Страница 33 из 75
Моя сила оказалась бесполезной. Возьмите самого крутого бойца и увеличьте ему скорость реакции вчетверо от оригинала. Вот кем был мой противник. Несмотря на то, что мы находились в замкнутом пространстве, свои удары он наносил по дуге сразу с трёх сторон, буквально перетекая из одного положения в другое. Да и сами удары были настолько сильны и быстры, что по первости я лишь по вспышкам и искрам щита понимал, с какой стороны пришёлся удар. Он был гибок и очень ловок, худощав и невысок, точнее не разобрать.
Щит позволил мне вскочить на ноги, да и только. Удар в шлем едва не свернул мне шею и отбросил к стене. Второй разбил вдребезги один из керамических наплечников экзоскелета, способный выдержать попадание пули. И лишь третий я сам не знаю как встретил во всеоружии, взмахнув перед собой клинком с разгорающимся плазменной дугой лезвием.
Он тоже меня недооценил. Взвыл шумно и дико, проявился в воздухе всего на секунду, отскочив от меня к противоположной стене, разбрызгивая странную белую жижу из повреждённой лапы. Но мне и этой секунды хватило. Зарычав, я бросился вперёд, понимая, что я медленней своего врага, но тяжелее. Значит, нужно навалиться, отнять пространство для манёвра, повалить. Забить эту суку ножом или на крайняк кулаками!
Бес, вот как стоило обозвать эту тварь. Без своей способности к частичной невидимости изменённый был похож на чёрта. Разве что копыт нет. Чёрная шерсть, антрацитово-тёмные, покрытые какой-то чешуёй лапы с двумя толстыми когтями, хвост с острым шипом на конце и волосатая рожа, почти человеческая, но вытянутая и взирающая на мир тёмно-красными глазами.
Измененный помутнел и почти растворился в воздухе, буквально исчезнув со своего места. Я со всей дури врезался в стену и охнул. Над головой пробарабанили пули, в рацию кто-то что-то кричал. Оглянулся… Нет никого! Бросился к автомату, схватил, хотел заорать, предупредить Сойку. Думал, что тварь ушла на улицу, в сторону девушки. Но не успел, на моём этаже хлопнуло «сито».
Вот же срань!
Измененный не сдох, ушёл своим ходом, несмотря на то, что попал в область поражения осколков сита. Все стены в коридоре после его бегства были испещрены кусками чёрной шерсти и белёсой крови.
Странный и опасный противник. Я бы сказал, что это был Строт, но ИскИн затруднялся с анализом, и не выдал даже уровень этого удивительного, почти невидимого существа.
Уходили спешно. Я забросил в здание дымовую шашку, чтобы отбить наш запах. Со следами на снегу мы ничего поделать не могли, лишь рассыпали по дороге спецсмесь, чтобы отбить нюх хищникам, в надежде, что большинство из них ориентируется больше на собственный нос, чем на зрение.
Подвал, в котором нас ждал Татошка, оказался отличной позицией для обороны. Лестница, ведущая во тьму, упиралась в завал, но завал, обладающий дырой, в которую вполне мог пролезть человек. Тут-то нас и ждал технарь. У Татошки оказалась перебита рука. Он был бледен и слаб, глаза блестели — явные признаки отходняка от стимуляторов и потери крови.
— Привет, ребзя, рад вас видеть в добром здравии, — Татошка поднялся навстречу Сойке, вымученно улыбаясь, и они обнялись.
— Я бы с этим утверждением не согласился, — пропыхтел я, пролезая к ребятам. У меня уже всё к хренам болело, тоник окончательно попустил, да ещё и «бес» этот бока намял знатно. Не говоря уже о выпившей силы способности «бей или беги».
На мои слова эта парочка не обратила внимания. Сойка хотела видеть Пирата и Черепа, и Татошка повёл её вглубь подвала. Как думаете, кто остался на его позиции всех сторожить? Правильно, я.
Оставалось около двадцати минут до пролёта беспилотника, и я нервничал. Следовало выйти на поверхность хотя бы одному из нас и подняться на любую мусорную кучу руин или крышу, чтобы быть замеченным.
— Найд, ты должен это увидеть… — голос Сойки стал каким-то печальным. Неужто с Пиратом и Черепом всё так плохо?
— У нас есть задача поважнее. Мне нужно на поверхность, иначе застрянем тут на всю ночь.
Сойка подошла через минуту, устало вздохнула, села на груду кирпичей и с болезненной гримасой стянула с плеч рюкзак.
— Погодим чуть, откат вот-вот ударит.
— Нет времени, я пошёл.
Возражений не последовало. Все всё понимали. У Сойки откат, Татошка тяжело ранен, Пират и Череп, судя по всему, вообще трёхсотые-тяжёлые.
Я выбрался из подвала, попутно перехватив контроль над мухой. Если кто-то полезет к ребятам, пусть даже такой скоростной выродок, какой встретился мне — пока пролезет через дыру, его изрубят очередями на куски. Промазать там невозможно, как и быстро пролезть туда-сюда. Так что мне дрон нужнее.
Ещё поднимаясь по ступеням, я расстегнул специальный кармашек на руке и всадил себе инъекцию стимулятора. Потом будет плохо, когда на общее состояние организма упадёт откат. Но это будет потом, а сейчас нужно было как-то унять головокружение, подступающую тошноту и боль во всём теле.
Таймер в интерфейсе тем временем отсчитывал минуты до возможного контакта с беспилотником: 18:27…18:26…18:15…
Боль ушла, а я как-то отстранённо заметил, что организм едва-едва вывозит, и прочитал сообщение ИскИна о том, что на сердце идёт повышенная нагрузка, тахикардия. Хорошо хоть идти было недалеко, руины над подвалом вполне подходили для моих текущих нужд.
Здание, в котором мы недавно схлестнулись с бесом, всё ещё чадило дымом от шашки. Сквозняк выдувал его на перекрёсток и уносил в небо. Никто не пришёл на хлопок мины и выстрелы, приглушённые средствами шумоподавления. Или
Давненько я не сталкивался с таким количеством изменённых за один день. Крабообразная хрень на выходе из низинного города, Криг, которого порвали мутопсы, поджидающий свою жертву под снегом «скат» и наконец невероятно быстрый «бес».
Но подняться наверх у меня не вышло. Просто отпала надобность. Вынырнув со стороны взорванного склада, над перекрёстком завис прогулочный аэрокатер. Машина почти упала брюхом вниз, но пилот вовремя вывел на максимум парамагнитные компенсаторы, и вынудил вытянутую махину остановиться в полутора метрах над землёй. Я едва не выстрелил в аэрокатер. Реагируя на движение, резко развернулся, направляя оружие, да так и застыл.