В поисках солнца

Это казалось маловероятным, потому что восточная Анджелия была скорее вотчиной именно Тогнаров, а вот Рийары ширили своё влияние на западе и едва ли планировали его терять. Заставить западную Анджелию исчерпать свои силы в войне с Ньоном, а потом ударить в спину? План, конечно, рабочий, но слишком кровавый и разрушительный; сколько Дерек успел узнать Рийаров, те не были людьми кровожадными и не склонны были добиваться своих целей такими радикальными путями.

Потом Дерек всерьёз помусолил мысль, можно ли с помощью Кеса как-то подставить Михара лично, но там уж совсем не срасталось.

«Должно быть, это всё-таки никак не связано», — сделал логичный вывод Дерек.

Не преуспев с Кесом, он решил всё же попытаться разгадать загадку тогнаровских интриг вокруг Михара. То, что одним из вариантов явно было убийство, слишком тревожило Дерека, и он предпочёл бы догадаться о возможных альтернативах, чтобы способствовать претворению их в жизнь.

Кроме собственно убийства могла иметь место дискредитация — но Дерек полагал, что Михар находится в сильной позиции, и убить его было бы куда как легче, чем дискредитировать.

Вспомнив те идеи, которые Тогнар сам высказывал ещё в Брейлине, Дерек пораздумывал, могут ли они иметь планы на Руби. Это казалось теперь совсем уж маловероятным — семья её супруга была весьма влиятельна, и связываться одновременно и с ними, и с Михаром было бы опрометчиво.

Почесав лоб, Дерек попытался вспомнить, не высказывал ли Тогнар ещё каких-то идей — но ничего другого не всплывало, кроме, собственно, абсурдного предложения убить Грэхарда. Точнее, Тогнар-то не предполагал, что предлагает устранить именно грозного ньонского повелителя, но…

Дерек замер, потому что у него вдруг пересеклись смыслы: и Кес, и устранение Михара так или иначе были связаны с Грэхардом.

«Чушь какая-то!» — нахмурился Дерек, полагая это совпадение смыслов случайным.

Однако по старой ньонской привычке человека, замешанного в придворные интриги, Дерек никогда не отбрасывал совпадения такого рода, прежде хорошенько их не осмыслив.

«Положим, если бы удалось убить Грэхарда, — отметил он, — то я бы мог вступить в прямую конфронтацию с Аренсэном хоть сейчас — больше-то у него особых рычагов давления на меня нет. Положим также, — продолжил он, — что некто, желающий убить Грэхарда, наверняка предпочёл бы использовать такой шанс, как его поездка на Кес, тем более, что…»

Тут ему стало не до шуток, потому что он с тревогой припомнил, что на Кесе, скорее всего, владыка предпримет поездку в горную обитель проэйтов.

«Какая немыслимая чушь!» — с внутренним смешком резюмировал он свои измышления и посчитал, что ему от переутомления на ровном месте заговоры мерещатся.

Было совершено очевидно, что только человек глупый и недальновидный предпринял бы покушение на бывалого параноика с одной из наиболее профессиональных служб безопасности в мире. Тогнар-старший на глупца такого рода никак не тянул.

Закрыв вопрос, Дерек вернулся к работе и провёл свой день более чем продуктивно.

К вечеру, однако, новые тревожные мысли пробили себе дорогу наружу. Не занятый больше работой Дерек не сумел их отогнать.

«Положим, если предполагать поездку Грэхарда в обитель, — хмурился он, разглядывая корабли в порту, — то план уже не выглядит таким уж глупым».

Даже самая распрекрасная служба безопасности не справится с внезапной многочисленной хорошо подготовленной засадой.

У него тут же возник ряд вопросов: как вообще туда планируется перекинуть толпу анжельцев в засаду, да откуда Тогнар мог узнать-то про возможную поездку Грэхарда, и как он планирует избежать последствий такого покушения в случае провала, и…

«Да им это вообще невыгодно! — наконец, насмешливо фыркнул Дерек, пиная ногой камешек так, чтобы он улетел в воду. — У них ведь с ним соглашения через Кьеринов!»

Внешне повеселев, Дерек отправился из порта домой, забивая скребущие на душе мысли насвистыванием весёлой песенки.

