Дорога Тьмы

В первое мгновение мне показалось, что я попал в чан с едким раствором, вся поверхность моего тела начала жечься, а после всё сильнее болеть. Магическое зрение быстро показало причину ‒ хаотические токи подтачивали мои тело и душу, разрушая их до простой энергии. М-да, проблемка… Как решить? Попробовал напитать поверхность тела бОльшим количеством маны, но это лишь замедлило рассеивание. А если пойти дальше?

Я выдвинул ману за пределы тела и начал напитывать получившийся барьер, доведя его образование до баланса с рассеиванием. Получилось затратно, но мне ненадолго…

Итак, вот я стою под точкой прорыва, смотрю на чёрную сферу и чешу репу на тему закрытия этой дыры. Можно затянуть её своей маной, но ума не приложу, как потом это всё стабилизировать. Или можно попробовать накачать дырку маной и создать пробку. Опять же, контроль нужен постоянный. Можно… а, не, идеи закончились…

Хм… а если… если я изолировал себя от воздействия дыры… то почему бы не изолировать дыру от реальности? А что, может сработать… только вот…

Потоки дикой энергии разрывали мою ману раз за разом при приближении к ядру аномалии. Значит попробуем иначе, действуя качеством, а не количеством.

Перво-наперво я сформировал рядом с собой сферу из маны, а уже в неё начал накачивать энергию, уплотняя конструкт. Дальше было довольно скучно и больно. Скучно потому что ничего особо не происходило, а больно потому что в задумку я сливал просто колоссальные объёмы энергии, которые травмировали неокрепшие маноканалы. В какой-то момент структура шара скачком изменилась и стала похожа на кристалл, в узлах решётки которого плотность маны превысила порог нематериальности. Теперь в воздухе передо мной висел чуть светящийся синий шар, который можно было потрогать. А ещё скорость растворения конструкта упала практически до нуля.

Когда собственный манорезерв показал дно, я прекратил накачку и усилием воли переместил кристалл к прорыву в план теней и заставил его окружить чёрную сферу тонким слоем. Сразу же давление на мою защиту сошло на нет, и я перенёс освободившуюся ману в область прорыва. Только вот остаётся проблема закрытия дыры.

Я присмотрелся к просвечивающей сквозь конструкт черноте, параллельно размышляя. Если я сожму свою сферу, то она просто переместится в другой план. Другое дело, что материя Мироздания не является статичной и может восстанавливаться, на это просто нужно время. Или стимуляция.

Раскрыв крылья, я завис рядом с пробоем и сконцентрировавшись только на процессе начал по капле сжимать кристалл, погружая его в портал, но не давая ему провалиться в другой план. Параллельно с этим я направил свободную ману на края материи реальности, оживляя плетения основы. Да, только здесь, вблизи столь грубого разрыва реальности, я понял, что в основе Мироздания лежит сложное и самодостаточное магическое плетение. И именно его нужно напитывать маной, чтобы восстановить материю плана.

По чуть-чуть дыра затягивалась, практически не потребляя мою ману, и через пару минут всё было кончено. Но как же я задолбался с контролем, кто бы знал…

— Знаешь, это было глупо, бессмысленно, но довольно интересно, ‒ раздался в наступившей тишине голос Пенни. ‒ Сам до такого оригинального способа додумался, или кто показал?

— Сам, буквально только что, ‒ немного рассеяно ответил я, а потом мне в голову кое-что пришло. ‒ Блин, я уже столько раз натыкался на упоминания того, что кто-то может научить… Такое ощущение, что где-то стоит большая академия рыжих ведьмочек, в которой любого желающего магии обучают… чё ржёшь?

— Да ты практически угадал. Подобные… учебные заведения… вполне реальны. Только вот пускают туда не всех желающих, а тех, кто имеет определённый уровень способностей. Тебе бы, кстати, поучиться там не помешало.

— Ладно, позже об этом поговорим, ‒ устало махнул я. ‒ Где там это чёртово железо?

Осталось ещё три пятна и чёрт знает сколько квадратных километров площади завода. Раз плюнуть, млять...

Путь ко второму пятну был куда короче по расстоянию, но вот по времени… пришлось разбирать пару завалов и дважды делать крюк по трём этажам, а в конце я плюнул и сжёг последний завал направленным выбросом маны монстра. Последствия такого необдуманного шага настигли меня в виде хорошего подзатыльника после того, как падающий металлолом перестал грохотать.

