Дорога Тьмы

— Да, верно. Но я способна отделять от своей искры частицы и делать то же самое с куда бóльшим выхлопом.

Мимо проносились тёмные громады домов, где-то за спиной что-то обрушилось, эхо пошло бродить меж старых стен. Над горизонтом плотной полосой светились звёзды и звёздное вещество, обрываясь и переходя в абсолютную пустоту космического сверхгиганта.

— И этот тип магии не вредит тебе?

— Нет. Структура моей "души" пластична, и она почти мгновенно восстанавливает повреждения. Представь себе огонь свечи. От него можно отрывать части, но ему не станет хуже, если не задевать фитиль.

В задумчивости я пролетел ещё какое-то время, пока Пенни не толкнула меня резко вниз. Задумался, блин, так, что не заметил, как мы прилетели на место.

Прилетели мы, кстати, на завод, что логично. Если вы знаете ту непередаваемую атмосферу заброшенной промзоны, то вы вполне способны представить открывшийся нам вид. Тёмные провалы на земле и в стенах, обломки железобетонных конструкций, разбитое стекло, мелкий мусор и… скелеты. Много-много старых полурассыпавшихся костяков, словно смерть настигла всех в один миг. А может так и было. Так или иначе, теперь это просто кучи потемневших от времени костей.

Опустились мы в десятке метров от входа. Или выхода, сейчас уже не разобрать. Без слов, мы направились в темноту старого завода, огибая совсем уж ненадёжные участки бетонных плит и покосившиеся металлические конструкции. Под сводом старинных перекрытий идти стало несколько сложнее, пару раз даже пришлось осторожно перелетать через препятствия. В одном месте пришлось резко изменить маршрут…

Мы шли между двух длинных стеллажей, когда под ногами захрустел-заскрипел бетон и правый стеллаж накренился на нас. С него нам на головы полетели какие-то куски ржавчины, пыль, камни и прочий скопившийся за годы хлам. Резко ускорившись, я схватил замершую на месте Пенни и рывком запустил нас вперёд по проходу, выводя из-под хламопада. Но буквально через пару секунд едва сумел избежать погребения под стеллажами, которые упали впереди, отрезав нас от выхода.

Времени практически не осталось, за спиной всё сильнее накренялись металлоконструкции и грохотали непредвиденные осадки. Разогнавшееся сознание искало выходы из ситуации. Вправо-влево не уйти, вперёд-назад не пробиться, вверх… Нет, именно на этом участке старая защитная сеть уцелела, и сходу мне её не пробить. Остаётся лишь вниз.

В лучших традициях какого-нибудь фантастического фильма, я хорошенько топнул, выпустив в преграду солидный заряд маны монстра. Железобетонное перекрытие проломилось, утягивая за собой всё, что было рядом. Естественно, я не стал ждать, когда в провал упадут стеллажи, и рванул туда со всей доступной скоростью, расправляя крылья и лавируя между колоннами и проводами. Отлетев в условно-безопасное место, я приземлился и перевёл дух, прислушиваясь к грохоту обвалов.

— В принципе, я могла бы и остановить это, ‒ задумчиво произнесла Пенни.

— А почему не остановила?

— Хм… Ну, во-первых, ты слишком быстро начал действовать. А во-вторых, когда ещё меня будут носить на ручках словно принцессу? ‒ рассмеялась она, покачивая ножками и не спеша слезать.

— Ну ладно, ‒ пожал я плечами и поудобнее перехватил ношу. ‒ Как думаешь, в какой стороне плавильные печи?

— Дай подумать… Больше всего энергии должно уходить именно на плавку, а раз за спиной у нас нет того, что нам нужно, то давай просто двигаться вдоль самых мощных энерголиний. Куда-нибудь да придём.

— Принимается, ‒ кивнул я и двинулся в сторону дальнего угла помещения, где виднелся проход в глубины завода.

Вообще, если меня не обмануло ночное зрение, то руины этого завода занимают очень немаленькую площадь. Что-то около двадцати квадратных километров, на которых можно блуждать несколько дней. А если добавить ещё минимум два подземных этажа, то становится совсем грустно…

Минут через двадцать Пенни слезла с меня и подошла к какой-то выцветшей табличке на стене. Такие попадались довольно часто, порой закрывая стены полностью, но ничего интересного там не было, даже если остатки изображений можно было различить. Какие-то таблицы, списки, портреты, на которых решительно невозможно различить ни одной черты бывших жителей этого мира… А вот эта табличка девочку чем-то заинтересовала.