Нужно же было додуматься до такой дури! Тогнар никогда не стал бы замышлять покушение на Грэхарда, ведь у Аньтье прочные торговые связи с Ньоном, которые они лоббируют благодаря Кьеринам…

Споткнувшись на ровном месте, Дерек встал посреди улицы.

Если убивать Грэхарда — то наследником, соответственно, становится его сын.

А сын этот рождён от женщины из рода Кьеринов.

Соответственно, Тогнару и Дранкару с их связями такая смена — а регентом при малолетнем принце стал бы адмирал Кьерин — была весьма и весьма выгодна.

«Положим, — вяло бредя по улице и почему-то совершенно не узнавая знакомых мест, продолжил размышлять Дерек, — как это всё могло бы выглядеть, если бы было правдой?»

Думать об этом не хотелось — всё внутри твердило, что это чушь, просто чушь! — но Дерек решил всё же обдумать, чтобы точно доказать себе, что это и в самом деле чушь, и, таким образом, успокоиться наконец.

Размышления, впрочем, выходили неутешительными.

У Тогнара, выходит, был целый ряд мотивов. Ему, во-первых, было выгодно, чтобы правителем Ньона стал кто-то из Кьеринов — это укрепило бы позиции Аньтье и на внешнеполитической арене, и в разборках внутри Анджелии. Во-вторых, если у него имелись планы на самого Дерека — а Дерек после небрежного вопроса про Кармидер был уверен, что таковые планы имеют место, — то убийство Грэхарда помогло бы вызволить его из-под влияния Михара, который без возможного шантажа «я выдам вас ньонской разведке» терял самый опасный рычаг своего воздействия. В-третьих, коль скоро Тогнар докопался до того обстоятельства, что именно Грэхард был в прошлом хозяином Дерека, то с его стороны было логичным желание устранить возможную угрозу со стороны этого самого Грэхарда — который мог отомстить за побег Дерека и Этрэну, и Райтэну.

— Простите!.. — вяло пробормотал Дерек, налетевший нечаянно на спешащего по улице прохожего — за своими мыслями он совершенно отключился от реальности.

Происшествие это совершенно не остановило поток размышлений: они плавно текли вперёд своим чередом. Возможность узнать о поездке Грэхарда в обитель у Тогнара тоже, выходит, была: Этрэн имел самые тесные связи с анжельским просветительским кружком в Ньоне, и мог из первых рук получить информацию о готовящейся поездке.

Дерек встал и потёр переносицу. В голове что-то гудело, сбивая с мысли, но он заставил себя отбросить это невнятное «что-то» и продолжить аналитику. Ему сейчас казалось, что аналитика эта точно ему поможет и расставит всё, наконец, по своим местам.

Судя по наличию в этой истории третьего лица в виде незнакомого купца, Тогнар предполагал замести следы и обставить покушение чужими руками. Возможно — и даже вероятно — руками ньонской оппозиции, потому что им куда как проще перебросить своих людей на Кес для организации тайной засады. Соответственно, становится понятной необходимость подробной карты Кеса — а так же разрешается загадка, почему самому Тогнару хватило обычной.

Всё сходилось, и всё вполне вписывалась в модели тех интриг, которых можно было ожидать от отца Райтэна.

Дерек присел на чьё-то крыльцо в пустынном переулке — ноги стали каким-то ватными — и тяжело задумался.

«У меня слишком богатая фантазия», — нерешительно подумал он, но вывод этот ни капли не уменьшил всё больше завладевавшую его душой тревогу.

«Почему я вообще об этом думаю? — вяло мелькнула мысль. — Это меня и не касается вовсе!»

Отмести все свои соображения он, впрочем, так и не смог.

Возможные мотивы Тогнара не давали ему покоя. На примере Райтэна он знал, что люди тогнаровской породы склонны терять голову, когда речь шла о защите близких людей. Старший Тогнар, конечно, не производил впечатление человека, который ринулся бы сломя голову убивать угрозу близким — поэтому особой достоверности только что придуманной гипотетической схеме придавали политические мотивы и умелое заметание следов.

«Нет, я просто рогров параноик! — решил, в конце концов, Дерек и, хлопнув себя по коленям, встал. — Тэн прав, всё ньонское на меня ужасно влияет!»