Страница 78 из 108
«Тогда что? ЧТО?! Половину мира за ответ! Похищение? Зачем? Он офисный сотрудник среднего звена, а не крупная бизнесменская шишка, чтобы шантажировать его выкупом»
Минута как вечность. Секундная стрелка на часах замерла.
«Хотя, кто знает? В прессе периодически мелькают заявления, что кто-то похищен. Вроде и простые люди, но это скорее похоже на байки, дутые сенсации, чтобы намекать, что и простые люди кому-то нужны. Нет! Не думать вообще ни о каких похищениях. Успокоиться!»
Но покой никак не приходил. И пальцы набрали полицию. Дежурный разумно попросил подождать трое суток.
Не успокаиваясь, Илья присел спиной к двери. И принялся обзванивать все больницы города, выуживая телефоны из Интернета.
В морги звонить не позволял внутренний барьер.
Приемные отделения описывали женщин, подходящих по типажу. Но никого с ребёнком. Или попадали дети, но без матерей. Илья понимал, что все они – не те люди.
«Что угодно, но только не эти два родных и близких человечка».
Когтев принялся делать приседания, чтобы не сойти с ума. Весь заряженный, как взведенная пружина, он хотел услышать лишь звонок в домофон или ответить на звонок по смартфону. Ещё до того, как тот зазвонит.
«Ну, давайте, звоните! Кто-нибудь! Какие к черту морги? Они просто задержалась с дочкой где-то. Просто вляпались в нелепую историю. Потеряли деньги на такси? Я озолочу таксиста, довези их только до подъезда. Есть же еще разумные люди, поймут ситуацию. Что же произошло? Пустяк какой-нибудь, над которым вскоре все вместе посмеются. Даже Рита улыбнется, агукнет. Ничего больше произойти не может. Все будет хорошо. Иначе и быть не может».
В дверь позвонили. Он подскочил, провернул ключ, рванул дверь на себя.
– Ну, наконец-то! Да где вас но… – вырвалась фраза ещё до того, как открылась дверь.
Двое людей в форме встали перед Ильей. Один держал в руках паспорт с хорошо знакомой розовой обложкой, развернув страницу с пропиской.
– Когтева Наталья Андреевна здесь проживает? – послышался уставший, хриплый голос старшего лейтенанта.
– Здесь, – ответил Илья, превращаясь в соляной столп.
Он не узнал своего голоса. А в глазах застыл ужас.
– Вы кем ей приходитесь?
– Муж, – глухо произнес Илья и словно оглох.
И ослеп. Потерял все краски на лице, полностью перестав воспринимать окружающий мир.
А они говорили. Уже не для него. Для кого-то другого. И этот кто-то другой внимательно слушал, пока у него, настоящего, волосы вставали дыбом, а внутри сама душа сжалась в маленький комочек.
Едва сумев дослушать, хозяин квартиры облокотился на стену, хватая ртом воздух. Но силы ушли, свалился.
Взгляд зацепился за семейное фото, висящее на стекле прихожей. Застыл.
Илья вдруг понял, что не видит ничего, кроме сердцевины картинки. Только фотография внутри. Никакой рамочки, сердечек с завитушками вокруг. Только он и Наталья. Вместе навсегда.
«И в горе, и в радости», – всплыли в памяти слова, которым когда-то совсем не придал значения в ЗАГСе.
Проявился их смысл. Всплыл из глубин.
– Наташка… – глухо прошептал Илья, ощущая боль и жар в груди.
Горло сдавило так, что не смог больше ничего сказать. Стены квартиры навалились. Стали давить, душить. И не могли этому помешать ни босоножки у входа, ни тапочки. На крючке прихожей висели лиловый дождевик и панамка. На ней наверняка остался ее запах. Рука потянулась достать, но силы оставили.
Тьма.
Книга жизни закрылась, слипнувшись несостоявшимися страницами не прожитых лет.
«Наташа, Рита», – мелькнуло на грани затухающего сознания.