Дорога Тьмы

Итогом данного действа стала проявившаяся в реальности конструкция плетения, которая переливалось различными оттенками синего и зелёного и в центре которой воздух гудел и подрагивал от насыщения магической энергией. Ну а ещё у меня руки болеть начали. Нет, определённо стоит передохнуть несколько часиков после возвращения в кузню.

— Осталась самая малость, ‒ кивнула девочка. ‒ Вытяни к нам железо.

Заебись инструкция! А как, не подскажешь? А, к чёрту, разберусь сам!

Я сконцентрировался на пространстве внутри плетения и, не обращая внимания на боль в голове, начал прислушиваться к откликам на мыслеобраз. Сначала я даже потерялся в ворохе сигналов "с той стороны", но после начал отсеивать ненужные отклики. Это было довольно просто сделать. Стоило только обратить внимание на нить связи, как становился понятен источник. Кусок железобетона, руда, пронизанный стальной нитью полимер… нет, это всё не то, это хлам… мне нужен именно металл…

Когда боль стала уже невыносима, я наконец нашёл подходящий отклик и поддав маны потянул нить на себя. Раздался грохот, а я упал на пол. Ну да, ножки уже не держат. Магическое истощение я тоже заработать умудрился.

— Тебе бы умыться, ‒ с каким-то странным оттенком в голосе произнесла Пенни.

Я не сразу сообразил, что она сказала, а когда сообразил ‒ провёл ладонью по лицу и удивлённо посмотрел на оставшуюся на ней кровь. Это ж как я, блять, перенапрягся, что у меня начала душа повреждать тело?!

— И домой, наверное, пойдём моими тропами, ‒ продолжила она.

Интересно. Но мне сейчас немножко похуй на обратный путь. Мне бы откат своего рукоблудия пережить. Ой, мля…

— Да не пыхти ты так, сейчас тебя подшаманим, ‒ вздохнула девочка и склонилась над моей тушкой что-то там колдунствуя. ‒ Только потом не жалуйся.

Чт… ушшшшссс…

По телу прокатилась волна жара, который мгновенно перерос в АЦЦКОЕ пламя, и не закричал я по причине сведённых судорогой мышц. Через пару минут (которые тянулись необычайно долго) жар спал, и я судорожно вдохнул. А потом грязно выматерился, поминая вселенскую несправедливость, негров и белого божественного лиса с жирком.

— Закончил?

— Нет, погоди, ещё немного осталось. (Ругается. Много грязно).

— Интересная формулировка, нужно будет запомнить, ‒ с каким-то научным интересом в голосе пробормотала Пенни. ‒ А вообще тебе ещё повезло. Некоторые пациенты не выдерживают такое лечение и сходят с ума. Или просто умирают. Но ты крепкий, выдержал. А сейчас хватай вот этот кусок железа и шагай за мной.

С кряхтением я поднялся на ноги и с удивлением прислушался к телу. Ничего не болело, каналы были целы, резервы были полны… короче, я словно бы месяц провёл на отдыхе. Ещё бы процесс восстановления был не настолько мучительным.

— Кстати, а почему так больно было? ‒ спросил я, примериваясь к куску железа овальной формы и пробуя его поднять.

— А потому, мой юный падаван, что даже искра Пламени обладает избыточной для смертных силой. Данная мне сила не просто лечила тебя, она сжигала тебя и создавала с нуля. Всё, вопросы после, а теперь иди за мной след в след, иначе дорога исчезнет.

Она махнула рукой и в воздухе раскрылся ПЫЛАЮЩИЙ портал, через который было видно метров десять огненной пустоты и аналогичный портал, в котором виднелся двор кузницы.

Пенни первой шагнула в арку, и пламя странного измерения выплюнуло каменную платформу, на которую встала нога девочки. Как только она сделала следующий шаг и начала отрывать стопу от камня, я перехватил ношу поудобнее и наступил на платформу, которая на поверку оказалась не из камня, а из пепла. Слишком мягкая для горной породы. В лицо дохнул жар, словно я сунул голову в плавильную печь, волосы затрещали, а глаза начали болеть от быстрого высыхания. Со всех сторон меня окутывало пламя, что было напитано энергией и могло распылить меня одним лишь касанием. Спасала меня от этого Пенни, которая шаг за шагом, кружась меж протуберанцев силы, продвигалась к выходу и поддерживала тонкую защитную плёнку вокруг нас. Ну а мне не оставалось другого пути, кроме как следовать за ней по висящим в огненной пустоте платформам.

