в Руж Бис шли не так, как планировалось. Пьер все еще ненавидел меня, как бы я ни старалась, а Брок все еще пытался сблизиться со мной. Тем не менее, я знала, что они не уволят меня, хотя небольшая часть меня хотела покинуть это место, чтобы найти что-то получше.

Брок сунул свободную руку в карман своего тяжелого шерстяного пиджака.

— Речь идет о твоем муже.

— Нет, — нахмурившись, ответила я.

Почему каждый раз, когда Брок говорил о Трое, я чувствовала, что мое сердцебиение замедляется?

Потому что я знала, что он знает. Знает, почему он женился на мне.

Я потянулась за телефоном в кармане толстовки с твердым намерением позвонить Трою, но он выдернул его из моей руки и бросил в открытый мусорный контейнер. Мои глаза почти выскочили из орбит, кровь отхлынула от лица.

— Какого черта? — взревела я.

Он не ответил, но его лицо изменилось. Он выглядел серьезно и по-королевски разозленным. Он притянул меня к себе, и моя грудь врезалась в его. Я поняла, что Брок больше не будет милым и дружелюбным. Ему надоело играть со мной.

— Пойдем со мной, — прорычал он.

— Я никуда с тобой не пойду, засранец.

А потом я почувствовал это. Он сильно ткнул стволом пистолета глубоко мне в живот. Но страх заглушил боль.

— Моя машина дальше по улице. Успокойся и не заставляй меня причинять тебе боль.

Дерьмо. Даже его акцент изменился. Внезапно он заговорил по-другому.

Я огляделась, отчаянно пытаясь разглядеть кого-нибудь на улице, но в пределах слышимости не было ни души. Это моя вина, что я бегаю каждое утро прямо перед рассветом. Я никого не видела уже минут десять.

Я была одна. Нет, хуже, я была с Броком.

— Брок, пожалуйста, — я даже не знала, о чем прошу.

Неужели я прошу его отпустить меня? Верный шанс, учитывая тот факт, что он только что ткнул меня пистолетом в бок.

Он развернул меня в противоположном направлении и повел к своей машине, подталкивая меня вместе с пистолетом. Я почувствовала его дыхание на своем затылке, и от этого по спине пробежала дрожь. Во рту у меня пересохло, и я изо всех сил старалась не поддаваться панике.

— Садись на пассажирское сиденье, — сказал он мне сзади.

Он толкнул дверь Ауди. Я сделала, как мне было сказано. Он быстро подошел к своей стороне машины и пристегнулся, его пальцы все еще сжимали пистолет.

— Видишь? Теперь мы на одной странице. Жаль, что тебе вообще понадобился этот маленький толчок, Спэроу. Мужчины обычно не водятся с проблемными женщинами.

Я не ответила, уставившись на пистолет, как будто голос Брока доносился из ствола.

— Как красиво, правда? — он ухмыльнулся, любуясь своим оружием, приподнял его и повернул направо и налево. — Мне нравится, как он ощущается в руке. Как будто весь мир у меня на ладони. Мощное дерьмо, да?

Но не такое сильное, как мой муж, — хотелось рявкнуть в ответ.

— Руки вверх, дорогая, — Брок направил пистолет на меня, я хотела возразить, но он прижал холодный ствол к моему виску.

— Господи, ладно, — я медленно подняла руки.

Брок наклонился ко мне, открыл бардачок, свободной рукой достал шприц, зубами откусил колпачок и с силой воткнул иглу мне в бедро. Я вскрикнула, потянувшись к его руке, но он ударил меня пистолетом по руке. Затем он проделал то же самое с другой ногой.

Я в ужасе уставилась на иглы, торчащие из обоих бедер.

— Какого черта ты со мной сделал?

Он отмахнулся от меня, засунув пистолет между бедер.

— Небольшая доза анестезии, — он размял кожу вокруг игл. — Ноги онемеют, пока мы едем. Не хочу, чтобы ты пытался выскочить и убежать. Когда Коннор забирал свой последний чек, он рассказал, что ты делала. Я подумал, что лучше подготовиться.

Он завел машину, положив одну руку на руль, а другой сжимая мою ногу.

— Устраивайся поудобнее, мы немного покатаемся.

Мы выехали из города по боковым улочкам, и вскоре машина свернула на пустынную двухполосную дорогу, ведущую на Запад. С каждой милей и минутой вдали от Бостона я становилась все более парализованной, и не только из-за ног.

Почему я встала так рано? Почему я бегаю в это время? Почему я всегда хожу по маленьким пустым тротуарам в поисках спрятанных бостонских жемчужин, мест, которые никто не знает и в которые никто не ходит? Почему я сказала уволить телохранителя? Почему я никогда не ношу балончик или что-то еще, чтобы защищаться?

Почему? Почему? Почему?

Брок мог быть сумасшедшим, возможно даже психопатом, каким я по иронии судьбы считала своего собственного мужа, но он не был глуп. Если Трой узнает, что он похитил меня, ему конец.

А это означало, что Брок не мог позволить Трою узнать об этом. Что бы ни планировал для меня Брок, я не вернусь Бостон.

— Ты все еще можешь отвезти меня обратно, — сказала я, глядя в окно.

В этот момент я вообще не чувствовала ног. Мы ехали вглубь леса, тусклый утренний свет просачивался сквозь высокие сосны. Я была так далеко от переполненного, беспокойного Бостона, что мне казалось, будто я на другой планете.

— Не делай того, о чем потом пожалеешь. Трой не перестанет меня искать. Как только он найдет меня, он убьет тебя.

Брок тоже смотрел вперед, улыбаясь и потирая щетину пистолетом.

— Нет, если я убью его первым.

========== Twenty-one ==========

Трой

Патрик Роуэн был мертв.

Мой долг-и удовольствие-нанести ему последний визит и присутствовать на похоронах. Пэдди хоронили в Уэймуте, где он родился и вырос, совсем рядом с городом. Его тело доставили самолетом из Майами. Дженсен предупредил меня вчера.

На похороны съехались самые разные старожилы. Люди, которых оставили мой отец и Роуэн, выжившие в хаосе, который они создали своими собственными руками. Там был Эйб Рэйнс, выглядевший, как воздушный змей, и так же неспособный сформулировать предложение, как обычно. Ему становилось все хуже, несмотря на дополнительные деньги, которые я положил на его банковский счет с тех пор, как женился на Спэроу.

Я коротко поздоровался с ним, и только потому, что был высокого мнения о его дочери.

Не обращая внимания на других скорбящих, я направился прямо к открытому гробу Роуэна, заглядывая внутрь, чтобы убедиться, что ублюдок действительно мертв. Часть меня хотела, чтобы Рыжик это увидела, но я знал, что должен защитить ее от такого дерьма.