В поисках солнца

Илмарт предположил, что Райтэн бесится от того, что Дерек заранее посчитал себя проигравшим и погибшим. «Как будто от него можно было ожидать другого!» — досадливо подумал он, и сам раздражаясь, что Дерек даже не пытается бороться.

— Как у нас тут может быть «хорошо», — подала голос Олив, — если ты — там, один?

— Ша! — резко встал Илмарт, поднимая руки и пытаясь погасить конфликт. — В самом дурном случае просто прём в Ньон всем табором.

Он, на самом деле, не думал, что кто-нибудь позволил бы им последовать за Дереком, если уж дойдёт до дела; его просто задолбало в очередной раз наблюдать самоуничижительную жертвенность Дерека.

Все поглядели на него ошеломлённо; из присутствующих именно у Илмарта были самые веские причины держаться от Ньона как можно дальше — после всех-то этих войн.

Первым отмер Райтэн:

— Только через мой труп! — сложил он руки на груди и мрачным взглядом попытался пригвоздить Олив к кровати. Мол, только рыпнись!

Верно расценив этот взгляд, Олив хищно улыбнулась — вот когда подранное веко и шрамы пришлись весьма к месту! — лёгким движением встала и опасно ласковым голосом произнесла:

— Попробуй меня остановить, милый, и, клянусь, я разведусь с тобой раньше, чем ты успеешь сказать, что у меня нет мозгов!

Илмарт не выдержал и заржал. Дерек тоже не смог удержать улыбку.

Райтэну было не смешно. Вся его фигура и взгляд выражали холодное глубокое бешенство.

На грани его сознания, впрочем, мелькнула мысль, что Олив в чём-то права, и что она не хочет оставлять его точно так же, как сам он не хочет оставлять Дерека. Но Олив была не только подругой и соратницей — она являлась, к тому же, его женой и матерью его ребёнка, и поэтому о ней должно было позаботиться. Он не мог ей позволить ехать, потому что он обязан был обеспечить её безопасность.

Олив, видимо, этой мысли совсем не разделяла.

— Муж-собственник, который решает, когда и куда мне ехать, мне не нужен, — сказала она, встав напротив в симметричную с ним позу. — Как ты можешь запретить мне поехать с тобой? Это, в конце концов, — обличающе заявила она, — моё право жены!

— Жена до последует за мужем своим! — наставительным тоном поддержал Илмарт, который полагал, что Тогнар весьма глупит, и что пытаться удержать Олив — задача самоубийственная и заранее обречённая не неудачу.

Наверно, тут началась бы фееричная супружеская ссора — потому что Райтэну явно было, что ответить, и он уже даже открыл было рот! — но в дело опять вмешался Дерек.

— Вы не едете. Никто из вас. Точка. — Заявил он.

Все взгляды скрестились на нём — они теперь стояли посреди комнаты почти чётким квадратом.

— Почему это? — прищурившись, озвучила общий вопрос Олив, решив отложить вопрос со странным взвинченным состоянием мужа до того момента, как они останутся наедине.

— В самом деле! — поддержал её Илмарт.

Дерек открыл было рот, закрыл, растеряно перевёл взгляд с Олив и Илмарта на Райтэна. Тот невозмутимо приподнял брови и безразличным тоном отметил:

— Мне тоже интересен ответ на этот вопрос.

Досадливо взмахнув рукой, Дерек отвернулся к окну.

Илмарт и Олив переглянулись со значением — жалостливая жертвенность Дерека их обоих выбешивала — и кивнули друг другу.

— Нет уж, озвучь, будь добр! — потребовал у унылой спины Илмарт.

Та дрогнула.

— Потому что это опасно! — явно психуя, развернулся и рявкнул Дерек. Руки его неосознанно сжались в кулаки; этот абсурдный разговор чем дальше, тем тяжелее ему давался.

— Опасно, да. Как и для тебя, — невозмутимо парировала Олив.

Райтэн и Илмарт согласно кивнули, подтверждая, что тоже разделяют это мнение.

— Вы не должны рисковать из-за меня! — с большим отчаянием в голосе попытался переубедить их Дерек, переводя немного безумный взгляд с одного на другого.

На очередном заходе поймав зрительный контакт, Илмарт спокойно уточнил:

— Почему?

Губы Дерека задрожали.

Олив возвела глаза к потолку и нетерпеливо потребовала:

— Просто скажи уже это вслух.

Райтэн поразглядывал её и Илмарта с раздражённым недоумением. Его ощутимо выбешивало, что они оба понимают что-то, чего не понимает он, и что они оба к чему-то ведут, прекрасно понимая друг друга. Илмарт ответил ему жестом «Не лезь». Мол, сами расколем. Райтэн насмешливо дёрнул губой, но спорить не стал. Он доверял друзьям в плане тонкой психологической игры — ему-то самому такие вещи никогда не давались.