Подойдя ближе, я понял, чем она отличается от предыдущих. Изготовленная из какого-то стойкого к коррозии металла она не пострадала от времени и сохранила на своей поверхности все отчеканенные когда-то линии. А был это ни много ни мало план эвакуации на случай ЧП. Сейчас он, понятное дело, никому найти выход не поможет, но мы и не выход ищем.

Пару минут позалипав на схему, мы сориентировались и направились к первому пункту маршрута. Таковых на схеме обнаружилось сразу шесть: четыре больших круглых пятна внутри плотной застройки и два длинных пятна, где тоже нельзя ходить, хотя вокруг полно путей. Направлялись мы, кстати, именно к одному последних, логично предположив, что там находится путь проката или транспортировки слябов. Если кто не знает, то так называется металлическая плита, которая используется для удобного хранения и транспортировки стали. Эдакий полуфабрикат, из которого потом делают готовый продукт. Масса в одной такой плите может быть от десяти до пятидесяти тонн, больше просто не рационально. При таких габаритах есть большие шансы, что три тонны железа среди ржавчины наберётся.

Когда мы пришли на место, оказалось, что мы сильно ошиблись. Это был просто большой (ОГРОМНЫЙ) трубопрокатный стан, оплетённый множеством мостков, проводов, трубок, манипуляторов и так далее… И да, ржавчины было малость дохера. Я бы даже сказал, процентов шестьдесят всего, что могло окислиться и рассыпаться, окислилось и рассыпалось, портя впечатление от монументальности некогда величественного механизма. Как я вообще определил назначение конструкции? А если честно, то хуй знает. Я как-то видел похожую конструкцию (более целую, конечно), и единственное на что похожа эта гора металлолома и ржавчины, так это трубопрокатный стан.

Задерживаться мы тут не стали, нет в этом смысла, так что со спокойной совестью пошли в сторону ближайшего из четырёх круглых пятен на той схеме. Да, план высосан из пальца, но он всяко лучше простого блуждания по руинам. Если не прокатит, то можно взлететь повыше да поприкидывать, где может пункт вывоза продукции плавильных цехов находиться. Наверное, так стоило сделать с самого начала, но чёрт уже с ним, мы тут начали.

Под звуки наших шагов мы дошли до нужного места. Ну что ж, пятно на схеме оказалось дырой в реальности, да не простой, а межплановой. Как так, спросите вы? А вот хз, если честно. Просто в центре полуразрушенной железобетонной сферы висел прорыв в план теней. Стабильный, стильный, чёрненький такой. Да ещё зловещие сине-зелёные всполохи вокруг пробегались. Мощное низкое гудение прилагается. Одно плохо ‒ железа мы тут не нашли.

— Слушай, а что это за межпространственная дырень на подконтрольной планете? ‒ спросил я, провожая взглядом заброшенный мной кусок арматуры, который попал под выброс энергии и начал рассыпаться в пыль.

— Честно сказать, не знаю, ‒ пожала плечами Пенни. ‒ Подконтрольной территорией является только наш двор, остальная планета не столь важна. Если интересно знать, как эта теневая дрянь тут появилась, можешь не спрашивать. Скорее всего, была источником энергии для завода, когда тут ещё была жизнь. Сейчас это просто дырка в пространстве. Пошли.

— Ну блин, некрасиво как-то оставлять её так висеть, ‒ поморщился я.

— А кому какая разница? Сотни лет никому не мешала, пусть дальше висит, ‒ фыркнула девочка и тут же напряглась. ‒ Эй, ты чего задумал?

— Да так, мелочь одну, ‒ отмахнулся я, разминая пальцы и делая шаг вперёд.

Чем портал отличается от прорыва? Я об этом никогда не задумывался, но сейчас, ступив в зону искажённого пространства, на собственной шкуре почувствовал разницу. Вокруг портала токи энергий стабильны, линейны и просто подчинены общей схеме. Вокруг прорыва линии энергий хаотичны и от того смертельно опасны. Они постоянно колеблются и перемещаются в бесконечном хаосе, уничтожая всякий порядок в зоне пробоя.