Страница 12 из 16
Он склонился ко мне и зашептал, растягивая губы в искушающей улыбке:
— Линда, вас незаслуженно недооценили. Отель, над которым вы взяли шефство, без вас давно бы уже закрылся. Это именно вы: ваши стремления, упрямство, знания, дипломатический подход — спасли компанию. Вы буквально со дна подняли этот угасающий отель и вдохнули в него новую жизнь.
Я засмущалась, правда, совсем немного. Князь прав: тот факт, что отель всё ещё действует и более-менее приносит хоть небольшую, но прибыль — чисто моя заслуга.
Вампир вернулся в своё прежнее положение, закинул ногу на ногу, в руки взял шахматную фигуру и начал медленно гладить её, отчего-то завораживая меня этим нехитрым действом. Длинные и сильные пальцы ласково касаются гладкой фигуры…
— Я изучил данные этой компании, в которой вы работали… — вновь заговорил Рагнар, — у них не было шанса вырулить, но вы каким-то чудом смогли сделать это. Вы — самородок, Линда. Мне повезло, что вы не только идеальный для меня донор, но и умная, хваткая, деловая женщина. Я уверен, что просто быть моим донором вы не захотите. Но вот заняться делом и помочь мне — это для вас.
Пока мне ничего не понятно, кроме того, что вампир успел порыться в моей жизни. Это жутко злит.
И почему он говорит, что я работала?
Озвучила свой вопрос вслух.
— Прелестная Линда, отныне вы работаете на меня, — невозмутимо объяснил князь.
— Ещё не работаю, — одарила его сияющей улыбкой. — Мы только обсуждаем возможное сотрудничество.
Он рассмеялся.
— Кстати, а когда вы всё успели провернуть? — озадачилась я. — Вы же вот, недавно, несколько часов назад меня переместили…
Вампир вернул шахматную фигуру на доску и ответил:
— В нашем мире больше часов. В сутках не двадцать четыре, а двадцать семь часов. Плюс на Земле из-за малой концентрации магии время искажено и «бежит» быстрее.
Мне захотелось зевнуть. Вампир хмыкнул, увидев выражение мученической тоски на моём лице.
— В общем, если кратко и более доступно объяснить, то сутки в этом мире равны троим суткам на Земле, — наконец, выдал он точную информацию. И эта новость повергла меня в шок.
— Вы же сказали, что ваш мир — это отражение Земли! — воскликнула негодующе и сжала руки в кулаки.
— Это так, — кивнул вампир. — Но с разницей в том, что на Земле практически не осталось магии. Истощённый мир не вытягивает прежнюю мощь. Раньше и у вас была магия. Было больше времени, и оно не искажалось, не искривлялось так сильно, как сейчас. Потерянное время из двадцати семи часов в сутках — это следствие исчезновения магии.
— Не могу в это поверить… — взмахнула руками, — в смысле, что магия была на Земле…
— Поверьте, была, — поспешил он меня заверить. — Но это другая история. Как-нибудь мы подискутируем на эту тему, и я вам даже расскажу историю исчезновения магической силы из вашего мира. Поверьте, истина вас сильно удивит.
— Ловлю на слове, — произнесла озадачено.
Умный, хитрый, образованный и прозорливый. Всех карт не спешит раскрывать. Дозирует информацию, тянет кота за причиндалы, манипулирует мной… Вот же гадство, он прям истинный Макиавелли!
И какого чёрта я согласилась с ним играть в шахматы? Я бы ещё с Дьяволом на спор сыграла, ага.
— Ладно… Выходит, вы хотите, чтобы я стала вашим помощником? Секретарём? Что-то вроде этого, да? — поинтересовалась настороженно.
— Нет. Всё, что вам придётся сделать, — это стать управляющей моего княжества. Вам придётся буквально сотворить всё тоже самое с моим государством, что вы сделали с отелем. Необходимо поднять княжество на новый уровень; устранить действующие проблемы; обленившихся работников вернуть на их путь истинный; договориться со светлыми о мирном разрешении дел, иначе я уже готов обрушить на них свой гнев и…
Князь вздохнул и добавил ещё один гвоздь в мой гроб:
— И как бы мне этого не хотелось, но мне нужно жениться и обзаводиться наследниками.
А я тут причём?!
