Вторжение в Ойкумену

— Ныне он отправляется к своей смерти и бессмертию, — коротко ответил Канайя, и голос его, как показалось, стал немного грустным.

— Но ведь его можно предупредить, — робко пискнула Тоня.

Но дух огня лишь печально покачал головой.

— Мы не можем так активно вмешиваться… Да и не послушал бы нас прославленный полководец. Пойми, он полвека провёл на войнах, которые ведёт Склавинская империя. Поэтому он счёл бы за оскорбление, подобное предупреждение.

Ученики лишь притихли, задумавшись каждый о своём. В это время на них опять наскочил мальчишка-ученик Анджей.

— О! — воскликнул он. — Опять вы здесь!

— Судьба, — буркнул себе под нос Канайя и снова протянул ученикам серебряные монеты. — Что же, походите, пообщайтесь, а через несколько часов, я вас заберу. — Только помни, парень. Ни в коем случае не говори никому, всё, что ты услышишь от них.

Они остались вместе с мальчишкой. Хотя какой он мальчишка? Младше их всего на год-другой.

— Конечно, — ответил Анджей, хотя Канайя уже куда-то исчез. — Я понимаю. Вы же шестеро пришедших, так?

— Минуточку, — насторожился Влад. — Кто такие пришедшие и почему их должно быть шестеро?

— О! Сейчас расскажу. Может быть, по-разному. Двое, шестеро или одиннадцать. Но все они приходят из миров, близких Ойкумене, чтобы остановить вторжение, ну… из таких же миров, но других. Мы же находимся на границе магических и технологических миров и соединяем в себе и магию, и технику. Вот.

— Так, про это мы знаем, давай по существу.

Парнишка посмотрел на них внимательно и начал рассказывать историю, попутно ведя их к торговым рядам.

Глава 9. Судьба пришлых магов

История, рассказанная Анджеем, заставила Влада сотоварищи задуматься над тем, что им предстоит.

Первый раз в истории шестерых пришельцев и одного местного зафиксировали, когда пала Западная Лацийская империя и Лаций, которым правили уже не императоры, а совет магов, был взят Каролюсом Завоевателем и ордами варваров, что он привёл с собой из северных лесов. Однако, воспользоваться плодами победы Каролюс не смог. Когда пали городские стены, и на улицах шли бой и появилась шестёрка магов, сумевшая пробиться сквозь ряды воинов и неизвестную защиту, и убить предводителя захватчиков.

Западная часть некогда могущественной империи погрузилась в хаос и даже удержавшие свою власть императоры Восточной империи ничего не смогли поделать. Лишь спустя век, Каролюс Объединитель смог положить конец бесконечному хаосу и восстановить то, что осталось от империи, создав новую. И в его окружении было два пришельца, а сам он был третьим, местным.

Дальше было разное. Пришельцы периодически появлялись, вмешиваясь в ход истории, но так, как будто имели какой-то план. Случалось разное, иногда одерживали победы, а иногда и проигрывали. Самый крупный провал пришельцев случился около полувека назад, когда одиннадцать призванных героев-магов не смогли спасти Восточную Лацийскую империю, от завоевателей турсманов и тёмных рас, пришедших с ними. Слишком поздно оказалось, слишком неравны силы. Однако даже из этой ситуации им удалось выжать максимум. Трое выживших магов бежали сюда в Киммериду, где и основали магический университет, а потом помогли спастись наследнику последнего императора и помогали ему объединять Склавинские княжества в новую, уже северную, империю.

— Потрясающе, — проворчал Влад, пробираясь сквозь торговые ряды. — Гарантий, что выживем в грядущей бойне, нам никто не даёт.

Кстати, прогулка по базару оказалась ещё и неплохой тренировкой его способностей ментальной магии. Воришек, желающих поживиться их запасами он чуял на подходе, и они убирались несолоно хлебавши, ворча, что-то в адрес магов.

Анджей пожал плечами, как будто говоря, ну и что такого?

— Да я и не предполагал, что борьба с Алурией будет лёгкой прогулкой, — проворчал Саня, высматривая лавку с оружием. — Слушай, малой, а где у вас здесь оружие продают поблизости?

— В Мехмедкале, — проворчал недовольный, тем, как его назвали, Анджей. — Да и зачем вам огнестрельное, вы же маги?

