Страница 19 из 94
Игнат собрал остатки рагу остатками хлеба и похлопал себя по животу: нет, всё-таки пирог следовало отдать целиком. Впрочем, вскоре любопытство победило, и он откусил маленький кусочек. Вкусно, но на голодный желудок, наверное, ещё вкуснее. Решив приберечь пирог на утро, он плеснул в кубок ещё немного вина и приготовился ко сну.
Кровать оказалась для него даже слишком мягкой. Он ворочался, стараясь принять положение поудобнее, и когда ему, наконец, это удалось, в дверь постучали. Недовольный Игнат попытался было закрыть глаза и постараться не обращать внимания, надеясь, что это очередные слуги, решившие поинтересоваться, всё ли устраивает «господина верховного мага». Наверное, если игнорировать их, решат, что он уже спит и уйдут… Но стоило ему об этом подумать, как стук раздался вновь. Отшвырнув одеяло, Игнат потопал к двери, с силой открыл её, будто хотел вырвать с петель ко всем чертям, и… Увидел испуганную Рию. Юноша при этом испытал весьма противоречивые чувства.
— Я что, невовремя? — спросила девушка.
— Честно сказать, я уже собирался спать. День выдался непростой, — зевнул Игнат и тут же поспешил добавить. — Но ты заходи, раз уж пришла, у меня пирог остался с черникой. А ещё вино. Вон, можешь сесть за стол.
Рия вошла в покои и огляделась.
— У бывшего верховного мага определённо был вкус. И поздравляю с назначением. Наверное, для тебя это важно.
— Ещё как, — усмехнулся Игнат, но тут же поспешил убрать с лица улыбку. — Значит, пришла просто меня поздравить?
— Уже выгоняешь? А как же пирог? — Рия демонстративно уселась за стол. — Я поговорить хотела. И… Извиниться.
— Давно б так, — просиял маг. — Дунгар посоветовал?
— Дядя Дунгар тут вовсе не причём! — вспыхнула девушка, но сразу же добавила спокойным голосом. — Просто я… Вспылила. Тот день был настоящим безумием.
— Не слишком-то похоже на извинение.
— В ноги кланяться тебе не буду, господин верховный маг, даже не надейся. Да ты и сам был хорош. Думала, ты меня на том самом месте испепелишь.
— Что⁈ Да я б никогда! — воскликнул Игнат. — Ты же… Ты дала мне пощёчину! Чего ты от меня после этого ждала? Что я убегу и заплачу, как девочка?
— Игнат! Что же ты за человек такой! — вскрикнула Рия и в комнате повисло молчание. Нарушало его лишь потрескивание ножек старого стула в камине. Девушка глубоко вздохнула и продолжила: — Просто, когда я увидела Эрниваля… Я думала… Думала, ему конец, и к утру его не станет… А ещё все те рыцари…
— Эрниваль сам поблагодарил меня, когда мы прибыли сюда, — угрюмо проговорил маг. — Правда, он жалел, что не пал в битве, как подобает истинному рыцарю веры, и прочий трёп о доблести и чести.
— Да, мне он говорил то же самое. И, похоже, для него это не пустые слова.
— Ах, так вы с ним разговаривали, — Игнат отвёл взгляд.
— Конечно разговаривали, — нахмурилась девушка. — Я ведь его выхаживала. Или нужно было засунуть ему в рот тряпку?
Игнат ничего на это не ответил.
— Знаешь, — сказал он после недолгого молчания, — когда сир Торрен Гвил сказал: «Спали всё к чертям», я попытался возразить. Говорил, что там полно наших солдат, а он ответил, что врагов ещё больше. «Жги их, мальчишка! Это приказ!» Когда я смотрел, как они горели, слышал эти вопли издали… Меня вывернуло прямо там, а рыцари смеялись. Болваны! Я ведь прежде никого вот так не сжигал. Только дракона, но то другое… Только капитан Айден тогда похлопал меня по плечу и сказал: «Впервые на войне? Дальше будет легче». Может, он и прав.
— А если бы там была я? — спросила Рия. — Если бы я была среди тех людей, ты бы тоже выполнил приказ?
Игнат поджал губы и вновь отвёл взгляд на пляшущие в камине огни. Он не знал, что ответить, но понимал, что ничего иного сказать бы не смог.
— Я бы ни за что не причинил тебе вреда, Рия, — проговорил он, но с удивлением не почувствовал угрызений совести, ведь ложью это не было. Слова и впрямь шли от чистого сердца. Вдруг он почувствовал нежные губы девушки на своей щеке.
— Это за пощёчину, — смущённо сказала Рия, покраснев, а чтобы скрыть смущение, схватила вилку и поспешно приступила к пирогу. — И всё же хочется попробовать, чем здесь кормят верховных магов.
— Можешь забрать с собой, если хочешь, — улыбнулся маг.
— Я ещё подумаю, где мне стоит его доедать, — подмигнула девушка и заключила Игната в объятия.
Дверь покоев верховного мага в ту ночь больше не открывалась.