— Ещё поручу вам подобрать мне невесту, которая станет княгиней и родит мне детей.
Князь рехнулся?
Может, он объелся каких-то галлюциногенов?
Я же не Хоттабыч!
— У меня такое чувство, что вы реально нанимаете джинна, а не просто человека без каких-либо волшебных способностей! — выпалила я.
Он усмехнулся и произнёс проникновенно и чуточку властно, отчего у меня по спине пробежал холодок:
— Вы справитесь, Линда. Я не сомневаюсь.
И добавил чуть мягче:
— Плюс ко всему прочему вы не станете всё делать одна. Вы возьмёте помощников из моих подданных. Они введут вас в курс дел княжества и помогут во всём разобраться. Естественно, я наделю вас некоторыми полномочиями, но все серьёзные вопросы мы будем обсуждать. Я жду от вас идей, новых решений, чего-то нового и креативного. Сам, увы, я уже не обладаю способностью придумывать нечто… сумасшедшее и рисковое… А вот вы…
Он широко улыбнулся мне.
— А вам это под силу.
— Сказал вампир, который фанатеет от науки, — проворчала я.
— О! Это совершенно другое, — усмехнулся он.
— Вы серьёзно насчёт работы для меня? — усомнилась я в серьёзности его слов. — Или это шутка?
— Я не шучу, Линда, — проговорил он серьёзно, и тёмные глаза вновь сверкнули алым пламенем. — Вы согласны?
— Вам нужно моё согласие? — хохотнула я.
— Разумеется. Несмотря на тот факт, что вы проиграли пари, я всё же обязан спросить вашего согласия на своё требование. Для вас же лучше, если добровольно согласитесь. Поверьте, я не собираюсь упускать вас.
Ого, угрозы пошли?
Что ж, однозначно можно сказать, что князь ещё вежлив со мной. Другой на его месте, явный тиран, уже требовал бы подчинения силой.
Также я в полной мере осознаю, что быть мне донором для этого гада… Увы, кроме князя, других вампиров у меня в знакомых не водится. И что-то сомневаюсь, что меня здесь встретят с любовью, овациями и добрыми пожеланиями. А, значит, ссориться нельзя. Нужно заводить друзей или союзников.
Блин. Вот же я влипла.
— Ладно, — вздохнула обречённо и спросила: — А как насчёт зарплаты?
— Зарплаты? — удивился князь. Запрокинул голову и рассмеялся. Отсмеявшись, вытер уголок глаза и весело произнёс: — А вам, Линда, палец в рот не клади, да?
Я выгнула бровь и произнесла:
— Как и вам.
— Знаете, я давно уже так много не смеялся. Вы, действительно, редкая женщина, — проговорил он негромко, словно просто мыслил вслух.
— Так что с зарплатой? — повторила я и постучала пальцами по подлокотникам кресла.
— Если честно, я даже не знаю, в какую сумму оценить вашу работу, — озадачено произнёс вампир. — Право слово, я думал, вам будет достаточно проживания в моём замке, кушаний, одним словом, полного обеспечения… Вы меня поставили в тупик.
— Если так получится, что я не смогу вернуться домой…
Да, дорогие мои, я реалист и должна рассматривать разные варианты развития событий.
— …то рано или поздно, обустроюсь в вашем, пока ещё чуждом для меня, мире и желаю иметь собственные, честно заработанные средства, чтобы не зависеть… Или же, если вернусь домой, то хочу иметь за душой состояние, которое компенсирует мне пережитый стресс.
Вампир задумался. В его умной голове происходила долгая мыслительная деятельность.
Неужели он реально сейчас производит расчёты, считает, сколько готов мне платить?
Да тот список дел, которых он потребовал от меня невозможно оценить! Вампир меня просто обязан золотом осыпать, тем более раз собирается пить мою кровь…
Кстати! Ещё нужно стрясти с него и за мою бесценную кровь! Сам же говорил, что от неё у него сил прибавляется, новые способности открываются.
Похоже, князь уже догадывается, что я потребую с него и за кровушку, вот и думает, как бы без штанов и трусов не остаться.
А как ты хотел? Хочешь хорошего работника и питательную еду в одном лице — готовься расчехлить все свои счета, открыть казну и всевозможные заначки.
— Как насчёт ста золотых в неделю?