Страница 4 из 11
«Колумб! — изумленно подумал Сергей. — Еще одна? Или та самая?»
А вслух сказал:
— О, это интересная марка! В каком году она выпущена?.. В девятьсот третьем?
— Ну да! — Гешка торжествующе посмотрел на мать: вот, мол, человек понимает — видишь, как удивился!
— А почему же он с подзорной трубой? — улыбнулся Сергей. — Ведь изобретатель подзорной трубы Галилей еще не родился, когда Колумб открыл Америку.
Гешка смотрел на Сергея широко раскрытыми глазами, потом бросился в комнату и вернулся с альбомом.
— Вот моя коллекция, посмотрите!
Сергей снял чайник с плиты.
— С удовольствием. Пойдем ко мне.
«Такая же или та же», — опять подумал Сергей.
Гешка положил альбом на письменный стол.
— Вот, — сказал он, — тоже интересная марка. Видите, какие Франция раньше выпускала? Это для Мадагаскара...
Сергей рассматривал бледно-зеленую марку, выпущенную метрополией для Мадагаскара: четверо «туземцев» несут развалившегося на носилках белого господина.
— Не стеснялись, однако, раньше, — усмехнулся он.
— А вот! — Гешка заерзал на стуле: его распирало желание все рассказать: — Вот эта синяя марка республики Южно-Молуккских островов. Марка вышла, а самой республики никогда не было.
— Как же так?
— Очень просто! Американцы решили захватить часть Индонезии и создать там эту... марионеточную республику Малуг. Даже марки выпустили, а захватить-то — не вышло!..
Оба рассмеялись.
— Слушай, профессор, откуда ты все это знаешь?
— Тетя Рита рассказывала. Она у нас во Дворце пионеров ведет кружок. А работает в филателистическом магазине на улице Вальню.
— В котором ты купил Колумба?
— В магазине? Там разве такую купишь? — Гешка на секунду насупился. — А вы знаете... — сказал он, оживляясь, — недавно в Варшаве была выставка марок, международная. Там показывали коллекцию английской королевы!
— Королевы?!
— Ага! Тетя Рита нам рассказала: эту коллекцию собирала вся династия... Из Лондона в Варшаву приезжал специальный лорд, хранитель коллекции. Вот где, наверно, марочки-то!
— У тебя тоже хорошие...
Гешка вздохнул и промолчал.
— Многое папа собрал, — сказал он.— А вот эти я обменял. Эти тетя Рита подарила... А вот эти купил.
Сергей рассматривал марку, на которой был изображен Колумб с подзорной трубой, и думал: «Если одна такая стоит пять рублей, значит и марки могут быть бизнесом...»
— Все-таки Колумб — очень ценная марка! — сказал Гешка. — Теперь бы еще «Спартакиаду» достать. Первого выпуска. Законная серия...
— В каком смысле «законная»? — улыбнулся Сергей.
— Ну... Редкая, значит...
— Значит, ее ни у кого нет. Где же ты ее достанешь?
— У Рыбника-то «Спартакиада» наверняка есть!
— А кто он такой?
— Рыбник? Самый известный в Риге филателист! Только он уже старый.
— А у того, кто тебе «Колумба» продал, пожалуй, есть еще редкие марки, — сказал Сергей. — Но ты ведь его не знаешь... Иностранец, наверное.
— Почему? — удивился Гешка. — Никакой он не иностранец. Он в Риге живет, я его часто вижу...
— Так, — сказал Сергей. — Может быть, завтра в магазине будет что-нибудь интересное? Давай-ка сходим туда вместе.
«Вот тебе и честный обмен без всякого бизнеса, — раздраженно подумал Сергей, вспоминая вспотевший лоб старшего штурмана с западногерманского теплохода. — А с каким увлечением толковал о марках!»
Узкая улочка Вальню — граница старой и новой Риги. Она начинается у нового здания вокзала, а в другом ее конце возвышается круглая, увесистая, тщательно сложенная из кирпича старинная Пороховая башня. Большой современный универмаг рядом с крохотными галантерейными магазинами и кафе. Неповоротливый троллейбус разворачивается между домами, построенными пять веков назад...
У филателистического магазина толпился народ — и взрослые и мальчишки. Людно было и у прилавка.
— Вот она, — кивнул Гешка на продавщицу и, тут же увидев у кого-то интересную марку, забыл о Сергее. А тот, подталкиваемый со всех сторон, протиснулся к прилавку.
