Страница 129 из 132
Это же шаман. Ужас любого жителя Острова, даже короля.
Позади хрипел и задыхался Рай, а я понимал, что еще чуть-чуть — и он умрет.
Кинжал раскалился и выпал из моей ослабевшей руки.
Шаман улыбнулся и оскалил по-звериному острые зубы.
Это неожиданно вернуло мне разум: зубы шамана были как у демона. Демоны подчиняются мне. Я — демонолог. «В твоем мизинце больше магии, чем в каждом из них», — говорила Шериада.
Я стиснул зубы — и мир снова сделался ярким. Как и всегда, когда я испытываю гнев.
В памяти всплыла схема призыва, и я тут же сосредоточился на ней.
Пожалуй, все произошло слишком быстро. Рай рухнул на кровать, судорожно дыша, а шаман, приоткрыв рот, уставился на низшего демона. Тот был даже по-своему красив: этакая помесь змеи с птицей. Голова у него была змеиная, и она улыбалась, когда демон приблизился к шаману, а тот повернулся ко мне, словно поверить не мог, что это все происходит с ним.
Не знаю, так ли он думал — но он ничего не успел.
«Останови. Не убивай».
Крови все равно было много. Но слишком мало для демона, поэтому он повернулся ко мне… И я изгнал его; меня все еще трясло от гнева. Под ногами ковер пропитался кровью, позади Рай поднял голову и вскрикнул:
— Эл-лвин… Чт-то…
— Действительно, что это? — раздалось от двери. — Чистоте тебя в Арлиссе не научили? Что ж, Байен тоже никогда не отличался опрятностью.
Я обернулся.
Шериада, подобрав подол черного платья почти до колен, морщась, прошла в спальню. Склонившись над шаманом, она хмыкнула. Потом подхватила одной рукой Рая, другой нарисовала схему — и шаман с убийцами исчезли.
— Пойдем-ка, Раймонд, тебе не повредит успокоительное. А Элвин тут пока приберется. Правда, Элвин?
— Да, госпожа.
Но страх ушел, как и гнев. Осталась одна пустота. Если Шериада хотела показать, что бывает после вызова демона, то я и так это знал. Меня клонило в сон, эмоции схлынули, так что даже бытовые заклинания не получались.
Шериада вернулась через полчаса, посмотрела, как я пытаюсь начертить в воздухе схему, хмыкнула, за мгновение убрала кровь и схватила за локоть уже меня.
— Пойдем, посмотришь, как надо вражескую армию останавливать. Ах да, и плащ захвати. И сапоги. Там мороз.
В лунной ночи снег ослепительно сверкал, и дорожка серебряного света пролегла по покрытому рябью морю. Так это выглядело с обрыва — почти как на романтических открытках.
Правда, совсем не были романтичными вражеские корабли — как ореховые скорлупки, они подплывали к берегу почти бесшумно. До меня доносился только плеск весел и шепот чужих заклинаний — каждый корабль был окружен синим свечением. Наверное, это разумно. В зимнем море недалеко бы они уплыли на таких суденышках.
— Красиво? — спокойно поинтересовалась Шериада.
— Да, госпожа.
Она посмотрел на меня и нахмурилась:
— Что бы ты сделал? Как бы прогнал их?
А что я мог?
— Вызвал бы низших демонов, госпожа.
— Духи бы больше подошли.
— Значит, духов, госпожа.
Шериада прищурилась. Здесь, на высоте, ветер трепал ее длинные черные волосы, а глаза волшебно сверкали золотом. Если бы не закрытое теплое платье и чистая кожа, из принцессы получилась бы настоящая шаманка.
Я отвернулся.
— Ты только что не смог убить человека, Элвин. Ты бы мог уничтожить целую армию?
— Боюсь, на армию мне бы сил не хватило, — осторожно ответил я, ожидая приказа именно это и сделать. — Но я бы не дал им высадиться.
— Ты не понял, Элвин. Ты убил бы… сотни человек? Ты бы смог?
Я разозлился. Мне было холодно и очень пусто на душе. Я устал и ждал, что она воспользуется мной, как я — кинжалом.
— Госпожа, им нельзя позволить войти в наши города. Они убьют нас. Шаман в моей спальне хотел убить Рая. Я остановил его. Да, я его не убил, я не убийца! Пусть в Нуклии это называют слабостью, мне все равно.
Шериада улыбнулась:
— По-моему, именно это и делает тебя сильнее. — Она повернулась к морю, откинула с лица влажную прядь. — Запоминай. Духов призвать несложно, но это может порвать ткань мироздания. Помни о законах, когда колдуешь. В Междумирье и Нуклии можно делать что угодно: Источник рядом. Здесь перерасход магии может дорогого стоить. Поэтому духов мы вызывать не будем.
— Что же тогда, госпожа?
Шериада пожала плечами:
— Сейчас зима. Буря только что утихла, но если мы поднимем еще одну — особого вреда не будет.
— Но, госпожа, для этого нужен маг-стихийник, а я…
Не слушая, она вытянула руки, сцепила пальцы в «замок», словно разминалась после тренировки, и запрокинула голову.
Сэв делал что-то подобное, но он — стихийник, его мать — демон. Принцесса тоже?..
Поднялся ветер, низкие тучи извергли снег, а только что спокойное море покрылось айсбергами, которые возникли словно из ниоткуда.
Шериада опустила руки и молча наблюдала. Вне всякого сомнения, она могла убить и сотни людей — крики доносились наверх, словно звучали здесь, рядом, а не далеко внизу. Море взволновалось, и скорлупки-корабли смешались, а оставшиеся на плаву ветер отгонял от берега.
— Раньше их не было так много, — пробормотала Шериада. — Странно. Пожалуй, мне стоит съездить на Большую Землю. Если они нашли лидера, который их объединил… Нет, невозможно. Хотя…
— Вы полукровка, — выдохнул я.
Она обернулась:
— Что?
— Вы стихийный маг, значит, ваш отец был демоном? Простите…
Шериада рассмеялась. Смех звучал неуместно в шуме бури и криках тонущих.
— Нет, Элвин, я целительница. И мой отец был человеком, как и мать.
— Но вы же только что… Мне говорили, лишь полукровки умеют…
— Тебе говорили неправильно.
Я нахмурился, а Шериада взмахнула рукой, вызывая портал.
— Возвращайся и выспись как следует. На тебе лица нет. Твой Остров спасен, как видишь.
— Да, госпожа, — пробормотал я.
Утром на свежую голову происходящее этой ночью воспринималось как сон. Рай уехал во дворец, по словам Алекса, вместе с принцессой.
Я позавтракал и попросил передвинуть мебель у меня в комнате. Так, чтобы на том месте, где истекал кровью шаман, стоял теперь шкаф.
Я смотрел потом на серебряные знаки защиты и думал, что ни одно заклинание не бывает абсолютным. В сеть от комаров пролезет мошка. Защита Шериады была рассчитана на сильных магов, шаман был для нее мошкой.
Не стоит забывать, что кто-нибудь такой же слабый может убить и меня в Арлиссе. Вряд ли подвеска, также рассчитанная на мощное колдовство, остановит… мошку.