Наследие пустоты

Трэй побрёл по нему, и вскоре увидел ещё одну дверь. Он приложил к ней ухо, но ничего не услышал. Постоял в раздумье, и тут дверь распахнулась. Трэй отпрянул в сторону и быстро прижался к стене. Раздался плеск — кто-то, не закрыв дверь, стал удаляться от него. Подождав, пока звуки стихли, Трэй оглядел комнату. Там было пусто, лишь голые стены.

Он ещё раз посмотрел в ту сторону, куда ушёл неизвестный, и направился дальше по коридору.

Одна за другой встречались ему двери и пустые комнаты за ними. И почему-то Трэю это все не нравилось. У него возникло ощущение, что он упустил нечто важное. И тут он вспомнил пожирающего свой хвост дракона-уробороса, и ему в голову пришла одна идея.

Решив её проверить, он направился в обратную сторону. И не обнаружил ближайшей двери в том месте, где она была раньше. Трэй ускорил шаг — и его догадка подтвердилась. Если идти обратно, не встретишь ни одной двери. Возможно, выход именно там!

Он добрался до пыточной комнаты, и теперь её дверь была не кровавой, а чёрной, с золотым змеем, пожирающим свой хвост, в центре.

И это была не пыточная комната — открыв дверь, Трэй увидел большой овальный зал с, высоким потолком и витражными окнами, сквозь которые проникал разноцветный свет. Противоположную от двери стену украшала огромная готическая роза, а под ней располагалось панно, изображавшее какую-то битву.

Возле панно, склонив головы, стояли спиной к Трэю несколько десятков человек в длинной чёрной одежде. Никто из них даже не обернулся. Подойдя ближе, Трэй смог рассмотреть оружие этих людей. Рядом с каждым из них стояли два меча — длинный и короткий. Картинки на рукоятях отличались друг от друга: на одних были изображены демоны чёрного цвета, а на других неведомые Трэю серебристые звери. Каждый меч был вонзён в пол. Внимание Трэя привлекла пара мечей без хозяина. Они были очень красивы — изящные изгибы, золотая рукоять со серебряным змеем. От их вида захватывало дух.

Не осмеливаясь дотронуться до них, Трэй приблизился к панно. И обнаружил, что картина битвы размылась. Складывалось такое впечатление, что он не имеет права лицезреть её.

Больше в зале ничего не было. Вернувшись к мечам, Трэй попытался вытащить из пола один из них, однако меч не поддался. Тогда Трэй решил принять позу этих людей. Согнулся так, что ладонь закрыла колено, а шея и прямая спина расположились параллельно полу, и сделал поклон. А когда поднял голову, обнаружил, что люди и оружие исчезли, и осталась лишь пара мечей с золотыми рукоятями возле него.

Свет вдруг потускнел, словно наступили сумерки. Трэй вновь попробовал вытащить мечи из пола, и ему без труда это удалось. Тут же на месте панно возникла ярко-красная дверь, увитая розами. Заложив за пояс короткий меч и вооружившись длинным, Трэй подошёл к ней и попробовал её открыть. Но она не поддавалась. Он дотронулся до розы и уколол палец. Как только кровь Трэя оказалась на розе, дверь открылась сама. Из неё потёк густой туман. Сжимая в руке меч, парень шагнул в неизвестность.

Делая шаг за шагом в месте, где было видно не дальше вытянутой руки, он чувствовал сильное напряжение. Словно кто-то следил за ним и ждал… Ждал, пока он не потеряет бдительность, дабы ударить в спину. Раз глаза ничего не видят, Трэй обратился в слух. И через некоторое время услышал тихий шорох — такой шорох издаёт меч, когда его вытаскивают из ножен. Он остановился, готовясь отразить атаку. Но не успел. Что-то со свистом рассекло воздух — и Трэй почувствовал боль в культе и тепло полившейся из неё крови.

Сжав зубы, он вглядывался в туман, пытаясь найти противника. Но тот словно призрак растворился в нём. Повисла смертельная тишина, разрушала которую лишь капающая кровь.

Внезапно Трэй почувствовал изменение движение тумана. Он стал течь быстрее, и Трэя тут же вскинул меч для блока. Послышалось лязганье мечей. Учитывая гибкость меча, Трэй тут же попытался сблизиться с противником, но тот сделал шаг назад, одновременно делая крутой замах сверху вниз.

Предвидя подобный ход, Трэй развернул туловище, и клинок противника рассёк лишь воздух. И в этот момент, Трэй моментально сделал выпад и проткнул своего противника. Тот выронил меч из рук и опустился на одно колено, крепко держа меч Трэя. Трэй хотел выхватить из-за пояса короткий меч, но тут случилось неожиданное: противник отпустил его оружие и засмеялся. Только теперь Трэй смог рассмотреть его маску. Это была маска страшного демона. Противник снял её, и у Трэя по спине побежали мурашки. Он увидел своё лицо!

«Ещё сорок восемь соперников!» — раздался у него в голове такой оглушительный голос, что Трэй зажмурился.

А открыв глаза, увидел, что стоит посреди пшеничного поля. На его мече, возле рукояти, появилась кровавая цифра «1».

Лёгкий ветерок колыхал ростки золотистой пшеницы, создавая атмосферу беззаботности, умиротворения и тепла. Закрыв глаза, Трэй стал наслаждаться ею, но вскоре послышались неторопливые шаги. Он открыл глаза — неподалёку от него стоял второй человек в такой же маске демона.

— Когда ты зашёл в зал, никто не думал, что ты пройдёшь даже первый этап, — сказал он. — Но ты сумел победить самого слабого из нас. Однако, чем дальше ты пройдёшь, тем сильнее будет твой соперник. Приготовься, я не буду относиться к тебе снисходительно из-за того, что ты калека. — И обнажив меч, он встал в стойку, показывая всем своим видом, что разговоры окончены.

Издав боевой крик, он побежал к Трэю, и когда приблизился на расстояние, достаточное для удара, оба противника обменялись десятком ударов. Несмотря на маску, скрывавшую лицо противника, Трэй ощутил его презрение к нему… Человек в маске легко блокировал выпады Трэя.

А затем произошло неожиданное. В левой руке противника появился второй меч. Из-за отсутствуя левой руки, Трэй попросту не мог заблокировать эту атаку и почувствовал холодное прикосновение меча к коже, а затем резкую боль, исходящую от правого бока.

Хоть лицо человека и было скрыто за маской, Трэй всем своим нутром ощущал, как тот улыбается.

— Ты неплохо фехтуешь для того, у кого всего одна рука, — с лёгкой похвалой сказал человек в маске. — Но меня больше волнует другое. С каких пор клан Беркуса позволяет таким, как ты использовать воспоминание предков?

— Я не знаю, о чем ты, но ты уже совершил огромную ошибку.

— Что?