Место, куда мы всё-таки дошли, было практически точной копией предыдущей комнаты с аномалией с тем лишь отличием, что собственно аномалия отсутствовала. Наверное, схлопнулась за прошедшие века. Нам, впрочем, от этого не легче.

— Железа тут нет, ‒ со вздохом констатировал я, пройдясь вокруг "реактора". ‒ Я, в общем-то, не понимаю, зачем мы вообще попёрлись сюда?

— Ты нас ведёшь, я лишь страховка и справочник, ‒ тут же отбрехалась Пенни.

— Бля… ладно. Помоги тогда знаниями, ‒ потёр я виски. ‒ Плетение поиска знаешь?

— Да, это не сложно. Но творить его я не…

— Да и не надо, ‒ устало перебил я её. ‒ Вся реализация на мне, с тебя лишь знания.

— Ладно, пошли найдём место посвободнее, ‒ махнула она рукой.

Подходящее место найти было довольно сложно, потому что цивилизация тут была очень развитой. Что в этом такого? А вот так устроен разум, что чем больше тебе доступно технологий, тем больше задач выполняют машины. Вот и тут на заводе было дохерища всякой машинерии, а работникам-контролёрам-ремонтникам оставили только коридоры и мостки для доступа к механизмам. Но в итоге мы таки нашли достаточно просторную поверхность над каким-то полурассыпавшимся краном.

Это была площадка железобетона три на три метра, края которой живописно осыпались и нависали над двадцатиметровым провалом. К ней когда-то вели четыре мостка, но сейчас остался только один, да и тот держался даже не на соплях, а скорее на самовнушении. Сама площадка лежала на четырёх толстых опорах из какого-то полимера, который то тут, то там попадался практически везде в механизмах и конструкциях. И был он куда устойчивее к воздействию времени, нежели сталь или бетон.

Забравшись на эту площадку, мы стряхнули лишний мусор и приступили к рукоблу… кхм, магии.

— Короче, плетение довольно простое, и твоего контроля на него должно хватить, ‒ начала объяснять Пенни. ‒ Шаг первый: круг ограничения. Создай кольцо из маны примерно метр-тридцать диаметром. Замечательно, теперь опусти на пол и впиши в него восьмиугольную звезду. Не пищи, это ещё начало, хе-хе… Так, молодец. Теперь создай вот эти руны, ‒ она зажгла в воздухе изображения нескольких закорючек, из которых большая часть мне была неизвестна, но скрипя мозгами, я повторил их все. ‒ Так, супер. А сейчас самое сложное. Тебе нужно закрыть их в сферы и все одновременно подключить к вершинам октограммы. Плетение стабилизируется и ещё минут пять будет висеть без поддержки.

Блять… Это называется "довольно простое плетение"?! Нет, работать с душами сложнее, но тут слишком много параллельных действий на меня одного. Мой мозгх усталь…

Тем не менее я старательно выполнил указания Пенни и хлопнулся на пол рядом с мерно пульсирующим плетением.

— Меня не трогать полторы минуты, ‒ буркнул я.

Да, ментальная усталость ‒ это страшно. Мне хотелось просто растечься безвольной лужицей и тихо шипеть на всех, кто попытается меня расшевелить. Тараканы в голове явно перенапряглись за последние пару суток, и насиловать их ещё больше будет слишком… просто слишком. Классно было бы поваляться в состоянии амёбы пару часиков, но, к сожалению, время всё же идёт, а строить плетение заново мне совсем не хочется.

— Эх… что там дальше?

Пенни покачала головой, пробормотала что-то о глупых неугомонных смертных и уже громче продолжила:

— Теперь осталось закончить настройку и активировать плетение. Для удобства обозначу эту сферу за первую, эту за вторую и дальше по часовой стрелке… Сейчас напитай третий номер под завязку, затем дождись его опустошения и повтори. Замечательно. Теперь восьмую сферу наполни на треть. Пятую наполовину. Первую опустоши самостоятельно. Напитай пространство в центре октограммы маной, я скажу, когда хватит. Так… ещё… стоп… Зашибись. Теперь наполни вторую сферу полностью. Так, молодец, а сейчас напитай шестую и седьмую по максимуму. Идеально.