Так, танцуя странный танец над пропастью, мы прошли до второй арки и вышли в Реальность. В первое мгновение я почувствовал жуткий холод, который был не менее убийственным, чем жар секундой ранее. Но после холод понемногу отступил, а глаза адаптировались к тусклому предрассветному освещению. Да, оказывается мы проторчали на заводе всю ночь, и близился восход местного солнца. Впрочем, у планеты с такой скоростью вращения и собственным диаметром ночь длится всего часов пять-семь.

— Ох, блин… Это было красиво, но опасно, ‒ выдохнул я лёгкий дымок и сбросил на землю железо, которое неприятно жгло руки. ‒ Что это вообще было?

— Огненная тропа, ‒ ответила Пенни, отбросив с лица исходящие жаром пряди. ‒ Перемещение через стихию. Можно было бы использовать воздух, но у меня душа больше лежит именно к огню. Пошли отдохнём, что-ли. Тебе-то точно не помешает пару часиков покоя.

Глава 7

— Хай-хай, к продолжению квеста готов? ‒ спросила Пенни, когда я выполз из кузницы.

— Хаай… Да, давай заканчивать подготовку. Что там с этой дурой делать?

Я посмотрел на притащенный с завода кусок металла. Овальной формы глыба метр в длину, сантиметров по сорок в ширину и высоту лежала там, где я её бросил. Вчера я как-то не обратил внимания, но неподъёмной для меня она не была. Примерно, как килограмм сорок-пятьдесят для среднестатистического человека. То есть тяжеловато, но носить можно.

— Вы, прежде чем тащить это в сингулярность, не забудьте очистить железо от примесей, ‒ раздался у меня за спиной голос дракона. ‒ Или ты, сестрёнка, об этом не подумала?

— Ты чего? Я не настолько пустоголова. Как раз подводила к этому, ‒ ответила Пенни и обратилась ко мне. ‒ Да, железо нужно очистить, но тут есть варианты. Переплавка и химическая очистка ‒ это самый простой способ… в условиях лаборатории или специализированного завода. У нас же выполнить полную очистку при помощи водорода, кислорода, солей и прочего проблематично.

— Дай угадаю, ‒ улыбнулся я, ‒ Самый оптимальный вариант ‒ как всегда магия. И что будем делать? Выжигать лишние вещества из массива?

— Почти угадал, ‒ хитро прищурилась девочка. ‒ Трансмутация. Мы просто превратим всё не-железо в железо. Так и в массе не потеряем, и мучится меньше буде… шь... Да, тут я тоже только подсказывать буду. Не корчи такую страдальческую рожу, я тут правда не могу помочь своей магией.

— Ладно-ладно, объясняй тогда, что делать, ‒ вздохнул я.

— Для начала пошли за мной.

Заинтересованный столь резким поворотом событий (я думал, мы сразу начнём магичить), я направился за девочкой в её мастерскую. К моему приходу Пенни уже вовсю рылась в ящиках, выкладывая на стол кристаллы, жидкости в колбах, просто какие-то непонятные инструменты. Когда кучка потихоньку стала перерастать в гору, а мой мозг ‒ кипеть от попыток опознать предметы, девочка сжалилась надо мной и перестала доставать новые непонятные хреновинки. Зато сказала хватать всё, что в руки поместится, и тащить в дальний угол двора. Вопрос "почему именно туда" исчез, когда я туда подошёл.

В углу двора была расположена ровная площадка три на три из чего-то похожего на асфальт, но только очень-очень гладкая. Небо, конечно, не отражала, но и крупнозернистой наждачкой не выглядела. Рядом стоял столик, на который я сгрузил принесённые кристаллы-колбы-инструменты и вернулся в мастерскую… где был вновь нагружен жутко довольной девчонкой, которая втихую достала ещё кучу всякой всячины.

Таких заходов потребовалось ещё три, в результате чего на столике возвышалась большая куча, художественный беспорядок которой мог соперничать с таковым в моей старой комнате в общаге. По итогу подошедшая (и очень рассердившаяся при виде кучи барахла на столике) пигалица сказала тащить железо, пока она наведёт порядок на рабочем месте. И знаете что? Когда я притащил стальной кусок, на столике был ИДЕАЛЬНЫЙ, МАТЬ ЕГО, ПОРЯДОК! Я от такого даже железяку чуть себе на ногу не уронил! Меня не было полторы-две минуты, а на столе теперь в каком-то чётком порядке лежало около полутора сотен различных предметов. Я хуею…