Риту осаждали мальчишки, требуя космическую серию.
Сергей терпеливо ждал.
Она взглянула на него.
— Вы что-нибудь выбрали?
— Нет, я... собственно, не выбираю.
— Тогда зачем же...
— Дядя Сережа со мной, — невозмутимо произнес неожиданно появившийся Гешка. — Здрасьте.
— Здравствуй, Геша. У тебя появился дядя? — девушка взглянула на Сергея. У нее были карие, с зеленоватым отливом глаза, нежное узкое лицо.
— Мы хотели бы купить несколько марок, — сказал Сергей. — Можно «Спартакиаду» первого выпуска?
— К сожалению, это филателистическая редкость. У нас ее нет, — ответила девушка.
— Дайте тогда нам полную космическую серию, — лукаво поглядев на Гешку, сказал Сергей. Он знал, что Гешка мечтает об этой серии.
Гешка густо покраснел, а получив конверт с марками, выпалил: «Спасибо!» — и тут же юркнул между покупателями к друзьям-мальчишкам — показать!
Рита улыбнулась. Сергей обрадовался этому не меньше, чем Гешка маркам.
— Мне бы хотелось с вами поговорить, — торопливо заговорил Сергей, — я отниму у вас минут пять. Меня интересует ваш филателистический кружок и... Простите, когда у вас в магазине обеденный перерыв?
— А я знаю, где тетя Рита обедает! — заявил Гешка, снова вынырнув у локтя Сергея. — В кафе «Метрополь».
— Видите, какой у вас помощник! — она усмехнулась.
— Вот о помощнике мне и хотелось поговорить.
В это время к прилавку протиснулся элегантно одетый молодой человек, снял шляпу, поклонился Рите, блеснув напомаженными волосами:
— Для меня есть что-нибудь?
Рита положила перед ним на прилавок конверты с марками. Пересчитав сдачу и поблагодарив, покупатель исчез.
— Так я вас буду ждать вместе с Гешкой в кафе.
— Мне в школу, — заявил Гешка, и Сергей чуть не стукнул его по выпуклому затылку. Рита ответила:
— Хорошо!
Когда они вышли из магазина, Гешка сказал:
— Колумба я у него купил.
— У кого? — не понял Сергей.
— У того, в шляпе... Сейчас спрошу у тети Риты, как его зовут. — Гешка повернулся было к дверям магазина, но Сергей ухватил его за рукав куртки:
— Не надо...
Прежде чем войти в кафе, Сергей быстро оглядел себя в большое зеркало, причесал густые, встрепанные ветром волосы. Сидя за столиком, он нетерпеливо поглядывал на двери, ждал Риту.
Рита быстро прошла через зал, села рядом и сразу спросила:
— Гешка что-нибудь натворил?
— Да, — Сергей замялся. — Что вы будете есть? Любите хлебный суп? И взбитые сливки?
— Хорошо.
Помолчали.
— Вы давно увлекаетесь марками? — начал Сергей.
— Да, очень, — ответила она. — Еще в детстве отец научил меня читать их. Он был настоящим коллекционером.
— А есть ненастоящие? — быстро спросил Сергей.
— Есть. Некоторые собирают марки по узкому признаку — считают рубчики перфорации, то есть зубчики, понимаете? Или на одной из марок какой-то серии не отпечаталась, например, звездочка на гербе — редкий случай, вот ее и ищут... Но это — ненастоящие филателисты.
— А настоящие?
— Настоящие считают: марка — всегда кусочек истории страны. Иллюстрированная история... — Рита задумалась. — Вы видели нашу первую послереволюционную марку?
— Не приходилось.
— На ней — перечеркнутая красными полосами эмблема Временного правительства. Дата — январь 1918 года и надпись: «Совет рабочих и солдатских депутатов». Ведь это было тогда, когда у нас еще типографии не работали... А посмотрите на выпуски последних лет: спутники, «Покорители космоса», «Семилетка в действии»... Разве это не сама история?
— Хорошо вы об этом говорите, — сказал Сергей. — А бывают, наверное, и курьезные истории с марками, правда? Например, марка, на которой Колумб смотрит в подзорную трубу...
— Где вы видели такую марку?
— У Гешки. Он купил ее. За пять рублей. Представляете, — целый месяц без завтраков!