— Скажи! — продолжила настаивать Олив, делая шаг вперёд.

— Да что вам надо! — в отчаянном и усталом жесте заслонился от неё руками Дерек. — Я просто не хочу, чтобы у вас из-за меня были проблемы! — жалко выговорил он.

— Проблемы, Анодар? — сложил руки на груди Илмарт. — То есть, ты полагаешь, то, что ты будешь где-то в Ньоне, один, без поддержки, то ли в рабстве, то ли вообще в темнице, то ли трупом, — это вообще ни в одном месте не проблема для нас?

У Дерека отчаянно задрожали губы.

— Я не хочу, чтобы вы пострадали, — наконец, ответил он.

— А тебе, значит, страдать можно? — спокойно уточнил Илмарт.

Дерек неопределённо повёл плечами. Это, очевидно, стоило трактовать как «я-то что, я то-то ладно, главное, чтобы не вы».

Повернувшись к Олив, Илмарт возмущённо пожаловался:

— И это он называет дружбой!

Та согласно покивала: мол, вообще безобразие!

Дерек жалобно поморгал и снова в поисках поддержки посмотрел на Райтэна.

Тот, ссутулившись и заложив руки за спину, чуть раскачивался и не вмешивался в разговор, ожидая, когда закончится непонятный ему психологический заговор. На вопрошающий взгляд Дерека он в ответ скорчил физиономию: «А я что? Твои друзья, ты и выясняй с ними отношения!»

Илмарт, меж тем, начал развивать свою мысль. Глядя на Дерека с добродушным любопытством, он тоном донельзя любезным разъяснил:

— Такое чувство, Дер, что в твоём понимании дружба — это когда ты отдаёшь другому всё, что можешь. Но, когда что-то нужно тебе, ты будешь до последнего стараться это скрыть и по возможности обойтись. Лишь бы никого не напрягать.

— Лишь бы не создавать проблем, — мило вставила Олив.

Дерек насупился.

— Вовсе нет! — обиженно опроверг он. В их словах он увидел упрёк в том, что он является каким-то неправильным другом. Не таким, какого хотелось бы им.

Илмарт и Олив переглянулись и синхронно возвели глаза к потолку.

— Давай-ка подсчитаем, — с прежней любезностью продолжил Илмарт, — это ведь несложно проверить! Мы начали с того, что ты — в компании с Тогнаром, конечно, — дал мне работу, — он загнул палец, — и я не буду жульничать и вставлять сюда знакомство с Олливи — хотя, признай, что, если бы не ты, мы бы с ней не познакомились, ведь так? — Дерек вынужденно кивнул. — И, соответственно, мне не пришла бы в голову мысль переезжать в Кармидер. Но это, так и быть, я считать не буду. Дальше. В Кармидере ты придумал идею с иллюстрированными картами и предложил мне этот проект — два, — продолжил он. — То, что этот проект вырос до уровня научного, тоже твоя заслуга, я в этом контексте лишь удачный исполнитель, работающий под твоим руководством. Однако участие в твоём проекте повысило мой статус до уровня серьёзного научного сотрудника — три, — продолжил загибать пальцы он. — В столице, тоже благодаря тебе, Дер, наши карты стали так популярны, что превратились для меня в основной способ заработка, и мне не приходится больше искать побочную работу — четыре. И отметим для протокола, что именно ты подогнал мне моего первого ученика — пять, — Дерек нахмурился, но кивнул. — А что тебе дал я? — с милой улыбочкой поинтересовался Илмарт и добивающим тоном добавил: — Помимо того прямого в челюсть?

Дерек возмущённо открыл было рот, но не нашёлся с контраргументами.

Илмарт сделал широкий жест в сторону Олив, предлагая ей продолжить.

— Посчитаем! — бодро согласилась она и принялась перечислять: — Я обязана тебе лучшим мужем на свете, — загнула она первый палец, — а также моим лучшим другом тоже, — пошёл в ход второй, — нормальной работой, верой в себя, возможностью иногда высыпаться… — пальцы так и пошли загибаться веером, и Олив без проблем насчитала ещё десяток довольно абстрактных, но всё же имеющих к Дереку непосредственное отношение пунктов. — А что мы имеем в ответ? — деланно задумалась она, выразительно постучав пальцем по собственным губам. — А, точно! Как-то ты нанял меня привести тебя в один город, а я привела в совсем другой! — нашла сомнительный «подвиг» она.