— Надо, значит, надо. Нет, пацан, а правда? Даже здесь нет свободной продажи оружия?

— Кому? — голос Анджея стал скептическим. — Киммериду населяют маги, а ещё здесь Южный Склавинский флот и прочие военные части. Их огнестрелом и артиллерией снабжают по приказу императора и офицерам не придёт в голову покупать пули и порох за свой счёт. Вот на материке в крупных городах вы сможете купить.

Мальчишка замолчал, а потом добавил раздражённо.

— А вызвали вас не для битвы с Алурией и её приспешниками. С ними справится второй альянс. Ведь командовать им будет Василий Александрович Ингваров. И я не «малой», а отправлюсь с его войсками уже через месяц.

С этими словами Анджей повернулся и исчез.

— Ну и зачем? — спросил Роб у Сани. — Пацан нам много чего мог рассказать. Находка для шпиона просто.

Александр только раздражённо махнул рукой.

— Всё, что вы хотели спросить у него, можно узнать у меня, — отозвался Канайя, отрываясь от соседнего прилавка.

Как он там оказался, никто не понял.

— Да, у меня вопрос, — решительно начал Александр. — Где можно достать огнестрельное оружие, которое используется в этом мире?

— Зачем тебе? — не понял Канайя. — Ты же маг?

— А вы нам сказали, что одной магии будет мало, чтобы одержать победу над Алурией? — вспомнил Влад. — Так что Саня прав. Нам надо посмотреть технологии, которые используют местные и думать, как её соединить с магией.

Канайя удивлённо вскинул бровь, но пообещал подумать, а для начала всё-таки получше и побыстрее овладевать основами магии.

В общем, вернулись они опять несолоно хлебавши. Даром что посмотрели город, в этот раз изучили его получше, да и с императором пообщались.

То ли разговор с Канайей, то ли ещё что их мотивировало, но основы стихийной магии они начали постигать быстрее. Даже Роб, который учиться не особо любил, судя по его биографии, да и поведению вообще. Однако же, он каким-то образом умудрился создать огненный смерч, который чуть не спалил все домики на поляне.

— Неплохо, — сказал Тахана, глядя, как Нахрин и Лавита останавливают смерч. — А сможешь повторить?

— Не здесь, — нервно отозвался Канайя.

Им выделили небольшой участок на северной окраине рощи, который они недолго окрестили полигоном. Небольшой участок, который Влад, на глаз оценил в три квадратных гектара, окружённый защитным полем. Там даже деревьев не было и вообще ничего. Зато можно было работать со стихиями и энергиями, не боясь вообще ничего. За его пределами, духи, подумав, поставили небольшой сарай и навес с сеном. Сначала ученики не поняли, зачем, а потом, когда Влад задержался, работая со стихией воды, которая ему была нужна для основной специализации, почувствовал, что вымотан полностью и подумав, рухнул в свежее сено, где и проспал до утра и чуть не был обсмеян другими учениками, пришедшими отрабатывать огненные навыки. Но, впоследствии они и сами оценили удобство этого навеса.

А ещё, в один из вечеров, когда Влад вместе со Светой отрабатывали, плохо получающиеся у них огненные заклятия, но вымотаться они не успели, и тогда Светлана прильнула к Владу и одними глазами указала на навес с сеном. Он ухмыльнулся и зачем-то, ведь никого рядом не было, шепнул ей на ухо:

— А чего, когда я тебе намекал, отказывалась?

Девушка ничего не ответила, потащив его к навесу. Там, утром их и нашёл Роб.

— Привет, братец! — радостно возгласил Роберт. — Блудишь помаленьку?!

— Нахрена родня такая, — проворчал Влад.

Дело в том, что по документам, полученным от императора, Владислав и Роберт оказались родными братьями Замойскими. Древняя фамилия, славный род, пресекшийся по нелепой случайности. Александр Замойский, последний представитель западносклавинской фамилии отправился искать путь в Терранову через Бурный океан, от восточных владений империи. Там самих владений-то был, кот наплакал, несколько поселений на побережье — кому охота селится в дикой местности, в окружении тёмных рас и недружественно настроенных людских государств. Но Замойский был настроен решительно и оптимистично.