Страница 32 из 75
На снегу остался валяться антрацитовый тюбик. Я не ожидал, что она сразу согласится, а не пошлёт меня лесом. Оценивал шанс примерно пятьдесят на пятьдесят. Но я её всё же недооценил. Вместо того чтобы терять время в спорах, она просто приняла мой совет. И от одного этого действия её авторитет в моих глазах существенно вырос.
К искомому зданию вышли минут через семь. Время утекало сквозь пальцы, я боялся не попасть на глаза беспилотнику, и остаться тут на ночь. Ни о каком переходе в ночное время с двумя трёхсотыми не могло быть и речи.
Вывеска и вправду была здесь. Как и все оставшиеся бойцы группы. Их маркеры кучно просматривались где-то в подвале здания, в котором уцелел лишь жиденький остов да помещения ниже уровня земли.
Наличие моего автомата и двухрежимного прицела, способного работать на выбор в любом из режимов, хоть контурном, хоть оптическом, позволило нам не сближаться с опасным зданием без нужды. Мы помнили слова Татошки о том, что его вместе с парнями нашла какая-то тварь, и теперь вьётся снаружи, по всей видимости, понимая, что рано или поздно людям придётся выйти на поверхность.
— Движения не наблюдаю.
Я занял самую верхнюю точку на подступах к укрытию парней. А если точнее, на втором этаже развалин по другую сторону перекрёстка. Проверяли здание тщательно, не исключая предположения, что монстр может оказаться с мозгами, и тоже выберет эту позицию для пригляда за своей добычей. Но внутри точки оказалось чисто. Впрочем, как и везде вокруг Татошкиного укрытия. Я шарил оптикой по округе, и ничего не видел.
— Оно где-то здесь. Не верю, что ушло, — Татошка оставался на связи, сторожил вход в свой подвал.
— Я тоже. Но времени мало, нужно что-то ре…
Я не успел закончить фразу неожиданно перебитый Сойкой.
— Я выманю его.
— Что⁈
— Я сказала, я выманю его.
Наживка, значит? Храбрая девочка. Хотя с другой стороны под стимулятором эмоции будто укрыты толстым одеялом. Так что, скорее, старательницей двигали рациональность и холодный расчёт.
— Хорошо.
Почему согласился? Почему, как тогда, в туннеле, не вызвался сам? Да потому что тогда не было вариантов. А сейчас мы должны выложиться на максимум. АСС для меня — уже обкатанное оружие, дать его ей в руки, а самому выступить в роли наживки? Нелогично, она не сможет отработать из АСС так же эффективно, как я, дело привычки, у меня — есть, у неё — нет. А её оружие на такой дистанции так и вообще вчистую проигрывает в точности и настильности стрельбы.
— Держись открытых мест. Если тварь решит тебя схарчить, я должен её увидеть ещё на подходе.
— Принято. Готов?
— Да.
Я отстегнул от пояса сито и швырнул его за стенку. Лишним не будет. Я не исключал возможности, что тот, с кем мы играем в кошки-мышки, уже срисовал нас. А это значит, атака может последовать вовсе не на Сойку.
Татошка, кстати, тоже без дела не сидел. У него, единственного среди нас, был рабочий дрон-муха. Дистанции отрыва синхронизации едва-едва хватило, чтобы вывести муху на поверхность. Но всё же хватило, и теперь технарь внимательно следил, чтобы тварь, воспользовавшись одной из мёртвых для наших глаз зон, не подобралась с не просматриваемой стороны к нашей точке.
Моя позиция, не сказать, чтоб была удобной. Второй этаж трёхэтажных развалин, маленькое помещение, чья внешняя стена почти напрочь снесена, лишь в самом низу у пола тянется небольшой огрызок.
За этим огрызком я и скрывался, сняв рюкзак и растянувшись на полу в глубине комнаты. Это ведь только в фильмах да играх стрелок, как идиот, целится прямо из окна, чуть не вываливаясь наружу. Было бы у меня время подготовиться, я бы и эту комнатёнку забраковал. Ушёл бы в соседнюю, там внешняя стена была целой. Можно было бы проколупать пару узких дыр, наложить тряпок и лежать практически беспалевно.
Сойка была бойцом что надо. Спешно разорвала дистанцию, перебежала во всю прыть дальше, туда, где я мог её вести. От меня до Татошкиного подвала какие-то пару сотен метров, дистанция — хрень, просто плёвая. Но меня беспокоила характеристика монстра, выданная Татошкой. Быстрый… Если такой же быстрый, как туманные охотники, поставившие себе на службу саму тьму, быть беде.
На Т-образный перекрёсток почти опустились сумерки. Сойка существенно замедлилась, ведь в её задачу не входило добраться до подвала с ребятами. Шла аккуратно, быстрым шагом на напружиненных, чуть согнутых ногах, постоянно просеивая местность через едва работающий комплекс видеонаблюдения. Не останавливаясь и не сбавляя темпа движения, проговорила:
— Тут много следов, сильно продавленные, но небольшие, почти человеческие. Бьюсь об заклад, наш друг — не самых крупных габаритов.
— Принято, — я не смотрел в прицел. Оптика не захватывает контур, и через неё не выйдет наблюдать, охватывая взглядом большое пространство. Пришлось положиться на собственное зрение и сенсоры шлема. Тем более что многого мне и не нужно, просто поймать движение, засечь направление, а там уже и оптика в ход пойдёт.
Но как бы мы не старались, угрозу всё равно прощёлкали. Татошка первым увидел гостя, и заорал скороговоркой:
— Найд, крыша, контакт!!!
Я только и успел, что понять, о какой крыше идёт речь, когда откуда-то сверху ко мне в комнатку залетела тень.
«Мы просчитались. Сито не поможет. Сойка ничего не сможет сделать. Я не готов…» — вот и все мысли, что успели проскочить в моей голове за секунду.
Способность к мимикрии — давно известная, но редко встречающаяся особенность некоторых изменённых. И речь идёт не о той мимикрии, когда шкура зверя принимает окрас, схожий с окружающей средой, а о той, которая на ходу подстраивается под окружение.
Размытый, мутный силуэт проник в комнату со стороны улицы со скоростью молнии. И лишь тот факт, что он не знал, где именно я нахожусь, заставил его немного задержать первый удар. Три вспышки щита, адреналин, хлынувший в кровь под действием способности «бей или беги», и отброшенный в сторону автомат. Для меня эта схватка стала чередой невероятно быстрых слайдов, озаряемым вспышками энергетического щита похожей на жуткий семисекундный хаос, растянувшийся в вечность.